В этом дивизионе Свердловскую область представляет нижнетагильский «Спутник». В минувшем сезоне 2013/2014 годов тагильские «бобры» показали один из самых худших результатов за время своего выступления в ВХЛ, задолго до конца первого этапа потеряв шансы на выход в плей-офф и заняв по итогам регулярного чемпионата 24-е место среди 26-ти. Не помогла исправить ситуацию и смена по ходу сезона главного тренера, когда Алексея Фетисова заменил Александр Челушкин.

Мириться с таким положением дел руководство клуба не стало и по окончании сезона «Спутник» возглавил 38-летний Евгений Галкин, ранее работавший главным тренером челябинского «Челмета». Помогать ему будут Евгений Шалдыбин, завершивший игровую карьеру, и тренер вратарей Александр Бызов.

— Главная задача — попадание в плей-офф, — отметил новый наставник «Спутника». — Мы будем стараться играть каждый матч на победу, в первую очередь выигрывать дома как можно больше матчей. Потому что здесь — наши болельщики. А при полных трибунах играть интереснее — азарта больше. Что касается команды, то во главу угла поставим дисциплину: игровую, тренировочную, в быту. Без нее нельзя добиться хорошего результата. Естественно, физическая подготовка тоже должна быть на высшем уровне. Не нужно забывать и о подготовке психологической — это немаловажный аспект.

То, что в предстоящем сезоне «Спутник» не собирается быть мальчиком для битья, нижнетагильские любители хоккея ощутили сразу, только взглянув на заявочный лист команды. Новичков в составе «бобров» немало — 12 человек. Первый состав пополнили легионеры из дальнего зарубежья: 33-летний чешский форвард Томаш Курка, проведший минувший сезон в клубе Британской элитной хоккейной лиги «Кардиф Девилс», игравший в хельсинском клубе «HCK», и его соотечественник и коллега по амплуа Тони Далмен, за свою карьеру сменивший немало шведских, финских («Йокерит», «Кярпят») и германских клубов. Прошедший сезон Далмен провел в выступающем в чемпионате Казахстана клубе «Арыстон» из Темиртау.

Также майку в бело-оранжево-черных цветах «Спутника» надел двукратный чемпион России в составе магнитогорского «Металлурга», воспитанник уфимского хоккея форвард Руслан Нуртдинов, завершавший прошлый сезон в краснодарской «Кубани». В очередной, уже в третий раз, вернулся в «Спутник» игрок атаки Дмитрий Трусов. Заключены контракты с нападающим пермского «Молота-Прикамье» Егором Рахимуллиным, форвардом екатеринбургского «Автомобилиста» Михаилом Устьянцевым. Пополнили ряды «Спутника» защитники Дмитрий Позин, перешедший из оренбургского клуба «Южный Урал», Александр Богданов, игравший ранее в «Ариаде» из Волжска, Станислав Боровиков, выступавший в клубе «Славутич» (Смоленск) и Евгений Гивель, который играл в пензенском «Дизеле».

В ТЕМУ

Первая проба льда у тагильчан состоится 7 августа, когда «Спутник» примет «Молот-Прикамье». Затем запланирован турнир «Кубок Уралвагонзавода», в котором с 10 по 13 августа сыграют Челмет» (Челябинск), «Зауралье» (Курган) и «Ямальские Стерхи» (Ноябрьск). С 26 по 30 августа тагильчане примут в Орске участие на Кубок губернатора Оренбургской области вместе с местным «Южным Уралом», «Челметом» (Челябинск), «Ермаком» (Ангарск) и «Динамо» (Балашиха). 

[photo]1961[/photo]