— Неужели не страшно?

— Нике 10 лет. Она появилась у меня самой первой, и потому доверяю ей беспрекословно. Можно сказать, с нее весь аттракцион и родился: раз мы много лет вместе, лишь она поедает мясо с горла без риска для меня. Ника настолько профи, что когда начинаем репетиции или вводим в номер животных, она присутствует. Учит остальных, задает правильное направление.

— Но как можно доверять диким, пусть и живущим в неволе, зверям!

— Наверное, это приходит только с годами. Единственный ответ. Когда находишься рядом каждый день, каждую репетицию, на манеже и на переездах, по-иному и быть не может. И она действительно меня любит! Ребята, ассистенты мои, говорят, Ника не ест, если уезжаю. Даже от свежего мяса отворачивается. Тоскует. Недавно вот заболела очень сильно, так я рядом с ней суток 10 просидел. Казалось, львица от меня силами подпитывается…

— Остальные «кисы» как себя ведут?

— Да у них все, как у людей: ссорятся, ругаются меж собой. Но не так серьезно, конечно, как в естественной среде. Дерутся, но не до убийств. Они ж в прайде охотницы. И это единственная причина, почему с ними сложно работать. Вот если тигр — одиночка и вдруг решит наброситься на дрессировщика, остальные будут сидеть на месте. А пойдет львица — бросятся все. Поддержат. Они ж все делают сообща. И если львица готова к агрессии, не тревожь ее, обойди трюк. Тут важно этот опасный момент заметить и предотвратить.

Только не убей!

[photo]771[/photo]

— Каким образом?

— Нужно видеть взгляд. В нем четко все написано. Иногда бывает, рычат. И ничего так, репетируем. А случается — сидит тише воды… Но я мигом утекаю из клетки! Потому что ее уже ничего не остановит! Очень опасны, когда гуляют. Алжирские львицы и без того агрессивные, а тут становятся вообще ЗВЕРИ. Работать приходится очень осторожно.

— Держите наготове палку?

— Говорят, животных в цирке бьют. Может быть. Но это ж как с ребенком: если расшалился или не слушается, в воспитательных целях шлепнуть вполне позволительно. Но избивать до полусмерти!.. нет. У дрессировщиков в большинстве случаев звери собственные, и калечить их — попросту глупо. Достаточно раз показать, кто главный, и животное поймет, в чем его вина. Особенно если трюк оно знает и просто выделывается. Хуже, если не выпускаешь какую-нибудь львицу выступать. Ревнует. Рычит, по клетке мечется. Беда! Или вот гладить начнешь одну, вторая подойдет и укусит соперницу. Очень большие собственницы.

— И прирожденные убийцы!

— Да, инстинкт у них не засыпает. Его, напротив, нужно поддерживать. Живой корм — это обязательно, ибо без него дикий зверь слабеет. На мой взгляд, умное и рабочее животное должно быть злым. Я лучше после его заглажу, заласкаю, но если приедет нюня, она и в работе нюней останется. Да и остальные львицы, кстати, могут такую в общину не принять. Не любят слабаков.

— А в вас, поди, чувствуют родственную душу…

— Да, мы дружим! Они даже радуются, когда захожу в клетки. У нас взаимная любовь, мы не ссоримся, не деремся. Рычат, бросаются — но они ж хищники. При этом каждая львица обладает собственным характером. Ласковая — изначально такая, агрессивная — до конца жизни такой останется. Но она сама держит дистанцию, и мне остается лишь контролировать самого себя и не лезть на рожон. Львицы, чем моложе, тем бесшабашнее. До 1,5 года — сущие дети! Баламуты, по-другому и не назову. Но чем старше становятся, тем опасней. Взрослое созревшее животное готово и к охоте, и к нападению.

Секрет лидера

— В чем тогда секрет?

— Не знаю. Многие задают этот вопрос, и я честно отвечаю: понятия не имею. Стержень внутренний ли, сила воли или духа… Просто я другой работы и не знаю. Сперва служащий цирка, затем ассистент, дрессировщик, сейчас артист собственного аттракциона. Я не представляю жизни без львиц. Думаю, вам так любой дрессировщик скажет. На словах не объяснить, как получаются те или иные трюки, почему животное тебя слушается. Все происходит как-то… интуитивно. Да, я могу научить, но человек все равно будет работать по-своему. У каждого свои приемы, фишки, и повторить чужой опыт невозможно. Зверя в первую очередь нужно чувствовать — тогда ты дрессировщик. Вон, ребята ассистируют мне по 5—6 лет, знают львиц как свои 5 пальцев. И любой из них выйдет на арену и отработает номер. Но вовсе не факт, что животное не бросится на «сменщика». Все-таки лидер есть лидер.

— То есть вы?

— Да. Конечно, у нас есть лев. Но он никогда не выйдет на манеж и в труппе играет лишь роль природного самца, главы прайда. Я приучаю к себе новеньких постепенно. Надеваю по нескольку штанов-курток, сажусь в углу клетки и жду, пока подойдет поближе. На метр приблизилась — уже победа. Так и примиряемся друг к другу. А вообще хищник — не кошка и должен быть дистанцирован от человека. Одно дело, если ты обучен и соблюдаешь технику безопасности. Другое, когда без ума лезешь в клетку и можешь спровоцировать трагедию. Потому правильно в Москве сделали: прежде чем допускать к работе, комиссия из опытнейших профессионалов оценивает работу дрессировщика. Коль ни дистанцию, ни субординацию не соблюдает — гнать от хищников! Пусть хомячков тренирует.

— Но и они цапнуть могут…

— Любое животное потенциально опасно. Обезьяны те же — сколько вен у людей порвано. Или медведи. А слоны? У меня есть 100 способов защититься от льва (в крайнем случае, выйду из клетки), но я совсем не представляю, как спастись от слона. Этому танку ничего не страшно! Если уж одна дикая кошка — словно целый отряд омоновцев, то такие гиганты тем более… Дикое хищное животное сложно приручить и тем более — одомашнить. Для этого рядом с человеком должно прожить 8 поколений этого вида — представляете, сколько нужно семей, времени, материальных ресурсов... А охотничий инстинкт все равно никуда не исчезает.

[youtube]FHHi2bfVcIY[/youtube]