Что ж, в 290-летней истории Нижнего Тагила она действительно первая женщина у руля власти. Сравнение с другой успешной тезкой «захромало» с первых же дней правления женщины-мэра. Да что там: со дня ее инаугурации, когда на торжествах, проходивших в здании драмтеатра, губернатора Свердловской области не было. Многие тогда восприняли его отсутствие как отказ в поддержке «самовыдвиженки» Исаевой. И хотя Эдуард Эргартович позже нашел правильные слова про то, что с женщинами не воюет и с уважением относится к выбору тагильчан, но холодом из губернаторской резиденции повеяло сразу.

 — Я сделала для себя вывод: во власть лучше идти с поддержкой самой власти. И если бы было можно повернуть время вспять, ни за что не пошла бы на выборы мэра самовыдвиженкой! — призналась Валентина Исаева на своей последней, октябрьской встрече «без галстуков» с представителями СМИ.

Каждому участнику была подарена только что отпечатанная в местной типографии книжка, на 44 страницах которой итоги прошедших четырех лет. «Моя жизнь во власти», — шутливо прокомментировал кто-то автора, а между тем в распоряжение журналистов попало издание, какого уж точно последние 8 лет в Нижнем Тагиле не было. Не счел должным отчитаться перед избирателями за последнюю четырехлетку своего мэрства Николай Диденко, зато  Валентина Исаева сделала это в традициях забытого уходящими с политической сцены руководителями жанра под названием «От выборов до выборов».

Это не пиар — о своем отказе идти на новые выборы главы города Валентина Исаева заявила давно. Тоненькая книжка — своего рода отчет о том, что удалось изменить к лучшему во всех сферах жизни города. Великих свершений в сфере экономики не произошло — экономический кризис настиг нас уже в 2009 году. Больших строек не случилось — власть занималась недостроем — перинатальным центром, вручила ключи от новых квартир 58 ветеранам Великой Отечественной, переселила из аварийных в новые дома более 800 семей, благодаря содействию из федеральной и областной казны. Великие свершения в виде реализации комплексного инвестиционного плана развития моногорода Нижнего Тагила еще в основном на бумаге — в проектах то есть. За свершения скромнее, вроде благоустроенных дворов и отремонтированных до состояния проезжих — дорог, мэр города собрала больше «шишек», чем одобрительных оценок. Раной в сердце  назвала Валентина Исаева «неуд» ее работе на посту мэра от депутатов городской Думы. Такой оценки избежал даже пребывавший в состоянии перманентной «войны» со строптивыми думцами Николай Диденко.

Казалось бы, два разных руководителя городом, но как одинаково сложились их политические судьбы! Серьезные промахи на этой работе привели обоих к исключению из партии «Единая Россия». Обоих не обошло пристальное внимание прокуратуры, касающееся «вольного» обращения с муниципальным имуществом. Обоих постигло охлаждение электората, сменившего лозунги «Только Диденко!», «Мы за Исаеву!» на короткое: «Уходи!». Ни бывшему мэру, ни уходящему нынче так и не удалось создать сплоченную команду единомышленников-профессионалов. Не раз подставляли Николая Диденко его ближайшие помощники, трижды поменяв структуру администрации, не достигла желаемого результата Валентина Исаева. Справедливости ради, надо сказать, что и директорский корпус Нижнего Тагила не отличался активностью в поддержке начинаний «мамы».  (Слоган «Городу нужна мама!» — был использован в предвыборной борьбе кандидата Исаевой с соперниками). Опытные хозяйственники не упускали случая покритиковать  «женский стиль» руководства промышленным городом.

Но даже самый ярый критик не мог не заметить, что этот стиль отнюдь не кабинетный. Градоначальница вникала в проблемы не только каждого предприятия, ее можно было увидеть беседующей с дорожными рабочими в часы их ночной смены и ранним утром — на территории не попавшего в программу «1000 дворов», но проблемного жилого квартала. Ее работоспособности удивлялись и молодые управленцы.

Главе Нижнего Тагила не удалось добиться бюджета, достойного для второго по величине города на Среднем Урале — главного наполнителя областной казны перечисляемыми налогами. Но интересы тагильчан она отстаивала ярко и напористо, что в областном Законодательном собрании, что в правительстве области, не боясь, по ее выражению, «показывать зубы». Бойцовский характер этой женщины пенсионного возраста как пример многим руководителям-мужчинам. И все-таки Валентина Исаева сделала для себя вывод: таким крупным промышленным городом, как Нижний Тагил, должен руководить мужчина.

 — Ухожу без обид. Будущего главу города я приму с открытой душой, — сказала Валентина Павловна на последней встрече с журналистами в формате вопросов и ответов. Но уклонилась от вопроса о своем будущем, сказав только, что предложения есть, но есть и желание отдохнуть, как-никак в ноябре ей исполнится 64 года. При этом выглядела Валентина Павловна вовсе не уставшей — огонька в глазах ничуть не убавилось.