Но этим перечнем престижный список не исчерпывается. Вот уже три года подряд он пополняется именами тех, кого Гордума наградила особым знаком отличия «За заслуги перед Нижним Тагилом».

Автором идеи учреждения такой медали стал депутат Вадим Раудштейн, впервые заговоривший об этом еще при мэре Николае Диденко. Но тогда, в 2007 году, Гордума не ограничивала число тех, кому присваивалось звание почетного гражданина, потому введение новой награды депутаты сочли излишним. Теперь же, когда ежегодно только один соискатель может быть удостоен престижного звания, народным избранникам показалась уместной инициатива коллеги, и они единогласно поддержали ее.

Между тем, тагильчанам не совсем понятно, чем обладатель звания «Почетный гражданин» отличается от обладателя недавно учрежденной медали, ведь и те и другие номинируются за успешную работу на благо Нижнего Тагила. На этот вопрос не могут ответить даже сами народные избранники.

 Но они уверены в том, что чем больше у города героев, тем лучше. Правда, это хуже для городского бюджета, поскольку все титулованные тагильчане и медалисты получают денежные пособия и единовременные выплаты из местной казны. Справедливости ради отметим, что медалисты обходятся бюджету дешевле, так как привилегий у них меньше, чем у почетных граждан. Но, как и «почетные», они имеют право на получение денежных подарков на праздники и юбилейные даты.

Изначально планировалось, что медаль будет вручаться в качестве утешительного приза тем, кто не прошел «кастинг» на звание почетного гражданина. Но на практике получается по-разному.

Нынче в списке было 17 соискателей — руководители и ветераны промышленных предприятий, медицинские работники, спортсмены, деятели культуры и образования. Депутаты решили, что награды достойны многократная паралимпийская чемпионка Михалина Лысова, профессор Нижнетагильского филиала Уральского федерального университета Евгений Файншмидт, гендиректор химического завода «Планта» Владимир Хараськин, главврач психиатрической больницы № 7 Вячеслав Мишарин и директор санатория-профилактория «Леневка» Римма Ильина.

Представители культуры и искусства, ранее претендовавшие на почетное гражданство, снова были обойдены вниманием. Двойными неудачниками стали известный тагильский скульптор Анатолий Неверов и поэт Василий Овсепьян. В то же время для руководителя химического предприятия Владимира Хараськина медаль — второй знак отличия, ранее Владимиру Петровичу уже было присвоено звание почетного гражданина.

— Я напомнил коллегам о том, что этот год в России признан годом культуры, и призвал их отдать предпочтение Овсепьяну или Неверову, — рассказывает заместитель председателя Нижнетагильской городской думы Леонид Мартюшев. — Также проинформировал членов оргкомитета о том, что в списке кандидатов есть Геннадий Николаевич Макаров, компания которого неоднократно привлекалась к ответственности за неуплату налогов в крупном и особо крупном размерах.

По мнению Леонида Мартюшева, процедура присвоения медали «За заслуги перед Нижним Тагилом» ничем не отличается от голосования за почетных горожан. Депутаты субъективны в своих предпочтениях, что в известной степени снижает авторитет и почетного звания, и почетной медали. 

АСБЕСТ. Здесь звание «Почетный гражданин города» присваивают с 70-х годов прошлого столетия, всего его удостоились 54 человека. Ныне здравствующих — 27.

Почетные граждане получают единовременное пособие при награждении — 10 тысяч рублей, имеют коммунальные и жилищные льготы на себя и членов семьи, бесплатный проезд на городском и пригородном транспорте, право бесплатного посещения учреждений культуры, 50%-ную скидку при исчислении налога на имущество и земельного налога, материальную помощь в случае смерти на оплату памятника.