Ведь в группе В, где соперниками россиянок — действующих чемпионок — стали сборные Испании, Швеции и Италии, «золотая» команда Альфредаса Вайнаускаса проиграла два стартовых матча из двух и оказалась буквально на грани досрочного сложения своего почетного титула. Последнее вполне могло случиться уже вчера вечером — в случае если наша команда не смогла одолеть в заключительной встрече группового этапа итальянок с преимуществом, как минимум, в 6 очков.

Оценивая состояние команды накануне первого матча, форвард сборной России и екатеринбургского УГМК Анна Петракова отметила, что в команде неоднозначно относятся к натурализованной американке Эпифании Принс:

— Честно скажу, отношение к ней у нас неоднозначное. Хотя бы потому, что мы тут вкалываем, тренируемся, пропадаем на сборах, а она приезжает прямо на турнир. Но при этом я понимаю, что в команде нет сильного разыгрывающего, чистого «первого номера». И что Принс очень сильный игрок, бросающий, техничный. Мы могли бы хорошо выступить и без нее, но с ней у нас больше шансов.

Петракова также заявила, что сборная России на чемпионате Европы будет бороться за место в первой тройке:

— Не знаю, как кто, но лично я еду во Францию за золотом. У нас новая молодая команда, очень-очень перспективная.

Увы, но довольно оптимистичный прогноз Анны дал трещину уже после завершения первой же игры.

Испания — Россия — 77:72 (21:18, 17:11, 21:19, 18:24).

Испания: Торрес — 30, Вальдеморо — 15, Шаргай — 11; Россия: Петракова — 18, Принс — 13, Осипова — 10 + 9 подборов.

Как сообщает официальный сайт РФБ, стартовый состав сборной России выглядел следующим образом: Евгения Белякова, Эпифания Принс, Людмила Сапова, Ирина Осипова и Анна Петракова. Поначалу подопечным Вайнаускаса удавалось сдерживать сверхэнергичных соперниц, привезших, в отличие от России, во Францию всех своих звезд, включая набравших почти две трети командных очков Альбу Торрес и 36-летнюю Амайю Вальдеморо. Россиянки «поставили» зону, что в значительной степени помогало в борьбе за отскок. Однако Торрес очень быстро подобрала ключ к нашим редутам. И временами складывалось впечатление, что баскетболистка в желтой майке с седьмым номером на спине вообще не может промахнуться.

В итоге исход матча был предопределен во втором игровом отрезке, который наша команда проиграла — 11:17. Многоопытная Вальдеморо, как и в свои лучшие годы, попадала с любых дистанций и из любых позиций. И по ходу матча на пару с Торрес довела максимальный разрыв в счете до 18 очков.

Альфредас Вайнаускас:

— Испанки чувствовали себя гораздо уверенней. Во многом это было обусловлено тем, что им удалось реализовать несколько очень сложных бросков на последних секундах владения. Я не могу винить в этом своих девчонок — они старались и делали все возможное.

Нам удалось вернуться в игру, после того как соперник по ходу матча имел 18-очковое преимущество. Конечно, нам не хватило немного удачи, когда при «-2» мы не реализовали свободный дальний бросок. Тем не менее я не ищу оправданий. Первый матч на турнире, много эмоций, много ошибок — все это помешало нам достигнуть желаемого результата.

Швеция — Италия — 63:64 (13:12, 17:19, 19:20, 14:13).

Увы, но «холодным душем», еще более неприятным и даже, учитывая кратковременность турнира, катастрофическим, оказался и второй матч команды Вайнаускаса и Принс.

Россия — Швеция — 57:68 (18:14, 16:18, 7:19, 16:17).

Россия: Принс — 16, Гришаева — 11 + 8 подборов, Петракова — 7; Швеция: Ки — 14, Ф. Эльдебринк — 12 + 8 подборов, Эгнелл — 10 + 8 подборов, Халварссон — 10 + 10 подборов.

По сравнению с первым матчем стартовая пятерка нашей команды претерпела незначительное изменение: вместо Людмилы Саповой на паркете появилась Наталья Жедик. Именно 14-й номер российской сборной дальним броском впервые в матче вывела нашу команду вперед на второй минуте поединка.

Лидерство удавалось сохранить до второй четверти, пока сестры-близняшки Фрида и Элин Эльдебринк не принялись регулярно атаковать наше кольцо.
В итоге они в четыре руки настреляли 21 очко, что и позволило скандинавкам создать в третьей четверти солидный задел, в итоге принесший им поистине сенсационную победу.

Анна Петракова:

— Сегодня мы не выстояли физически. Прежде всего под щитами, где сопернику удалось собрать много подборов. В игре было много контакта и, видимо, мы не выдержали этого. Не стоит забывать и напряженный вчерашний матч против Испании, в котором мы потратили много сил. В наших действиях присутствовала неслаженность, мы совершили много потерь.

Испания — Италия — 69:59 (15:13, 22:10, 16:17, 16:19)

Положение команд после двух туров: Испания — 4 очка (мячи 146:131), Италия — 3 (123:132), Швеция 3 (131:121), Россия — 2 (129:145).

Вчера вечером играли Россия — Италия и Швеция — Испания.