Уральские ученые неделю работали в заповедных местах Ивдельского района. В этой местности располагается одна из самых крупных пещер Среднего Урала — Северная. Как раз в ней и были найдены кости.

— Возраст останков составляет около 28 тысяч лет, — рассказал заведующий лабораторией палеоэкологии Института экологии растений и животных Уральского отделения РАН Павел Косинцев. — Пять лет назад там уже находили аналогичные кости. Но в этот раз дополнительные исследования превзошли все ожидания. Обычно находят не более одной-двух костей. А размер этой находки уникален. Возможно, столько не было обнаружено не только в России, но и во всем мире. Медведи в этой пещере залегали в спячку. Но иногда некоторые из них не просыпались. Причины могли быть разные: недостаточное количество накопленного жира или какие-то болезни. За многие столетия останки животных накапливались. Правда, позднее, когда медведи перестали зимовать в этой пещере, ее стало подтапливать. Соответственно, часть останков сохранилась. Но если бы затопления не случилось, образцов могло быть намного больше.

По словам Павла Косинцева, костная ткань бурого медведя представляет большую научную ценность. Собранный материал позволит ученым узнать новые данные об образе жизни этих медведей: о питании, росте, размножении, взаимодействии. Это своеобразная летопись жизни животного. А если в тканях сохранилось ДНК, можно выяснить и причины вымирания видов. Ведь помимо бурого медведя в то время в тех же районах обитал и его ближайший родственник — пещерный медведь. Однако этот вид уже вымер, в то время как бурых медведей мы можем видеть и сегодня. Если в костной ткани будет найдена ДНК, то ученые смогут получить данные о причинах вымирания пещерного медведя и даже возможность прогнозировать вымирание других видов.

Большая часть исследований будет проведена в России. Углеродный анализ, позволяющий точно датировать возраст костей, сделают в Петербурге. Анализ изотопов, с помощью которого можно узнать, чем питались животные, будет произведен в Москве. Однако из-за недостатка приборов некоторые исследования придется провести за рубежом. Речь идет об анализе ДНК. Его делают во многих странах. Уральские ученые из института РАН давно взаимодействуют с исследователями из Японии. И если находка заинтересует восточных коллег, то анализ ДНК будет проведен именно в этой стране.

[youtube]_PWXYO7u1qA[/youtube]