В рамках же широкого проката, который стартует в России 12 сентября, сложно предугадать, насколько зрители откликнутся на новое творение уральца.

Нет, это не арт-хаус и даже не документальная съемка жизни и быта малых народностей, что могло бы сразу оттолкнуть от больших экранов добрую часть населения. «Небесные жены луговых мари» — это сборник из 22 игровых новелл, рассказывающих о марийских женщинах. И несмотря на то, что авторы однозначно определили жанр ленты, сказать точно, что это только киноновеллы, довольно трудно. В ленте переплетены и сказка, и притча, и кинопоэма, с элементами мелодрамы и даже комедии.

Прекрасный букет, на первый взгляд. Но после демонстрации первых пяти «цветов», остальные — теряются в общем массиве повествования и перестают восприниматься как самодостаточные элементы фильма.

Бесспорно, этнография дает бесценный материал для любого творчества. Но лишь в разумной концентрации результаты подобной работы стоит демонстрировать широкой публике. И дело не в том, что картина имеет какие-то художественные недостатки. Нет. Просто сам формат такого творчества подразумевает узкий круг ценителей. Массовый зритель вряд ли захочет тратить полтора часа своей жизни на просмотр того, как прекрасные марийские женщины на фоне изумительной природы пытаются привораживать и удерживать своих мужчин. И одно дело, когда подобные истории объединены сюжетом или героями, и совсем другое, когда это просто набор короткометражек, связанных между собой лишь общей идеей.

У Алексея Федорченко уже был опыт работы над этнографическим кино. «Овсянки», вышедшие на экраны страны три года назад, стали как раз той самой золотой серединой, где автору удалось через традиции и культуру народа показать внутренний мир главного героя. Именно в «Овсянках» у режиссера получилось нанизать на нить отдельные этнографические «бусинки», которые смогли составить прекрасное украшение.

В «Женах» же — как бы автор ни старался обтачивать и обрамлять каждую жемчужину, ожерелья в итоге не получилось. Каждая история так и осталась не более чем историей, причем лишь немногие из них обладают внутренней драматургией и могут претендовать на полноценную зарисовку. Возможно, Алексей Федорченко и не стремился достичь подобной цели, но и полагать, что внимание зрителя можно будет удержать лишь безупречной операторской и актерской работой — значит переоценивать силы кинолюбителя.

Сказать, что фильм неинтересный или некачественный — нельзя. Он, скорее, просто не попал в ту цель, благодаря которой смог бы «выстрелить». Да, он красочный, гармоничный, безусловно, познавательный, но находится вне времени. Тема жизни марийцев — не актуальна и не злободневна. Восхищаться их самобытностью и богатством культуры можно было и тридцать лет назад, можно это делать и сегодня, и завтра.

Особенность фильма «Небесные жены луговых мари», пожалуй, еще и том, что он ориентирован на прокат не только в России, но и в мире. Причем, отталкиваясь от специфики ленты, за рубежом она может быть намного популярнее, чем у нас в стране. По крайней мере, внушительный список фестивалей, в которых уже поучаствовала картина, подтверждает эти соображения. Спрос на «Жен» можно объяснить довольно просто. Самобытность сегодня в тренде, а европейцы и американцы, ценящие оригинальность, наверняка проникнутся колоритным бытописанием марийцев, сдобренным изрядной порцией мягкой эротики. Последнее, к слову, ленту только украшает. Тонкая грань между порнографией и красотой обнаженного женского тела настолько безупречно соблюдена, что эпизоды, где больше минуты в кадре демонстрируются оголенные девичьи формы, не только не отталкивают, а завораживают своей изящностью.