Как водится у приятелей, давно не видевших друг друга: «А вот помнишь?..» — и пошли погружения в прошлое: школа, студенческие годы, музыка…

И тут самый молодой из нас вдруг спросил: «А вы хотели бы снова жить в том «совке»? При Брежневе?». Сам он «побывал в застое» лишь младенцем и судить о советской эпохе может только по кино и полученным представлениям в школе. А вот мое взросление пришлось как раз на брежневскую эпоху. По привычке хотел сразу же ответить: «Нет, ни за что», да только сказал: «Не знаю. Уже не знаю».

Еще тогда, в 80-е, когда рухнула старая система, и, казалось, стало возможным насладиться неожиданно хлынувшей свободой, хотелось крушить все и вся, читать взахлеб «Огонек», «Литературку», «Новый мир». Образ Брежнева стал карикатурным — поцелуи, награды… Вспоминались только дефицит, радио «Свобода», Афганистан...

И мы совсем забыли, что простодушно радовавшийся очередной государственной цацке на пиджаке дряхлый генсек за два десятка лет построил страну развитого социализма, граждане которой чувствовали себя социально защищенными, — главное, чего нам сегодня остро не хватает. Мы были уверены в завтрашнем дне — в рабочем месте, получении бесплатного образования и медицинского обслуживания. При Брежневе страна получила пятидневную рабочую неделю, выросла продолжительность жизни, квартплата не превышала (не верится даже!) трех процентов семейного бюджета. И еще мы были сверхдержавой, с которой считался весь мир.

Но, как писал философ Валерий Соловей, социальный оптимизм расхолаживал людей. Советские граждане были уверены, что капитализм — это когда в магазинах будет все, но государство будет заботиться о них так же, как и при социализме. Итог известен. Нам не удалось то, чего смогли добиться скандинавские страны.

…Недавно моего 40-летнего друга поразил инсульт. Он остался один на один со своей бедой. Забыло о нем и родное предприятие, на которое он пахал полтора десятка лет. Государство, конечно, обещает помочь, но —  за солидную сумму, требуется дорогостоящая операция. А денег нет…

Конечно, та эпоха не была раем на земле, как сейчас все чаще утверждают, не сбросишь со счетов дефицит, Афганистан, нефтяную иглу, на которую подсадили страну, блат, тотальную цензуру. Да и невозможно вернуться в прошлое — эволюция общественных систем идет лишь в одном направлении. И все же, хотел бы я снова жить в «те» времена? Пока без ответа…