Идея скомпоновать вместе текст (причем сколь угодно сложной структуры), изображение, звук, видео родилась в 1989 году, в мае 1990-го начал работать первый сайт — им стала информационная страница Европейского центра по ядерным исследованиям (ЦЕРН).

Умиляют технические параметры компьютера, с которого этот сервер работал: тактовая частота 24 МГц, оперативка 64 МБ. Смартфон, который сегодня в кармане практически любого подростка, — это компьютер в сотни, в тысячу раз мощнее.

Спустя два года во всем мире было порядка сотни сайтов. Я помню эти времена, когда можно было купить пухлый том «Желтых страниц», где кратко описывались сайты всего мира. Занятие на все вечера — ходить по ним. Например, набрать заковыристый адрес сайта австралийского университета, ввести короткую команду — и спустя секунды ожидания перед тобой мерцает цифра. Температура воды в Тихом океане. За тысячи километров. Прямо сейчас. На другом конце мира.

Интернет развивался стремительно, потому что питался обильной энергией человеческих пороков. В колыбели его щедро вскармливали как одно из средств противостоять «красной угрозе». Затем пришла пора коммерциализации, и мотивом развития фантастических технологий стало желание миллионов людей скачивать порно, еще и еще, порно высокой четкости, порно 4К. Сейчас, правда, как говорят, люди образумились, то есть пресытились. Им интересно посмотреть на платье подружки или страшное ДТП на Серовском тракте. Причем посмотреть прямо сейчас, так что нужен Интернет мобильный, с покрытием везде.

И несправедливо говорить, что Сеть испортила людей. Это лишь смазка, которая позволяет сущностям скользить туда, куда они давно хотели. Это свобода, пользуясь которой, человек раскрывает себя — ведь Интернет не только дает тебе то, чего ты хочешь, но и рассказывает всем остальным, что ты взял. Правда, раньше у нас были мифы относительно человеческой природы, и мы как-то стремились им соответствовать. Теперь этих мифов нет.

Бурное развитие породило невероятную разницу между людьми. Недавно утешал на улице девушку, потерявшую телефон, — ей нужно было срочно купить билет на самолет, она и не знала, что это можно сделать не через Сеть. А мимо нас шли люди, в жизни которых пока нет ни интернетов, ни самолетов.

Сегодня в мире около семисот миллионов сайтов — примерно по одному на каждые пятнадцать человек. Чтобы уделить каждому из них по минуте, вам понадобилось бы, не отвлекаясь ни на что, даже на сон, прожить 1331 год. Двадцать жизней.