Тот сон стал настоящим кошмаром. Полагаю, я не единственная, кому снятся подобные ужасы. Одни видят потерю близкого человека, другие — монстра, выползающего из-под кровати. Ученые выделяют множество причин появления кошмаров. Все они так или иначе связаны с работой подсознания и непрерывной мозговой деятельностью. Эта область еще не так хорошо изучена, и исследования продолжаются до сих пор.

На этот раз канадские ученые из Университета Монреаля взялись разобраться в причинах ночных кошмаров, а результаты опубликовали в журнале Sleep. В опыте принимали участие несколько сот человек, которых попросили в течение нескольких недель фиксировать на бумаге сновидения. Проанализировав содержание тысячи записей, специалисты подсчитали, что причина трети кошмаров — вовсе не страх. Оказалось, что эта эмоция не столь сильно влияет на состояние человека, как казалось. Просыпаться с криками можно и из-за ощущения грусти, растерянности, отвращения или чувства вины. По словам авторов исследования, наиболее частая  причина — физическая агрессия или межличностные конфликты.

Ученые предостерегают: частые страшные сновидения чреваты бессонницей. Недостаток сна, который может быть вызван ночными кошмарами, провоцирует развитие определенных заболеваний, включая сердечно-сосудистые, депрессию и ожирение. Люди, страдающие от дурных снов, чаще подвержены нервным расстройствам, в том числе, болезни Паркинсона. Согласно результатам исследования, большинство испытуемых, которые дергаются и кричат во сне, в последующие пять лет рискуют получить именно такой диагноз.

По словам экспертов, мужчинам чаще снятся войны и катастрофы (наводнения, ураганы или землетрясения), а женщинам — ссоры, споры, склоки. Общие темы для обоих полов — смерть, проблемы со здоровьем и страх за близких.

— Различие тематики кошмаров у мужчин и женщин объясняется гендерными особенностями, — объясняет психолог Наталья Родионова. — Для женщины, как правило, более важен ее внутренний мир, гармоничные отношения с близкими, поэтому представительницы прекрасного пола во сне чаще ссорятся с кем-то. Что касается сильного пола, то по своей природе мужская энергия направлена на реализацию в социуме, и, находясь во власти Морфея, мужчины участвуют в глобальных конфликтах.

По подсчетам психологов, время от времени от ночных кошмаров страдает каждый второй взрослый, а это около 2—8 процентов взрослого населения планеты.

Предмет ночных кошмаров у каждого из нас разный. Тем не менее существует несколько распространенных сюжетов. Например, большинство людей в кошмарах не могут быстро бежать, чтобы уйти от опасности, или падают с большой высоты. Если человек пережил серьезную болезнь или травму, во сне он может снова и снова проигрывать эту ситуацию в сознании. По мнению психологов, если человеку снится один и тот же сон, это свидетельствует о том, что в его жизни есть трудность, с которой он никак не может справиться. Если сновидение приобретает несколько витиеватую, фантазийную форму, это говорит о неготовности решить возникшую проблему.

Врачи-сомнологи утверждают, что иногда у ночных кошмаров могут быть чисто физиологические причины. Например, плотный ужин перед сном увеличивает процессы метаболизма и подает сигналы в мозг о необходимости большей активности организма. Отсюда и нехорошие сны. Их может спровоцировать и прием ряда определенных лекарств типа антидепрессантов. Наркотики, кстати, тоже считают причиной ночных кошмаров и ужасов.

Но можете спать спокойно: специалисты уверяют мнительных сновидцев, что проблема решаема. От дурных снов можно излечиться. Особенно если кошмары не вызваны заболеванием или приемом лекарств. В 70% случаев от снов, причина которых беспокойство, депрессия, посттравматический стресс, помогают изменения в поведении и образе жизни. Так что главное — позитивный настрой. И сны станут добрыми и сладкими.

А как у детей

Любой из нас, будучи ребенком, наверняка видел во сне ужастики. По словам психолога Натальи Родионовой, в детском возрасте это явление не редкость и связано оно с активной работой воображения. С точки зрения взрослого, большую часть таких «страшилок» и кошмаром-то не назовешь. Но ребенок, познающий мир, ко всему новому относится с опаской и в то же время с любопытством. Поэтому дети не стремятся установить контроль над своими снами, не боятся испытывать новые ощущения, полностью отдаваться потоку сна и утонуть в объятиях Морфея без оглядки и сомнений.

В тему

А хотелось бы вам получить возможность контролировать сны? Переживать ситуации, невозможные в обычной жизни, и находить выходы из них? За последние пару десятилетий набрала популярность практика обучения осознанным сновидениям. Находясь в царстве Морфея, человек прекрасно это осознает и способен управлять содержанием сна. Методики обучения самые разные: от прослушивания гипнотических аудиозаписей до своеобразных ритуалов (написать что-то на бумажке и положить ее под подушку). Большинство людей постигают науку сна самостоятельно по книгам и доступным материалам. Также для желающих — специализированные семинары или онлайн-курсы в Интернете. А в США, например, наиболее известны курсы, которые проходят в Институте осознанных сновидений, основанном Стивеном Лабержем.