В них примут участие 1650 спортсменов-паралимпийцев из 47 стран мира. Спортивная программа станет рекордной в истории Паралимпийских зимних игр: за 9 дней соревнований будут разыграны 72 комплекта наград в 5 видах спорта: лыжных гонках, биатлоне, следж-хоккее, керлинге на колясках и горных лыжах. Впервые на Паралимпийских зимних играх будет представлен пара-сноуборд.

На прошлой Паралимпиаде (2010 год, Ванкувер, Канада) было разыграно 64 комплекта медалей. Сборная России стала второй в общекомандном зачете, завоевав 38 медалей — 12 золотых, 16 серебряных и 10 бронзовых. По общему числу наград россияне уверенно стали первыми, обновив национальный рекорд на Паралимпиадах.

Сборная России будет широко представлена в Сочи, а одной из главных претендентов на награды высшей пробы станет 21-летняя тагильчанка Михалина Лысова, выступающая в состязаниях среди слабовидящих спортсменов.

Она стремительно взлетела на вершину мировых подиумов в биатлоне и лыжных гонках. О талантливой уралочке весь мир узнал в 2010 году, когда она, в возрасте 18 лет, на Паралимпиаде в Ванкувере завоевала одно «золото», два «серебра» и две «бронзы» в обеих дисциплинах. Заветной мечтой Лысовой является «выиграть как можно больше золотых медалей в Сочи».

На первом в нынешнем сезоне крупном старте — этапе Кубка мира в канадском местечке Кэнмор —Михалина, являющаяся участницей проекта «Свой чемпион Сочи-2014», который позволит лучше узнать спортсменов-паралимпийцев, сразу же привела соперников в трепет, выиграв две золотые и одну серебряную награды. По возвращению домой с ней встретился наш корреспондент.

— Ведь для паралимпийцев соревнования — это, прежде всего, победа над собой, — отмечает Лысова. — Благодаря спорту мы преодолеваем себя, делаем свою жизнь значительно ярче и богаче.

В спорт 10-летнюю Михалину привела старшая сестра, которая занималась лыжами.

— Но она потом закончила занятия, а я осталась, — рассказывает Михалина. — Поначалу занималась только лыжным спортом, но потом тренер предложил попробовать свои силы в биатлоне. И сейчас бежать и стрелять мне нравится даже больше. Ведь в биатлоне важна не только беговая подготовка, но еще и точность стрельбы. А стреляем мы не так, как обычные биатлонисты. У них дистанция до мишени 50 метров, у нас же — 15. И патронов у нас нет. Стрельбу по мишени диаметром два сантиметра мы ведем из лазерной винтовки на специальный звуковой сигнал и только из положения лежа, независимо от длины дистанции: 6 км, 10 км или 12,5 км. У нас в Нижнем Тагиле есть хороший стадион на Вагонке, вот там я и оттачиваю свое мастерство под руководством тренера Валерия Огородникова.

Выступление слабовидящих спортсменов в биатлоне и лыжах имеет свои особенности.

— По трассе мы следуем за лидером, который подсказывает нам об особенностях местности: где и когда начинается поворот, спуск или подъем, — делится М.Лысова. — Так что работы у ведущего, которому тоже надо иметь прекрасную спортивную подготовку, хватает. Я уже четыре года выступаю на соревнованиях с Алексеем Ивановым. Важно, чтобы лидер был один и тот же на всех состязаниях. Ведь мы выступаем в паре и нужно тонко чувствовать друг друга.

А вот на стрельбище лидер уже ни чем не может помочь. Когда я стреляю, то Иванов держит лыжные палки и ждет в специальной зоне.

— Изменилось ли что-то в твоей жизни после громких побед?

— Конечно! В лучшую сторону изменилось отношение людей. Меня стали узнавать на улицах, некоторые незнакомые люди подходят, расспрашивают о соревнованиях, желают удачи.

— Есть ли у тебя кумиры в спорте?

— Конечно. Всегда следила за выступлениями норвежского биатлониста Уле-Эйнара Бьерндалена и немки Кати Вильхельм, которая уже завершила свою карьеру. Это выдающиеся спортсмены.

— Кого ты считаешь основными конкурентами на Паралимпиаде?

— У нас в России много сильных биатлонистов и лыжников, так что отбор в сборную идет очень жесткий. Наверное, на внутренних состязаниях побеждать даже сложнее, чем на международных. В Сочи конкурентов будет достаточно. Это и россиянки, и украинки.

— Когда бежишь по трассе, помогает ли поддержка болельщиков?

— Конечно! Мы же слышим, как нас поддерживают. Когда выкрикивают твое имя, то даже сил прибавляется, ноги сами убыстряют ход.

— Чем еще, помимо спорта, ты живешь?
— Тренировки и соревнования отнимают много времени, но я стараюсь выкроить время и для себя. Мне нравится ухаживать за собой. Ведь, прежде всего, я девушка, а потом уже спортсменка. Мне нравится удивлять. Вот как-то на чемпионате мира в Ханты-Мансийске сделала маникюр с флагами разных государств. Так руки приходили фотографировать даже иностранцы!