Среди старинных уголков Екатеринбурга, сохранившихся на карте нового города, есть перекресток, который можно назвать театральным. Ручейком непрерывно идущего транспорта спускается с холма к Царскому мосту на Исети бывший Александровский проспект — неширокая ныне улица Декабристов. На пересечении ее с бывшей Архиерейской (сейчас — Чапаева) стоят друг против друга два дома.

Старинная усадьба по Декабристов, 36 и 38 принадлежала семье купцов и золотопромышленников Казанцевых, больших любителей искусства, державших здесь частный любительский Театр Казанцевых. Дом по Чапаева, 5, где сейчас Центральная городская библиотека имени Герцена, принадлежал семейству Петра Давыдова и его жены Анфии Павловны, урожденной Ошурковой. Петр Феофанович Давыдов — именно тот человек, с которым десятками нитей связано строительство и начало жизни Екатеринбургской профессиональной оперной сцены.

Оперный театр в городе открылся лишь в 1912 году, но оперные спектакли шли достаточно часто. Их давали артисты-любители, участники Екатеринбургского музыкального кружка, который окончательно оформился в 1880 году и отличался особой любовью к оперному жанру. Его участники внимательно следили за музыкальной жизнью, российскими и мировыми оперными премьерами. На сцене кружка шли «Отелло» и «Трубадур» Дж. Верди, «Тангейзер» Р. Вагнера, «Сельская честь» П. Масканьи, «Садко» и «Царская невеста» Н. Римского-Корсакова, «Князь Игорь» А. Бородина…

Кружок имел свой хор и оркестр. А среди его участников были семьи врача-окулиста Александра Миславского, директора Сибирского торгового банка Ильи Маклецкого, инициатор создания Уральского общества любителей естествознания (УОЛЕ) Онисим Клер с сыном, мировой судья Алексей Кронеберг, педагог и певец (баритон) Сергей Гилев — выпускник Московской консерватории и, кстати, первый исполнитель в России партии Евгения Онегина. Шли спектакли в помещениях Городского театра (по нынешнему проспекту Ленина, 43), где труппа была драматической, Общественного собрания на Вознесенском проспекте — там, где сейчас учебная сцена театрального института, и в Театре Казанцевых.

Гаврила Гаврилович Казанцев (1854 — 1902), выпускник физико-математического факультета Петербургского университета, был еще и видным общественным деятелем, избирался гласным городской Думы, гласным уездного земства, а в 1898 — 1902 годах был городским головой Екатеринбурга. Образованный и радеющий за имидж города человек, он играл во многих спектаклях, пробовал свои силы в драматургии. Одаренной исполнительницей была его жена, Вера Яковлевна, которую не раз приглашали выступать на городской профессиональной сцене.

Были в городе и драматурги. Мамин-Сибиряк, написавший пьесу «Золотопромышленники», доверил ее постановку Городскому театру (в 1887 году). Писал пьесы и Николай Владимирович Казанцев, представитель старого купеческого рода: «По рассеянности», «Всякому свое»… Они шли в Екатеринбурге, Петербурге, Москве.

Что касается Петра Феофановича Давыдова (1860 — 1920-е годы), впервые екатеринбуржцы узнали его как гастролера, который имел драматический тенор. Выходец из небогатой семьи, начинавший приказчиком, он окончил Петербургскую консерваторию, пел в крупных оперных антрепризах. По сведениям писателя-краеведа Юрия Курочкина, в нашем городе Петр Феофанович впервые появился в 1881 году как участник концертов музыкального кружка. В следующем году вновь выступал с концертами, принял участие в постановке «Снегурочки». В сезоне 1883/84 года даже вышел на сцену Городского театра как драматический актер — сыграл Уриэля Акосту в одноименном спектакле.

Кончилось дело женитьбой в середине 1880-х годов на Анфии Ошурковой, хотя с искусством новый член городского предпринимательского сообщества не порвал. Пел в спектаклях уже упомянутой труппы Любимова, выступал в концертах. Но главное — отстаивал интересы искусства в городской Думе, был членом ее театральной комиссии, многое сделавшим для открытия в городе профессиональной оперной сцены. Именно он стал председателем первой дирекции Нового городского театра (театра оперы и балета). Так что на него лег труд подбора руководителей труппы, репертуара, певцов. Фундамент был сразу заложен солидный, и это одна из причин, почему Екатеринбургская опера быстро приобрела репутацию одного из лучших оперных театров страны.

[photo]750[/photo]