Пока же команда, которую по-прежнему возглавляет Алексей Жеребков, ведет интенсивную подготовку к предстоящим соревнованиям. После того как наши хоккеисты вышли из отпуска, они прошли углубленный медицинский осмотр, который показал тренерскому штабу состояние хоккеистов и их готовность к нагрузкам.

— Каких-­то серьезных отклонений здоровья от нормы, недомоганий, рецидивов старых травм у спортсменов нет, — говорит Алексей Жеребков. — И по тренировкам видно, что ребята в отпуске не бездельничали, выполняли рекомендации. У каждого свое задание было, они посещали тренажерный зал, выполняли прыжковую работу и задания на выносливость. К сезону мы начали готовиться в зале в Первоуральске, но затем для получения ледовой подготовки отправились в Финляндию. Там игроков ждут занятия два­-три раза в день, которые будут проходить в том числе и на ледовом поле. Из страны Суоми мы уже поедем в Кемерово, где пройдут матчи предварительного раунда Кубка России. До начала этого турнира сыграем

28 августа товарищеский матч с хозяевами поля — командой «Кузбасс».  На наблюдательном совете перед командой поставлена задача и в кубке и чемпионате России — выигрывать каждый матч, радовать болельщиков. В прошлом году на Кубке страны после первого этапа мы стали четвертыми. Это хороший результат, но в этом сезоне постараемся усилиться, сыграть еще лучше.

Предпосылки улучшить результаты, о которых говорил Алексей Жеребков, у «трубников» есть. В нынешнем сезоне команда перешла на новые пути формирования состава: «Уральский трубник» не стал, как ранее, приглашать к себе возрастных игроков из других клубов, а наоборот — привлек молодых перспективных ребят, воспитанников первоуральской хоккейной школы.

— Мы подключили к основе группу ребят 1995—1997 годов рождения. Все — чемпионы мира по своему возрасту, — отмечает Алексей Жеребков. — Ведь если внимательно посмотреть на составы команд, участвующих в чемпионате российской суперлиги, то в каждом клубе по стране есть наши воспитанники. Новые молодые игроки хорошие, терять их не хочется. Поэтому местных талантов держим при себе, пусть у нас растут, радуют своих болельщиков.

Тренерский состав считает, что свою задачу в прошедшем сезона команда выполнила — вышла в плей-­офф и заняла двенадцатое место в общероссийском зачете. Команда 1997 года рождения  стала чемпионом страны, пять человек из Первоуральска стали чемпионами мира среди юниоров.

— Сегодня мы взяли курс на омоложение команды. Я думаю, что отдача от парней будет. Хотя в том году мы тоже неплохо сыграли. Да, провалили первую часть чемпионата, но во второй части сезона значительно прибавили. Подвел нас последний матч с Архангельском в плей­-офф. «Трубник» до последних минут вел 4:5. Мы 85 минут вели, и на последних минутах нам забили. Просто не повезло, — считает спортивный директор команды Сергей Сотин. — На сегодняшний день команда способна выступать лучше, чем в прошлом году. Ближайшая цель — попасть в финальную часть кубка России.

Отметим, что в новом сезоне состав «Уральского трубника» претерпел несколько изменений. Клуб не стал предлагать продление контракта полузащитнику Яну Муравскому и вратарю Антону Макееву. Последнего принял у себя подмосковный «Вымпел». Лидер обороны «Трубника» Дмитрий Разуваев пополнил ряды обороны архангельской команды «Водник». В прошедшем сезоне дала о себе знать старая травма нападающего Дмитрия Сафуллина, который из-за этого почти не играл. В этом году он будет восстанавливаться и приводить себя в форму вместе с фарм­-клубом «Уральского трубника» — командой «СКА­-Свердловск». Из молодежной команды вместе с опытными игроками тренируются Кирилл Афанасьев и Никита Немытов. Тренерский штаб не исключает возможность привлечения этих игроков к предсезонной подготовке в «Уральском трубнике».

По словам Сергея Сотина на протяжении всего сезона в основу «Уральского трубника» будут привлекаться лучшие игроки из фарм­-клуба, который впервые за время проведения чемпионата России занял третье место в первом дивизионе.

Самым, пожалуй, громким приобретением первоуральцев в летнее межсезонье стал переход в команду 28­-летнего защитника, четырехкратного чемпиона России, обладателя Кубка мира и Кубка европейских чемпионов в составе московского «Динамо» Александра Усова. Минувший сезон он провел в казанском «Динамо», а всего в его карьере значатся и нижегородский «Старт», и шведский коллектив «Юсдаль» и архангельский «Водник».

Из красноярского «Енисея-2» приглашен 19­-летний Рустам Тургунов, ставший в составе юниорской сборной России чемпионом мира и получивший по итогам турнира звание «лучшего нападающего» и «лучшего игрока».

Из команды «СКА-Свердловск» в «Уральский трубник» перешли 19­-летний Роман Лопатков и 17-летний защитник Николай Коньков (с его участием юношеская сборная России стала второй в Кубке Европы), а также довольно результативный 20-летний игрок середины поля Дмитрий Фефелов, ранее он уже привлекался к матчам первоуральцев в суперлиге. На смену основному вратарю команды Александру Морковкину из фарм-клуба приглашен 22-летний голкипер Артем Прохоров. Кстати, все они являются воспитанникам ишколы «Уральского трубника».

Отметим, что остались в составе первоуральцев  лидеры команды опытные 36-летний Алексей Голитаров, 39-летний Андрей Климов, 33-летние Константин Пепеляев и Евгений Игошин, 34-летний Павел Чучалин и 31-летние Дмитрий Степченков и Анатолий Старых.

Так что руководство первоуральского клуба с полным основанием может рассчитывать на то, что в новом сезоне флагман уральского русского хоккея выступит в чемпионате России лучше, чем в минувшем сезоне.