Стоит отметить, что традиция выбирать тему для ледового городка сложилась в областном центре почти 50 лет назад. Именно тогда кроме огромной елки на центральной площади города стали устанавливать сначала снежные, а затем и ледяные скульптуры. С тех пор героями главной зимней инсталляции становились сказочные персонажи, русские богатыри, полководцы, великие космонавты, писатели, поэты и даже всемирно известные памятники архитектуры.

Впервые огромная украшенная елка появилась в центре Свердловска (так тогда назывался Екатеринбург) в самом начале Великой Отечественной войны перед наступающим 1942 годом. От нынешних ель военного времени отличалась отсутствием гирлянды. От светящихся лампочек решили отказаться в целях безопасности — боялись бомбардировок. Хоть город и был далеко от линии фронта, превентивные меры распространялись на весь Советский Союз. В том же году на главной площади был установлен плакат, изображавший Деда Мороза на танке. Сатирический рисунок сопровождался лозунгом «Добьем фашистскую гадину!».

Начиная с 1943 года непременным атрибутом главной городской елки стала гирлянда. Множеством светящихся лампочек не просто полностью покрывали 30-метровое дерево, но и представляли всевозможные надписи. Так, к примеру, в 1945 году в самом центре ели сверкала фраза «Слава Сталину!». Тогда же на Площади 1905 года появилась первая снежная скульптура Деда Мороза, плакаты с рисунками по мотивам басен Крылова и ледяные горки, а вокруг елки были организованы массовые гуляния с песнями и танцами.

Первое же настоящее подобие современного ледового городка появилось в середине 60-х благодаря инициативе Художественного фонда, который начал разрабатывать макет и командировать рабочих на строительство снежных фигур.

— Над украшением главной площади к новогодним праздникам трудились, как правило, 10—12 человек, — вспоминает скульптор, работник Художественного фонда в 1974—1990 годах Алексей Бикташев. — Сначала худсовет придумывал эскиз, затем его передавали группе рабочих — модельщиков, как нас тогда называли. Мы делали макеты фигур, и «наверху» их уже утверждали окончательно. С этого момента начиналась работа непосредственно на площади. Из снежных болванок специальным скребком и небольшими лопатками мы вырезали скульптуры Деда Мороза, Снегурочки, зверюшек и сказочных персонажей. Замечу, что техника, в которой работали мы, кардинально отличается от нынешней. Скульптуры, которые могли достигать 4-х метров, в то время мы вырезали вручную, тогда как сегодня большая часть технологии механизирована. Конечно, такие фигуры смотрятся аккуратнее, чище, красивее. Но, на мой взгляд, им не хватает души.

В начале 90-х, когда в городе, как и во всей стране, возникли перебои с финансами, на ледовый городок стали выделять очень скромные средства. Ради экономии скульптуры начали изготавливать при помощи фанерных каркасов. Кроме того, зимы несколько раз подряд выпадали бесснежные, поэтому встал вопрос о модернизации технологии изготовления фигур. И ледяные кубы стали брать на Шарташе, из них и вырезали скульптуры и горки. Позднее начали намораживать искусственный лед.

Кроме того, в середине 90-х появилась традиция привозить на главную елку Екатеринбурга детей из областных детских домов. Так, к примеру, 29 декабря 1993 года на площади 1905 года открылась главная елка, на которой ежедневно со 2 по 9 января проводились бесплатные праздники для детей-сирот.

Отмечу, что на сегодняшний день в Екатеринбурге ставится одна из самых высоких елок в стране — 44 метра. От живой пушистой красавицы отказались давно — чтобы не губить природу. Да и установка искусственной ели обходится намного дешевле и проще.

[youtube]mLWUGGPFc1s[/youtube]