Признание молодых — лучшее доказательство того, что Островский ничуть не устарел, спустя полтора века его пьесы по-прежнему актуальны. А ведь и для каменских школяров, как для большинства сверстников, классик драматургии мог навсегда остаться безликим персонажем, которого «проходят» на уроках литературы, — если бы не конкурс, объявленный театром. «Драма номер три» выиграла грант Министерства культуры РФ на постановку спектакля «Бесприданница». Еще до начала репетиций руководители труппы организовали в школах викторину о жизни и творчестве драматурга, одновременно пригласив к творческой импровизации на заданную тему.

— Одна из преподавателей литературы рассказывала, как сначала ребята отреагировали на это предложение. Дескать, Островский — это так скучно, — вспоминает руководитель службы по связям с общественностью «Драмы номер три» Владимир Скрябин. — Их даже не особенно привлек бонус, обещанный театром: класс, лучше всего выполнивший задания первого тура, мог прийти на премьеру спектакля бесплатно. Но в результате увлеклись Островским, столько интересных работ прислали, что поставили жюри перед сложным выбором. Ему пришлось оценивать эскизы декораций и костюмов, записи концертных номеров, слайд-фильмы и фильмы, смонтированные из «живого» видео. В результате мы пригласили на премьеру три класса из разных городских школ и автора индивидуальной творческой работы. К слову, более благодарной и чуткой молодежной аудитории наши артисты не видели уже давно.

Но и это еще не все. Более двух десятков юных зрителей приняли участие в конкурсе на лучшую рецензию на «Бесприданницу». И опять жюри пришлось туго, определяя победителей. Как отмечает заведующая литературной частью Елена Гусарева, все работы оказались яркими, оригинальными. Ребята нашли массу аллюзий между событиями позапрошлого века и современностью, чувства героев оказались понятными нынешним подросткам, в чем, безусловно, есть заслуга молодого режиссера-постановщика Артемия Николаева, по-своему прочитавшего классическую пьесу.

Лучшими рецензентами стали десятиклассница школы №  335 Мария Козлова, девятиклассница школы № 32 Анастасия Подзорова и десятиклассник школы № 15 Дмитрий Шершов. Каждый из них получил, соответственно, 10,6 и 4 тысячи рублей, точнее, сертификаты таких номиналов для приобретения компьютерной техники или аксессуаров к ней.

— Это беспрецедентный проект не только для театра, но и для города, — итожит полугодовую эпопею Владимир Скрябин. — Без преувеличения можно сказать, что, благодаря «Бесприданнице», мы сумели пробудить у школьников живой и искренний интерес к драматургической классике. Уроки литературы дают эмпирические знания, но не затрагивают душу, а здесь получилось и то, и другое. Как пишет в благодарственном письме одна из педагогов, театр сделал великое дело, «очеловечив» классика, сделав его понятным и близким современным подросткам.

Кстати, благодаря молодежному проекту, потянулись в театр и взрослые. Одна из зрительниц призналась, что на «Бесприданницу» ее вытащила внучка. Девочка взахлеб рассказывала дома о спектакле, на который она сходила вместе с одноклассниками, победив в конкурсе знатоков творчества Александра Островского.