А кто родом из того времени не знал имен пионеров-героев Вали Котика, Зины Портновой, Олега Кошевого и других? Их портреты висели в каждой советской школе, их биографии знал даже двоечник, а книгами о их подвигах зачитывались миллионы. Нынче у молодежи иные кумиры. Спросите у нынешнего школьника, кто такой Крикалев или Мыльников? Немногие ответят.

9 декабря для чествования Героев выбрано не случайно: именно в этот день Екатерина II учредила орден Святого Георгия Победоносца для воинов, проявивших в бою отвагу, доблесть и смелость. В 1934 году была учреждена другая высшая награда — звание Героя Советского Союза с вручением Золотой звезды. В годы Великой Отечественной войны, когда героизм народа был массовым, этого звания было удостоено 11600 человек. Два человека за всю историю страны стали Героями четырежды — легендарный Георгий Жуков и не менее известный Леонид Брежнев. Но это к вопросу о подлинном и мнимом героизме.

В нынешней России орден Святого Георгия был возрожден 2 марта 1992 года, а через несколько дней законом РФ была установлена и главная награда страны — звание Героя Российской Федерации. Им были отмечены россияне, проявившие отвагу и мужество в горячих точках, в чрезвычайных ситуациях, в борьбе с терроризмом и преступностью, в освоении космоса, подводного мира или авиационной техники. Первым обладателем звания Героя России 11 апреля 1992 года стал летчик-космонавт Сергей Крикалев, который до этого, в апреле 1989 года, уже был награжден «Золотой Звездой» Героя Советского Союза.

В эти дни Сергей Крикалев, рекордсмен Земли по суммарному времени пребывания в космосе, был гостем уральской столицы и тепло приветствовал участников «слета Героев» в ККТ «Космос» в минувшее воскресенье. «Большое спасибо тем, на чьих примерах доблести воспитывались мы, — сказал Сергей Крикалев. — Спасибо тем, кто организует такие мероприятия, благодаря которым мы теперь можем передать этот пример следующему поколению, которое будет защищать нашу страну в будущем».

— Давайте пожелаем молодому поколению совершать подвиги во имя России лишь в мирное время, — сказал на встрече в «Космосе» Герой Советского Союза Валерий Востротин. — Пусть закончатся войны, и молодежь будет завоевывать Луну, Венеру и всю Галактику для мирного развития.

Встречи с Героями России прошли и в екатеринбургских школах накануне празднования Дня Героев Отечества. Так, с учащимися школы № 200 встретился самый молодой Герой России Сергей Мыльников, который сегодня живет и работает в Екатеринбурге. Танкист Мыльников и его боевые товарищи были единственными, кто 9 августа 2008 года прорвался к российскому миротворческому батальону в Цхинвале и в критический момент полного окружения базы на танке, без боеприпасов, атаковал грузинских мотострелков, обратив их в бегство.

Но место подвигу есть и в мирное время. 24 ноября 2014 года указом президента РФ за мужество и героизм, проявленные при исполнении воинского долга, звание Героя России было присвоено еще одному нашему земляку, командиру полка внутренних войск Серику Султангабиеву. В сентябре этого года он спас своего подчиненного солдата от взрыва гранаты. Сейчас полковник Султангабиев находится на лечении. Здоровья тебе, Герой!

КСТАТИ

Сегодня список Героев России насчитывает около тысячи человек. Точные данные никогда не обнародовались по разным причинам. Одна из них — секретность специальных заданий, которые с риском для жизни выполняли некоторые Герои либо в горячих точках, либо в зарубежных командировках.