…Гид с упоением рассказывала о красотах Франции, когда наш автобус мчался по дорогам Прованса на юг, оставив позади блистательный Париж. «Французы — великая нация, — вещала она, — они позволяют остальным любоваться собой и считать за счастье, что у нас есть шанс побывать в их стране, увидеть Париж. Особенный они народ… А как поют «Марсельезу»! Вы слышали? Такое единение…».

Она явно пребывала в восторге и вовсе не иронизировала над одной из самых великих европейских наций — чего уж тут, коли это так. Полсотни российских туристов трепетно внимали гиду, и лишь чей-то голос разрядил почтительную тишину: «Так и мы не хуже».

Кстати, позднее на остановке туристы стали спорить на тему, что это за понятие такое — «россиянин», хуже или лучше мы тех же французов, англичан, вспоминали национальную идею и ее трактовку с точки зрения Ильина, Бердяева, Соловьева, упоминали Христа, Будду и Аллаха… Дискуссии такого рода, как правило, напоминают бег по кругу. Пафос спорщиков-интеллектуалов прервала фраза простого мужика из Подмосковья: «Вот когда появляется общий враг, тогда и ясно становится, есть у нас народ или нет его, или же мы просто население — что в 1612 году так было, что через 200 лет, что в Великую Отечественную…».

Мудрые слова. Осознаем ли это? И вообще, меняется ли наше отношение к празднику? Раньше его толком и сформулировать-то мало кто мог. Последние данные ВЦИОМ говорят, что понятие «народное единство» все больше укореняется в сознании россиян: 44% считают, что народное единство сегодня есть, а вот треть населения (35%) думает иначе. Пару лет назад отрицательный ответ давала куда более значительная часть респондентов — 56% и только 23% были настроены более оптимистично.

Что произошло? Почему меняется сознание россиян? Двукратное увеличение числа людей, признающих народное единство, гендиректор ВЦИОМ Валерий Федоров объясняет появлением внешнего врага.

— Сильную, здоровую нацию это сплачивает. Слабую, больную нацию это всегда разделяет — все начинают бежать в разные стороны, — отметил он.

И пусть у нас еще много проблем и того, что разделяет россиян (колоссальное расслоение на бедных и богатых в первую очередь), и далеко не все знают слова национального гимна (дружно поющим «Марсельезу» французам можно и позавидовать), но держать удар Россия умеет. И понимает, какая великая сила заключена в простом слове — «единство».