В этот день в 1918 году новорожденная Красная гвардия якобы героически остановила под Нарвой и Псковом германских интервентов... Об этом были написаны повести и рассказы, сложены песни, сняты фильмы, нарисованы картины. Одна из них до сих пор выставляется в экспозиции Музея Вооруженных сил России в Москве. А вот что по этому поводу написал человек, который был не только современником и очевидцем событий 23 февраля, но и их главным инициатором: итак, слово Владимиру Ильичу Ленину: «Неделя 18—24 февраля 1918 года, неделя военного наступления империалистской Германии на Советскую социалистическую республику, явилась горьким, обидным, тяжелым, но необходимым, полезным, благодетельным уроком. ...Мучительно-позорные сообщения об отказе полков сохранять позиции, об отказе защищать даже нарвскую линию, о неисполнении приказа уничтожать все и вся при отступлении; не говорим уже о бегстве, хаосе, безрукости, беспомощности, разгильдяйстве». Это — из общеизвестной статьи «Тяжелый, но необходимый урок»; из работы вождя мирового пролетариата, которую в советские годы студенты в вузах обязаны были знать почти наизусть... Известный военный исследователь Виктор Суворов дополняет картину следующим сообщением: «Красногвардейцы бежали от мизерных немецких отрядов 123 километра. Три марафонских забега по мокрому снегу». А командир красногвардейцев Павел Дыбенко (до этого отметившийся страшными расправами над безоружными) добежал аж до Самары.

Это — самый позорный эпизод за всю историю советских Вооруженных сил, вряд ли можно найти второй такой. И именно эту страницу, позорящую овеянные славой знамена русской армии, мы каждый год отмечаем как День защитника Отечества.

Впрочем, все здесь как раз понятно. Суть в том, что «отцом-основателем» Красной армии был, как известно, Лев Троцкий: до сих пор российские юноши, служащие в армии, принимают присягу по тексту, написанному лично Львом Давыдовичем... А вот это положение совершенно не устраивало Сталина: отношения последнего с экс-председателем Реввоенсовета общеизвестны. И Иосифу Виссарионовичу было смертельно необходимо «разминуться с Троцким» в праздничной дате; найти такой эпизод для «рождества Красной армии» (пусть совершенно лживый — это для Сталина не проблема), который хронологически лежал бы раньше назначения Троцкого главой красного военного ведомства. Тут-то и подвернулся злополучный февральский эпизод — а, собственно, какая разница, о чем врать? Тут сгодился бы повод и более малозначительный, чем то красногвардейское бегство…Тем более что в сталинской империи был создан отработанный до деталей механизм создания «виртуальной истории», превращения последней в единственно возможный вариант для подцензурной печати, и подавления любых альтернативных версий — чтобы никто ни о чем и не догадывался...

Однако — у «дела о 23 февраля» есть и совсем неожиданный поворот: история иногда любит экстравагантно пошутить. В тот февральский день 1918 года в России, помимо красного двинско-нарвского позорища, произошло и еще одно событие — свойства совершенно противоположного. 23 февраля начался легендарный Ледовый поход Корнилова — поход, в котором Белое движение впервые нашло и осознало себя в законченных организационных и символических формах. То есть в этот день фактически имел место день рождения Белого движения. Причем в данном случае — все состоялось именно в той стилистике, которая требуется для рождения национальной героической традиции: беззаветное мужество участников, эпические сражения, невероятное численное соотношение сражающихся, трагическая геройская гибель вождя белогвардейцев Лавра Георгиевича Корнилова при штурме Екатеринодара... И — возрождение как Феникс из пепла почти разгромленной в том походе Добровольческой армии под руководством Деникина, и путь к новым победам. И еще: именно белогвардейцы осмысляли себя как единственные наследники русской военной традиции, именно они — при Врангеле — приняли название «Русская армия»...

Вот этот момент — как минимум необходимо осмыслить. Как говорил герой Г. Честертона отец Браун, «выбирайте или нашу скучную законность, или ваш мятежный самосуд — но уж что-то одно». Ведь празднуя сегодняшний День защитника Отечества, мы — вольно или невольно — становимся перед нелепой альтернативой: что мы возвеличиваем — «красный» позор или «белый» подвиг. Весь антураж и генезис современного праздника — чисто «красный», сколько бы мы сегодня не пытались придать празднеству «общенациональное» звучание, «белогвардейская» составляющая пока не озвучена не только в конкретном случае 23 февраля, но и вообще в современной российской военно-патриотической традиции. А значит — абсурдизм продолжается. Конечно, праздники (особенно в России) имеют тенденцию «отпочковываться» от информационного первоисточника и «существовать в автономном режиме», но все-таки не до такой же степени... И не надо думать, что в нашем богоспасаемом Отечестве не осталось людей, помнящих свою реальную историю — людей, которым не безразлично, что является поводом для национального торжества: слава или бесчестие.