Правда, уже через пару дней выяснилось, что «Маугли» никакой не Маугли — по деревьям не лазит, на луну не воет — вполне приличный молодой человек, более того — хорошо владеет компьютером, много читает и даже говорит по-английски. Правда, несколько зажат и стеснителен.

А вот то, что 20 лет живет в лесной землянке, — это правда. Еще в 1993 году его родители — отец, писатель, и мать, школьная учительница, неожиданно бросили все, вырыли землянку и стали в ней жить. Там и родился их сын. Мальчику дали образование, научили хорошим манерам.  Притом паспорта у него нет, в армию он не ходил и не собирается.

Слушая о случаях, подобных этому, подавляющее большинство удивятся и покруят пальцем у виска. Ибо подавляющее большинство устроены не просто иначе, а диаметрально противоположно иначе. Люди активно перебираются из деревень в города, из небольших городов — в мегаполисы. По статистике, сегодня живут в городах три миллиарда людей, половина мирового народонаселения. В 2050 году в городах будут проживать две трети жителей земли. Для сравнения, в 1800 году в городах проживало только 2% людей.

И лишь единицы вырываются и бегут в обратном направлении — подальше от цивилизации. В крайних случаях, как  «Маугли», — куда-нибудь в самую глушь, туда, где нет людей вообще, — в тайгу, джунгли, на одинокую яхту в океане — неважно, лишь бы никого не видеть. Впрочем, единиц таких немало, для них придумали даже отдельный термин «дауншифтеры». Они полагают, что вдали от суетного мира будут жить в экологически чистых местах, питаться исключительно экологически чистой едой, без всякой химии и ГМО (отдельные представители и вовсе полагают, что можно напитываться солнечной энергией), ну и, понятное дело, избавятся от общества, погрязшего в пороках, займутся самореализацией, сосредоточатся на лоне природы на творчестве и философии. Или посвятят себя семье, на которую в условиях городской «офисной гонки» времени и сил остается слишком мало. Словом, заживут наконец размеренно, долго и счастливо.

К слову, на счет «долго» — вся имеющаяся статистика с ходу рушит эти надежды. Продолжительность жизни в сельской местности в нашей стране ниже, чем в большом городе, на 3—4 года. Данные о таежных отшельниках, естественно, никто не учитывал, но и они в массе своей на долгожительство могут не рассчитывать. Почему? Вопрос этот, думается, нужно задать не только врачам, но и социологам, культурологам, экологам и даже психологам.

— Казалось бы, все просто, исследователи как-то посчитали, если человеку удастся избежать все неблагоприятные воздействия внешней среды, то он генетически предрасположен прожить 150—200 лет, — отмечает кандидат медицинских наук Валерий Федоров. — И на первый взгляд на селе избежать эти риски куда проще — там меньше технологически обработанной еды, без всяких добавок, там свежий воздух, больше возможностей вести физически активный образ жизни и т. д. Но на самом деле многие из этих преимуществ оказываются закостенелыми мифами, которые не соответствуют реалиям современной жизни. Возьмем, к примеру, такой неоспоримый аргумент, как здоровое деревенское молоко, «свою» картошку, морковку. Но ведь в молоке, как правило, повышенное содержание жирности, картошка — углеводистый продукт. Жарь картошку, запивай парным молоком, употребляй это удовольствие постоянно, и это неизбежно приведет к атеросклерозу. А в совокупности с тяжелым, часто изматывающим сельским трудом — и к повышенному риску инсультов. Понятное дело, это один из частных фактов — общую картину характеризует целый их комплекс. Если говорить в целом о питании современного сельского жителя, то при его доходах ниже, чем в городе в 3—4 раза, его рацион по определению не может быть более разнообразным и здоровым. Часто сегодня жители в деревнях покупают еще куда более дешевые консервы и полуфабрикаты, чем жители городов. К слову, и о «своем» молоке — коров в деревнях держат все меньше, поскольку невыгодно, так что и молоко тоже покупают магазинное. Можно к этому добавить недоступность качественной и своевременной медицинской помощи, позднюю диагностику запущенных заболеваний, зашкаливающий уровень алкоголизма в деревнях, и картина, объясняющая, почему люди на селе живут меньше, предстанет как на ладони, — заключил эксперт.

— Надо учитывать еще и то, что на общую продолжительность жизни влияет и комфортность условий, в которых живет человек, — продолжает социолог Маргарита Гордеева. — В деревнях часто нет централизованного отопления, до сих пор многим приходится носить воду с колодца, даже туалет у многих на улице (это при наших-то уральских морозах), по большому счету, это же не жизнь, а выживание. И можно сколько угодно тешить себя иллюзиями о том, что на лоне природы ты укрепляешь свое здоровье и дух, это, мягко говоря, не так. Плюс ко всему, надо признать, если городской житель надумал приехать на жительство в деревню, нужно быть готовым, что и общество, местные жители могут воспринять его за чужака, враждебно, а значит, и стрессы, от которых человек бежал, вовсе не уменьшатся, просто они будут протекать в другой плоскости и в ином качестве.

Ну а как же чистый воздух и вода? Те самые качества деревенской жизни, которые оспорить, кажется, точно невозможно. Впрочем, экологи и тут настроены несколько скептически. Конечно, с зашкаливающе грязным воздухом в городах воздух в деревне не сравнишь, но и чистым не назовешь. Наша планета такая маленькая, говорят эксперты, что любой, даже не очень серьезный экологический сбой моментально отражается и на других территориях. Так, когда дымили проснувшиеся вулканы в Исландии, то дым окутал всю Европу, последствия ощущались за тысячи километров, не говоря уж о том, когда произошел взрыв АЭС в Японии, последствия которого до сих пор до конца не устранены и еще будут сказываться на жителях планеты очень долгие годы. И тут уже не особо важно, где ты живешь — в городе, деревне или вовсе  в глухой, непроходимой тайге.

Правда, большинство российских и европейских дауншифтеров и не собираются жить в родных деревнях. Переезд манит их еще и переменой климата — они мечтают жить где-нибудь в тропиках, на Гоа или в Таиланде. Но и такой план вызывает у медиков большой скепсис. Смена климата — сильный удар по организму, влажная тропическая жара становится серьезным испытанием для сердца. Прибавьте сюда специфическую южную еду, инфекции, паразитов и насекомых…

 — Ну и, пожалуй, самое важное определяется тем, что человек — все-таки существо социальное, мы не можем жить без общения, жить в полном одиночестве, в глуши, наедине со своими мыслями — это все-таки крайнее исключение из правила; человеку, находящемуся одному долгое время, очень сложно сохранить психическое равновесие, — говорит психолог Екатерина Михалева, — и потому как бы нам ни казалось, что мы бесконечно устали от общения, от звонков, стоит нас оставить без связи и в полном одиночестве, мы уже вскоре поймем, что вообще-то жить без этого не можем. Всем нам или, по крайней мере, подавляющему большинству из нас нужно это так надоевшее ему общество с его бурлением и конфликтами, ибо это и есть жизнь. Уединяться мы можем лишь на время. Ко всему, большой город дает человеку возможность развиваться в социокультурном плане, ибо здесь сосредоточие культурных и образовательных учреждений; как ни крути, деревня, со всеми ее преимуществами, дать этого не может. Ведь для чего в конечном итоге мы живем? Ведь наша цель не просто в том, чтобы есть здоровую еду и долго жить, — нам важно жить интересно, ярко, насыщенно, и потому совершенно естественно, что люди и впредь будут стремиться в большие города, даже с их грязной экологией и бесконечными стрессами, — заключила эксперт.