С Еленой Отмаховой, директором муниципальной художественно-эстетической школы в Нижнем Тагиле, мы встретились не для того, чтобы всякие казусы обсуждать. Елена Леонидовна — одна из учениц знаменитой художницы из народа Агриппины Васильевны Афанасьевой. 100-летие со дня рождения Мастера отмечено в Нижнетагильском музее изобразительных искусств выставкой ее подносов и работ тагильских художников, посвященных этому удивительному творцу-самородку. Благодаря участию в создании экспозиции еще двух музеев — Екатеринбурга и Нижнего Тагила — посетители получили полное представление о том, как возродилось благодаря таланту Афанасьевой искусство двухцветной цветочной росписи, как развивается оно сегодня, бережно сохраняя традиции прошлого. Центральное место в экспозиции занимают 35 работ Агриппины Афанасьевой и исполненный на подносе портрет ее самой — бабушки в платочке.

— Я помню ее другой, когда мы вместе работали в подносном цехе Нижнетагильского завода эмальпосуды. Агриппине Васильевне тогда было за 70 лет, но старушечьих платьев она не носила, любила одежду из ткани с рисунком. Нас, молодых девчонок, опекала как мудрая мать. Секретами мастерства делилась щедро, творческую фантазию учениц поощряла, но каждую новую работу мы обсуждали вместе — и это был большой художественный совет! — вспоминает Елена Отмахова.

Ее рабочее место в цехе было рядом с Агриппиной Васильевной, а это как ежедневный мастер-класс.

— Я смотрела, как моя наставница размешивала краски, тщательно, до густоты сметаны, как брала их на кончик кисточки и выводила свой двухцветный мазок, «оживляющий» розу на подносе. Именно она и возродила это почти забытое искусство тагильской росписи на металле.

В артели «Металлист», где начинала свой трудовой путь Агриппина Афанасьева, тагильская роспись не устояла перед соблазном копировать жостовскую — так работать можно было быстрее, и план выпуска ширпотреба выполнять легче. Но уроки старых мастеров ученица запомнила цепко. Расцвет тагильского подносного промысла связан с созданием цеха на заводе эмальпосуды в 80-е годы прошлого века, ренессанс «тагильской розы» — с именем Агриппины Афанасьевой.

— Сегодня тетя Груша, доживи она до своего 100-летия, опечалилась бы: рынок развел художников по своим квартирам, нет в городе производственного объединения создателей тагильских подносов, — с грустью замечает Елена Отмахова.

Но творчество живет! Выставки работ художников всегда собирают зрителей, а если это еще и выставки-ярмарки, как недавняя в Казахстане, так тагильские изделия расходятся влет! Теперь и на международной выставке вооружений, что откроется в сентябре на Старателе, тагильский поднос станет официальным и главным сувениром.

Благодаря кому? На снимке коллектива цеха росписи подносов, сделанном в 80-х годах, Агриппину Васильевну окружают ее ученицы. Теперь это признанные мастера народного промысла, члены Союза художников России, те, чьи имена звучат на Всероссийских научно-практических конференциях «Худояровские чтения»: Вера Полева, Нэлли Кошкина, Елена Отмахова и другие талантливые продолжатели науки «тети Груши». Теперь они дают мастер-классы студентам Уральского колледжа прикладного искусства и дизайна; как Елена Отмахова, приобщают школьников к народному искусству, ездят с выставками работ по России.

— Жостово технологию промысла втайне от посторонних глаз держит, а нам надо, чтобы о тагильских подносах знали как можно больше людей, чтобы народный промысел жил и развивался, — говорит Елена Отмахова.