Отметим, что турниры подобного ранга в Екатеринбурге не проходили уже семь лет, с тех пор, когда в столице Урала проводился чемпионат мира среди женских команд. В соревновании выступают почти все сильнейшие отечественные предводители черно-белого воинства. Среди них неоднократные чемпионы мира, Европы, России, призеры шахматных Олимпиад Евгений Алексеев, Никита Витюгов, Евгений Томашевский, Марина Романько, Александра Горячкина, Екатерина Ковалевская…

 В мужской лиге сразу шесть человек имеют рейтинг выше отметки в 2700 пунктов, которая свидетельствует об экстра-классе игроков. Всего же в обоих турнирах собралось почти 40 гроссмейстеров и около 30 – международных и мастеров ФИДЕ.

Впрочем, пока не все фавориты на коне. Так, у мужчин после пяти туров в лидирующей четверке шахматистов, набравших по 4 очка (Борис Грачев, Алексей Гоганов, Денис Хисматуллин, Эрнесто Инаркиев), нет ни одного рейтинг-фаворита. Ближайшие «семисотники» Ян Непомнящий, Александр Рязанцев, Дмитрий Яковенко и Евгений Томашевский с 3,5 очками делят 5—11-е места. А ведь, кроме путевок в суперфинал, мужчинам есть за что бороться. Призовой фонд у них очень даже неплох: 2 500 000 рублей, из которых полмиллиона получит победитель. Также победитель высшей лиги станет в 2014 году участником одного из главных международных турниров — Мемориала Михаила Таля. О его уровне свидетельствует тот факт, что турнирную таблицу завершившегося три дня назад нынешнего соревнования замкнули действующий чемпион мира индиец Вишванатан Ананд и лидер российских шахмат Владимир Крамник.

У женщин призы поменьше: общая сумма составляет 500 000 рублей, а чемпионка станет богаче на 100 000 рублей.

Зато у женщин главный фаворит состязаний Анастасия Боднарук (Санкт-Петербург), бронзовый призер чемпионата страны 2008 года и обладательница Кубка России-2011, оправдывает звание мастера ближнего боя, прекрасно ориентирующегося в головоломных позициях, и имеет 5 очков из пяти возможных, на целый балл опережая Александру Горячкину и Дарью Чарочкину.

Не могут пока порадовать своих болельщиков представители Свердловской области. В мужском турнире лучшие среди хозяев поля — екатеринбургские гроссмейстеры Игорь Лысый, Павел Понкратов и тагильчанин Роман Овечкин (он, хотя и завершил вничью все пять партий, но получил около десяти пунктов прибавки рейтинга), набравшие по 2,5 очка и находящиеся в третьем десятке игроков. У Сергея Вокарева и Олега Юферева (оба — Екатеринбург) в активе соответственно 2 и 1 очко.

Свои невысокие позиции наши шахматисты объясняют по-разному. Игорь Лысый считает, что, несмотря на подготовку к турниру, игра у него пока не идет. «Даже сложно отметить, в чем допущены просчеты», — говорит шахматист. Роман Овечкин обилие ничьих объясняет классом соперников (действительно играть с экс-чемпионами России Витюговым, Алексеевым, а также с Лысым, чемпионом Москвы Евгением Наером приятного мало), и их молодостью, которая придает им дополнительные силы.

 В женском турнире екатеринбурженка Людмила Саунина набрала 1,5 очка, а у Евгении Засыпкиной из Верхней Пышмы на пол-очка меньше.

— Борьба в турнирах идет очень напряженная, — отмечает тренер сборных России гроссмейстер Евгений Бареев. — Фаворитами считаются «семисотники» у мужчин и шахматистки, чей рейтинг выше 2400 пунктов у женщин. Но, на мой взгляд, к лидерам можно относить первую двадцатку мужчин и десятку женщин.

— Остроту борьбе придает хороший призовой фонд, путевка в Мемориал Таля и хорошие условия для игры, — считает известный уральский гроссмейстер Андрей Шариязданов. — Комментируя партии турниров для зрителей, я вижу, как шахматисты ведут борьбу до полного исчезновения с доски фигур. Результативность для турниров подобного уровня очень высокая. Особенно в женской части, где из 14 партий каждого тура вничью завершаются после пяти-шести часов игры всего две-три…

Способствует повышению результативности и пункт регламента соревнований, запрещающий участникам соглашаться на ничью раньше сорокового хода. Впрочем, мужчины находят способ обойти этот пункт, применяя трехкратное повторение позиции, сразу ведущее к ничьей. У женщин такой обход правил был зафиксирован всего один раз.

Всего в турнире будет девять туров, и завершатся соревнования в высшей лиге в субботу, 29 июня.

[youtube]KnZOE3VTc-U[/youtube]