С каждым годом кинопраздник, подаренный Екатеринбургом, обретает все больше поклонников. 

— Зритель постарше отвык от документального кино, которое в советские времена показывали перед демонстрацией художественного фильма в кинотеатрах, а молодой зритель вообще к нему не приучен, — считает культуролог Ирина Бакуменко, ведущая клуба «Киногурман». — Сейчас наша задача — сформировать в городе новую культурную традицию.

 Тагильчане охотно общались с приезжавшими в Тагил авторами кинолент, не боялись задавать непростые вопросы. Именно за то, что фестиваль дает возможность общаться с интересными людьми и знакомиться с жизнью героев документальных лент, тагильские зрители и полюбили «Россию».

В разнообразной конкурсной программе каждый имел возможность найти что-то свое. Научный сотрудник Нижнетагильского музея изобразительных искусств Ксения Баданина была приятно удивлена, что среди кинолент оказался фильм «Ленинленд» о проблемах музейщиков, вынужденных выживать в эпоху коммерциализации.

— Впечатлений от просмотра масса, — говорит Ксения. — Очень уважаю труд режиссеров-документалистов, они делают фильмы, часто не имея никаких средств и не ощущая интереса со стороны продюсеров. Документальное кино может быть сложным для восприятия, но оно интересно тем, что фиксирует нашу жизнь, и человек всегда в центре событий.

Герои документальных фильмов, как правило, симпатичны публике, ведь все они простые люди, со своими недостатками и достоинствами. Тагильчанам понравился фильм «Два дурака, которые совсем не дураки», «Папа, здравствуй», а также лента «Луну не догнать» — о молодых драматургах, учениках Николая Коляды.

Особую симпатию зрительного зала вызвал Вячеслав Неймышев, герой фильма «Камчатка — лекарство от ненависти». Режиссер из Санкт-Петербурга Юлия Миронова во время встречи в «Красногвардейце» вместе со зрителями искала ответ на непростой вопрос: может ли человек, побывавший на войне, вернуться к нормальной жизни?

Фильм об операторе Вячеславе Неймышеве, прошедшем Чечню с видеокамерой в руках и спрятавшемся от ужасов войны на Командорских островах, — третья самостоятельная работа Юлии Мироновой. Фестиваль «Россия», по ее словам, стал настоящей школой профессионального мастерства для начинающего документалиста.

— Я не удивлена, что такой фестиваль зародился именно на Урале, — говорит Юлия Миронова. — Люди здесь другие, для них дороги как раз те ценности, о которых мы снимаем кино. Я приехала в ваш край — и увидела здесь искренние лица, настоящие лица России.

На церемонии закрытия фестиваля «Россия» особый приз от зрителей Нижнего Тагила был вручен Анастасии Мирошниченко за фильм «Перекресток» — ее картина понравилась тагильчанам больше всех.