Тысячи жителей города пришли встретить олимпийский огонь и поддержать факелоносцев. Старт был дан на центральной площади уральской столицы. Честь первой нести уникальный факел, выполненный в виде пера сказочной Жар-птицы, выпала победительнице Зимних игр 1976 года в Инсбруке, лыжнице Зинаиде Амосовой.

— Приятно быть причастным к такому масштабному событию, — делится впечатлениями спортсменка. — Факел — это частичка предстоящих зимних Олимпийских игр. Я думаю, все участники этой эстафеты безмерно гордятся тем, что им выпала такая возможность.

Десятки именитых спортсменов, многократные олимпийские чемпионы, чемпионы мира и Европы участвовали в пробежке по городу. Факел несли биатлонист Сергей Чепиков, лыжник Иван Алыпов, синхронистка Анжелика Тиманина, гимнаст Давид Белявский, баскетболистка Ольга Коростелева, пловцы Юрий Прилуков и Александр Попов, хоккеист Николай Дураков и многие другие.

Улицы, по которым проходила эстафета, были заполнены до отказа. Уральцы пришли посмотреть торжественное шествие олимпийского огня целыми семьями. Зрители размахивали флагами и кричали «Россия, вперед! Мы — чемпионы!».

— Мы с подругами тут с самого утра, — рассказывает 19-летняя екатеринбурженка Алена Фролова. — Даже немножко побегали за спортсменами. Правда, за ними не угнаться, очень много людей собралось, и быстро двигаться через толпу затруднительно. Но настроение все равно позитивное! Безумно гордимся Екатеринбургом! Надеемся, что наши спортсмены будут лучшими на Олимпиаде и завоюют самое большое количество медалей.

Несмотря на предсказания синоптиков, день выдался теплым и безветренным. Вместо сильных метелей прошел лишь легкий снегопад. По словам бегунов, мерзнуть им совершенно не пришлось. Организаторы мероприятия позаботились, чтобы участникам эстафеты не пришлось дожидаться огня дольше пяти минут. А сразу же после прохождения этапа бегунов забирал автобус. Кроме того, их согревало хорошее настроение и горячая поддержка зрителей.

Самым трогательным моментом екатеринбургской эстафеты олимпийского огня стало признание в любви одного из участников торжественного марафона. Факелоносец Леонид Скабелин сделал своей девушке предложение руки и сердца. «Ты сделала меня счастливым человеком и зажгла огонь в моей душе! Я хочу, чтобы пламя наших сердец горело всю жизнь! И хочу пройти свой путь рука об руку с тобой!» — признался влюбленный. Счастливая избранница ответила согласием. После завершения самого романтичного этапа эстафеты торжественное шествие по улицам Екатеринбурга продолжилось под громкие овации зрителей.

Помимо известных спортсменов, в эстафете приняли участие педагоги, врачи, деятели культуры, представители органов власти. Ровно в 13.31 эстафетный огонь принял глава администрации Екатеринбурга Александр Якоб, став 85-м по счету факелоносцем, а его заместители Сергей Тушин и Михаил Матвеев пронесли зажженный олимпийский факел на 98-м и 110-м этапах эстафеты.

— Впечатления просто непередаваемые! — рассказал Сергей Тушин. — Екатеринбург тщательно готовился к проведению олимпийской эстафеты. Мы сделали все, чтобы она стала праздником для города и его жителей. И, судя по реакции встречающих олимпийский огонь людей, нам это удалось!

Эстафета в Екатеринбурге по протяженности маршрута поставила рекорд под стать олимпийскому: 300 участников почетного марафона в общей сложности пробежали 54 км. За порядком на всем протяжении эстафеты следили сотрудники полиции. Олимпийский огонь символически прочертил три кольца и практически вплотную приблизился к границе двух континентов Европы и Азии.

Последним факелоносцем стала чемпионка мира по легкой атлетике Ольга Котлярова. Она зажгла чашу олимпийского огня, которая останется в городе как напоминание о том, что Екатеринбург удостоился чести стать участником самой масштабной эстафеты — символа Олимпийских игр.

Из столицы Урала огонь отправился в Каменск-Уральский, самый южный город Свердловской области. Там факел прокатили на мотоцикле.

[youtube]dikY19Sss9A[/youtube]