Кладбище древних пещерных медведей на юге Свердловской области было обнаружено в 2019 году, возраст найденных останков животных — примерно 30000 лет.

Первая палеонтологическая экспедиция в пещеру принесла много интересного, сообщил на пресс-конференции в ТАСС-Урал старший научный сотрудник Института экологии растений и животных Уральского отделения РАН Павел Косинцев.

— В той части пещеры, где были найдены останки медведей, до сегодняшнего дня не ступала нога человека, за тридцать тысяч лет мы были первыми, кто там побывал. Кости животных никто не потревожил, они хорошо сохранились во влажном мягком грунте. Во время первой экспедиции мы собрали те скелетные останки, которые лежали на поверхности. Уверен, что под землей их еще больше, нынешним летом мы планируем провести раскопки, — поделился планами Павел Косинцев.

По словам ученого, изучение останков пещерных медведей дает возможность установить их образ жизни, климатические условия, способствующие вымиранию вида, спрогнозировать экологические изменения на планете.

— Мы получаем ценную информацию о состоянии животного мира в период от межледниковья к ледниковью. Это очень важно, поскольку у нас впереди новый ледниковый период, и, обладая знаниями о том, как планета переживала подобные катаклизмы в прошлом, человечество будет готово к грядущим экологическим изменениям, — подчеркнул значение проводимых исследований Павел Косинцев.

Кроме раскопок на кладбище пещерных медведей, ученые планируют продолжить поиски потерянной пещеры в районе поселка Усть-Катава, что в Челябинской области.

Пещеру открыли в 1930-е годы, когда расширяли железную дорогу. При раскопках археологи собрали уникальную коллекцию палеонтологического материала, в том числе — останков пещерных гиен. Продолжить исследования не удалось — пещера загадочным образом исчезла. Как предполагает Павел Косинцев, вход в нее был завален каменной осыпью. Ученые надеются, что современные технические средства позволят обнаружить полость в недрах, которая хранит еще много ценного для палеонтологов.