Казалось бы, движение общественников имеет давние корни не только в США и Европе. В России традиция помогать всем миром сформировалась еще в допетровскую эпоху, при императорах имели место человеколюбивые общества и земства. Именно благодаря врачам-энтузиастам и педагогам-добровольцам крестьяне, рабочие и их многочисленное потомство получали медицинскую и прочую помощь. Сегодня в числе активистов выступают школьники и студенты, взрослые работающие люди и пенсионеры, притом сферы задействованы самые разные: от детей-инвалидов и одиноких стариков до зоозащиты.

«Кто такие волонтеры?» — поинтересовались у юношей и девушек старшего школьного возраста сотрудники международного отдела библиотечного центра «Екатеринбург» (ранее известного как Библиотека главы Екатеринбурга) и попросили выразить свое понимание в эссе. Результат конкурса превзошел ожидания организаторов. Авторы не просто размышляют (на английском языке) о путях волонтерства в мире и в нашей стране, но и приводят примеры собственного участия.

Например, Света Болтунова из Полевского дарит подарки ребятам из местного детдома и кормит бездомных животных. Екатеринбурженка Яна Черданцева помогает пациентам ракового центра, у которых нет родных. Виктория Гринберг ездила в город Мегион Ханты-Мансийского автономного округа, чтобы вместе с другими энтузиастами помочь очистить его улицы и озера от мусора. Старшеклассницы Арина Мищенко и Алиса Деменева придумали и провели игры для 4—5-летних малышей из детского дома. А вот 9-классник гимназии № 13 Кирилл Перехода не только участвовал в ЭкоФесте на Плотинке, ездил с друзьями в парк «Талый Ключ», чтобы проложить туристическую тропу, неоднократно был волонтером-переводчиком для иностранных гостей города, но и собирается в скором будущем провести мастер-класс по изготовлению оригами для ребят из детского дома. «Я научился общаться с разными людьми и, что самое важное, понял, как помочь им стать счастливыми», — заключает эссе Кирилл.

— В своих работах авторы не просто делятся личным опытом, но и анализируют, как безвозмездная помощь чужому, по сути, человеку влияет на их собственное мировоззрение и отношение к жизни, — делится впечатлением заведующая международным отделом, организатор конкурса Анна Логинова. — Для юношей и девушек важнее процесс вовлеченности в общественно полезное дело, а не самолюбование.

Впрочем, система добровольного участия в различных социальных, экологических и прочих проектах и акциях практически сразу отсеивает претенциозных и честолюбивых «помощников». Почему? Такие люди, как правило, не подписываются под долгосрочными и невыгодными кампаниями. Но совсем уж без отдачи помощь тоже быть не может… Пока ты студент, можешь сорваться на помощь в любой момент, но когда уже оброс семьей-детьми-работой, приоритеты расставляются иначе.

— Самое сложное — мотивировать людей для постоянной помощи, — отмечает экс-руководитель общественной организации поддержки людей-инвалидов с синдромом Дауна и их семей «Солнечные дети» Дарина Капустина. — На голом энтузиазме один-два раза еще помогут, но для более продолжительной работы — а это такой же труд! — нужны уже стимулирующие средства: конкурсы, бонусы, грамоты. Волонтеры — тоже люди, и нуждаются в человеческом, бережном отношении.

Добровольческое движение в настоящий момент, как отмечает имеющая за плечами не один год аналогичной работы Дарина, в целом невозможно без финансовых (в том числе от государственных и негосударственных фондов) и иных вложений. Похвалить за вклад в общее дело, признать незаменимость человека, создать условия для творческой реализации и т.п. — за такие «мелочи» от организаторов люди любых возрастов загорятся идеей горы свернуть.

Как отмечают в администрации Екатеринбурга, специального учета организаций, где люди трудятся на общественных началах, не ведется. Так, активно власти работают с несколькими сотнями общественных объединений, но насчитывается их в Екатеринбурге больше тысячи. Часть из них работает с ветеранами, часть — с инвалидами, детьми, женщинами. Есть и те, кто занимается правозащитной деятельностью. И основная масса безвозмездных помощников в делах городских объединений — студенты.

Хочется подчеркнуть, волонтер — это не только тот, кто готов в ежедневном режиме играть и заниматься с детьми, страдающими умственными и физическими отклонениями, или одинокими инвалидами, ухаживать за брошенными и больными собаками и кошками. Важное, как известно, таится в мелочах. В чистой комнате, горячем обеде, исправной работе оборудования и техники, доставке тех или иных участников проекта куда-либо.

Например, Андрея Плясунова руководитель оргкомитета фестиваля «Стенограффия», директор по спецпроектам агентства «СтритАрт» Константин Рахманов называет «человеком-героем»:

— На нынешнем фестивале он вывез на себе все, что на него сваливалось, и даже больше: монтаж выставки, выгрузку, сортировку, загрузку материалов для художников, бригадирство на Решетникова, 14, опекунство художницы Насти Красевой на время ее пребывания в Екатеринбурге. После «Стенограффии» Андрей принял участие еще и в создании железных человечков для Иннопрома и реализации рекламной кампании.

И таких ярких людей, на деле помогавших плавному ходу многодневного фестиваля, набралась целая команда. Но когда дело касается немолодежной сферы, где люди априори легки на подъем, все сложнее. Всего лишь около года добровольцы Крестовоздвиженского мужского монастыря убирали кабинеты, в которых велись занятия с детьми с синдромом Дауна. Многие неравнодушные любители животных, как рассказывает руководитель благотворительного фонда «Зоозащита» Анна Вайман, срываются после нескольких месяцев каждодневного труда — в волонтерстве остаются единицы. И большинство из них — женщины, существа более восприимчивые к чужому горю и сопереживающие.

— Вот говорят, у русских душа широкая, — замечает Дарина Капустина. — Но у американцев отношение к добровольной инициативе более продвинутое: культура взаимопомощи выработана там годами и, что немаловажно, поддерживается государством.

У нас, увы, пока многое держится на милосердии тетушек, не создавших семьи и изливающих запасы любви и энергии на чужих людей.