В поисках усиления игры главный тренер «Автомобилиста» Анатолий Емелин вновь перетасовал состав. Из фарм-клуба вернули форварда Никиту Комарова, а по проторенной дорожке в Липецк отправились нападающие Алексей Ефимов и Илья Аркалов. Впрочем, Комаров в этот вечер на льду КРК «Уралец» не появился, а вот недавний новичок «Автомобилиста» Алексей Михнов играл заметную роль.

Встреча с магнитогорцами для екатеринбуржцев стала в нынешнем сезоне первой из серии в четыре матча — так уж составлен календарь, что играть с географическими соседями «Автомобилисту» предстоит чаще, чем с другими командами КХЛ. Загнав себя восемью поражениями подряд в сложнейшую ситуацию, екатеринбуржцам необходимо набирать очки со всеми соперниками, независимо от их силы.

В начале матча произошла заминка, из-за технических неполадок команды не услышали гимн России, но зрители не растерялись и пропели куплет а капелла. Начали игру обе команды без разведки: и екатеринбуржцы, и магнитогорцы (одержавшие девять викторий кряду) стремились бросать по воротам при первой возможности. Забегая вперед, отмечу, что по этому компоненту в первом периоде хозяева значительно превзошли соперников — 29:10, вот только счет по итогам первой трети матча был в пользу «Металлурга» — 2:0.

Гости, имея в своем составе более мастеровитых игроков, играли с нашими парнями на классе. В нужный момент магнитогорская команда взрывалась, и от преимущества екатеринбуржцев не оставалось и следа. Именно так была заброшена первая шайба. Сергей Мозякин точным пасом через всю площадку вывел на рандеву с Якубом Коваржем Даниса Зарипова, и неоднократный чемпион мира в составе сборной России не промахнулся. А вот наши нападающие в аналогичных ситуациях (которых было немало) справиться с супергабаритным голкипером гостей (рост 2 метра, вес 110 кг)  Василием Кошечкиным не могли. Виталий Попов, Жильбер Брюле бросали, казалось бы, наверняка, но всякий раз на пути шайбы возникала ловушка вратаря «Металлурга».

По ходу второго периода гости уже начали играть по счету. Даже играя в меньшинстве, южноуральцы не давали хозяевам шансов выкатиться на ударную позицию. В конце второго периода после атаки гостей судьям потребовался видеопросмотр, чтобы определить, попала ли шайба в ворота Коваржа. Повтор показал, что Владислав Каменев переиграл нашего вратаря. За 50 секунд до перерыва после нескольких попыток Жильберу Брюле удалось наконец пробить Кошечкина. Увы, этот гол оказался единственным у нашей команды и последним в матче. 

Анатолий Емелин, главный тренер «Автомобилиста»:

— «Металлург» показал хороший хоккей. Мы попробовали сыграть с ними на классе, но нам это еще очень рано, без борьбы нам нельзя играть.

Результаты других матчей: «Йокерит» — «Динамо» (Р) — 3:2, «Локомотив» — «Сочи» — 4:1, «Слован» — «Динамо» (Мн) — 3:2 (бул), «Медвешчак» — СКА — 1:5, «Амур» — «Северсталь» —

4:5, «Адмирал» — «Торпедо» — 4:1, «Сибирь» — ЦСКА — 2:3, «Трактор» — «Авангард» — 2:4, «Югра» — «Барыс» — 1:2, «Лада» — «Салават Юлаев» — 0:2, «Нефтехимик» — «Ак Барс» — 2:3, «Динамо» (М) — «Витязь» — 6:4.

Положение команд в Восточной конференции: «Металлург» (Магнитогорск) — 32 очка, «Авангард» (Омск) и «Ак Барс» (Казань) — по 26, «Салават Юлаев» (Уфа) — 18, «Барыс» (Астана) — 17, «Металлург» (Новокузнецк) — 15,«Сибирь» (Новосибирск) — 13, «Трактор» (Челябинск) — 12, «Югра» (Ханты-Мансийск) и «Нефтехимик» (Нижнекамск) — по 11, «Адмирал» (Владивосток) и «Амур» (Хабаровск) — по 9, «Автомобилист» (Екатеринбург) — 8, «Лада» (Тольятти) — 4.

Положение команд в Западной конференции: СКА (Санкт-Петербург) — 33, ЦСКА (Москва) — 30, «Йокерит» (Хельсинки) — 27, «Динамо» (Москва) — 25, «Северсталь» (Череповец) и «Динамо» (Минск) — по 18, «Слован» (Братислава) и «Динамо» (Рига) — по 15, «Торпедо» (Нижний Новгород) — 14, «Локомотив» (Ярославль) и «Витязь» (Подольск) — по 12, «Медвшчак» (Загреб) — 9, «Атлант» (Мытищи) — 8, «Сочи» (Сочи) — 6.

Из каждой конференции в плей-офф выходит по восемь лучших команд.