Областной конкурс проводился во Дворце молодежи Екатеринбурга в три потока, по одному участнику от городов и районов. Артем занял второе место и в числе троих исполнителей (еще двое — из Екатеринбурга) представлял наш регион в северной столице России.

Сюда, на суперфинал, съехалось 255 школьников со всех концов страны. Три первых дня они знакомились с достопримечательностями города на Неве. На четвертый состоялся отборочный тур. По его результатам на следующий день на сцену Академического театра комедии имени Н.П. Акимова вышли 23 конкурсанта. В их числе ирбитчанин Артем Шунько и Наташа Костина из Екатеринбурга.

Артем вспоминает, что почти не волновался — был уверен в успехе и мысленно определил для себя второе место. Перед выходом проводил своеобразный тренинг: повторял вслух скороговорки и облизывал губы — чтобы не пересохли. Читал рассказ Виктора Драгунского «Слава Ивана Козловского», на который потратил семь минут. Герой рассказа Дениска на уроке пения старается поразить одноклассников своим вокалом, изо всех сил напрягая голосовые связки, что привело аудиторию, включая педагога, в состояние, близкое к истерике. В юмористической новелле четыре действующих лица — учитель, ученик, его друг и мама. И каждого, понятно, надо преподносить слушателям, используя индивидуальную интонацию.

Судя по реакции публики, Артем понял: со своей задачей он справился. Но такого успеха, признается, не ожидал. Результаты оглашал председатель жюри, народный артист России Михаил Боярский. Начинал с пятого места. Когда дошел до второго, Артем напрягся и, услышав другую фамилию, на мгновение растерялся. Но тут же пришла в голову шальная мысль: может, первый!?

Так и вышло. Вместе с дипломом лауреата победитель получил роскошный планшет, путевку во Всероссийский лагерь «Орленок» и еще одну, туристическую, в Грецию. Кроме того, герою дня вручен модный сотовый телефон — за артистизм.

В антракте зрители жали Артему руку, похлопывали по плечу и восклицали: «Ну, ты даешь!».

В родной школе и учителя, и ученики тоже искренне порадовались его успеху. За победу всероссийского масштаба юному чтецу присвоено звание «Ученик года».

Вчера Артем уехал в Москву, где пройдет международный этап конкурса. За Россию он будет выступать вместе с Настей Шишиновой из Ростовской области и Даниилом Чернышко из Краснодара.

Путь к сегодняшнему успеху Артем начал четыре года назад в театральной студии «Ковчег» городского центра детского творчества, где занятия ведет педагог с высшим театральным образованием и многолетним стажем Светлана Вялкова. В студию его привел друг Игорь, у которого впоследствии сменились интересы, а вот Артем остался в коллективе.

Цитата

Отрывок из рассказа Виктора Драгунского «Слава Ивана Козловского».

Мама встретила меня в раздевалке. Когда мы собирались уходить, к нам подошел Борис Сергеевич.
— Ну, — сказал он, улыбаясь, — возможно, ваш мальчик будет Лобачевским, может быть, Менделеевым. Он может стать Суриковым или Кольцовым, я не удивлюсь, если он станет известен стране, как известен товарищ Николай Мамай или какой-нибудь боксер, но в одном могу заверить вас абсолютно твердо: славы Ивана Козловского он не добьется. Никогда!
Мама ужасно покраснела и сказала:
— Ну, это мы еще увидим!
А когда мы шли домой, я все думал:
«Неужели Козловский поет громче меня?»