Хозяева приготовили для своих гостей частушки, стихи о весне, шуточные розыгрыши, а те украсили большой стол горками блинов, конфетами, выложили принесенное из дома варенье, не забыв и любимую ребятами сгущенку. Бабушки заботливо подкладывали в их тарелки угощение, а мальчишки соревновались: кто съест больше блинов? «Ох, устал уже!» — скорчил уморительную рожицу один из едоков. — «Спасибо, бабушка Эля!» Это он сидящую рядом женщину в нарядной кофточке поблагодарил.

Бабушка Эля? Эльвира Борисовна Алексеева? — вспоминается мне рассказанная пять лет назад в нашей газете историю про «Записку в варежке». Тогда женщины из клуба «Современница» Нижнетагильского металлургического комбината связали для ребят из детского дома № 1 варежки, а Эльвира Борисовна вложила в свой подарок записку с номером домашнего телефона. На ее предложение познакомиться поближе откликнулось сразу несколько мальчишек, позвонили, пришли в гости, и за прошедшие пять лет стали родными для семьи Эльвиры Борисовны.

— Мы с дядей Ваней (зять бабушки. — Т. К.) в саду и дрова пилим, и ремонтом занимаемся, — спешит рассказать о «своей» семье Сашка, уже восьмиклассник. У него и в школе труд — любимый предмет. Максим и Дима дополняют рассказ, а Эльвира Борисовна, будучи в курсе их скромных успехов в учебе, ласково наставляет обретенных внучат учиться лучше.

«Современница» устроила для детдомовских ребят в дни Масленицы четверговый «разгуляй», но и в будни шефы — работники комбината и его ветераны — здесь частые и всегда желанные гости.

— Недавно подарили мальчишкам два компьютера и большой телевизор, — рассказал старший воспитатель интерната № 3 Кирилл Шефер. — Но больше всего ребятам дорого постоянное внимание шефов к их жизни, учебе, забота о будущем после выпуска из детдома. Общение со взрослыми друзьями многим из них восполняет отсутствие родительской заботы.

 Бабушки в это время водят хоровод с мальчишками, а потом застолье с блинами поет под гитару: «Как здорово, что все мы здесь сегодня собрались».

Еще бы не здорово, когда среди бабушек есть настоящие героини! Валентина Яковлевна Шерсткова, бывшая крановщица НТМК — полный кавалер орденов Трудовой Славы. Надежда Максимовна Кныш — в прошлом рекордсменка страны в марафонском плавании. Сколько интересного они могут рассказать этим мальчишкам!

 — 45 лет нашему женскому клубу, и столько же — дружбе с воспитанниками старейшего в Нижнем Тагиле детского дома, — говорит председатель «Современницы» Надежда Курасова. — Дорогу в самостоятельную жизнь ребята выбирают сами, а мы хотим, чтобы взяли с собой в эту жизнь доброту, которой щедро делимся с ними.