Российскую национальную премию «Золотая маска» он получил как художник-кукольник, что тоже вполне справедливо. Ведь куклы, придуманные и сконструированные Ефимовым, всегда вызывали и вызывают восторг. Есть в них что-то мистическое. Их и куклами-то назвать язык не поворачивается. Кажется, будто это живые существа, с помощью которых автор обнажает собственную душу.

Размышляя об этом, понимаешь, почему за два десятилетия работы в Екатеринбургском (Свердловском) театре кукол Ефимов, бывало, рвался в самостоятельную жизнь. Искусство его все-таки слишком личностно, чтобы долго подчиняться жестким общим правилам. В 1991 году он создал свой частный театр «Иллюзион», существовавший до 1996 года (самые трудные для страны времена!). Потом вернулся в родные екатеринбургские стены, где ему, конечно же, всегда рады. И вот он снова директор и актер частного театра.

Андрей Михайлович вспоминает, как после показа его спектакля «Иллюзион» в Центральном академическом театре кукол имени С. В. Образцова в Москве дочь Сергея Владимировича Образцова Наталья Сергеевна назвала его продолжателем дела отца. «Это укрепило меня в мысли, что я следую традиции, именно традиции русского кукольного театра», — говорит он. Изучая секреты мастерства кукольников разных стран и современные технологии, включая компьютерные, он в своем творчестве чутко оберегает то, что всегда составляло душу русского искусства, — его гуманизм, любовь к человеку.

Защите человека и человеческого посвятил Ефимов и нынешний свой спектакль с несколько замысловатым названием — «Буква «А»: черное телевидение атакует!». Играют сказку два актера — сам Ефимов и Евгений Ишанов.

«Черное телевидение», по мысли автора, — обобщенный образ всего экранного зла. И в желании именно в этом аспекте поднять больную для общества тему проявилась, мне кажется, не только сильная, но и слабая сторона спектакля. Запретить телевидение в наши дни невозможно, да и вряд ли следует это делать. Бороться с «черным» телевидением — другое дело, как и с интернет-зависимостью (не с самим Интернетом).

Впечатляет в спектакле разговор с участием тарелки с едой и домашних тапочек. Именно так, на мягком диване, в тапочках, лениво пережевывая пищу, принесенную с кухни, многие люди проводят все свободное время, не оставляя его для чтения книг. К этому приучают и детвору. Отсюда и поведение героини повествования — большой буквы А, отправившейся искать Город букв. Тех самых, из которых состоят книги и против которых безжалостно действует «черная рогатая машина» с надписью «TV». Рыская по дорогам, она выпускает смертоносные пулеметные очереди, вытрясая из книжек буквы, чтобы дети их не читали. Но буквы многое могут сделать, если сумеют объединиться, найти друг друга.

Остается сказать, что кукольный боевик (так определен жанр спектакля) сочинен театром «ФiM» («Философия марионетки») в содружестве с талантливой русской писательницей Людмилой Петрушевской. Как раз этот живой контакт может помочь уточнить ряд аспектов кукольной сказки, как и смысл некоторых образов пьесы (персонажей, которых встречает буква А на своем пути). Свое сотрудничество театр и писательница намерены продолжить. В планах Людмилы Стефановны есть также встреча с екатеринбургским зрителем.