Заводы-гиганты, НТМК и вагоностроительный, по-прежнему бессонны, а вот о судьбе трамвая тагильчане в последнее время заговорили с тревогой. Неужели самому демократичному и самому экологичному транспорту суждено уйти в историю? Туда оттесняет трамвай нашествие конкурентов — вездесущих «газелей», водители которых уже беззастенчиво пишут на бортах машин: «Следует по трамвайному маршруту №…»

 — Оборзели эти «газели»! — в сердцах высказались кондукторы, с которыми я встретилась в диспетчерской на трамвайном кольце. Повод для встречи тем не менее был приятный: в новом году пассажиры, пенсионеры и школьники, платят за проезд по-старому. Не за 12 рублей, а всего за пятерку можно по рельсам исколесить весь город! Где еще такое видано?

 — Не полупустые вагоны теперь! Веселее работать стало кондукторам! — услышала я в диспетчерской.

Расщедрился Нижний Тагил не от профицита своего бюджета, реальная угроза демонтажа рельсов на магистралях города подвигла власть пойти на выручку убыточному общественному транспорту, находящемуся под управлением частного предприятия. В защиту трамвая поднялась общественность, бурные дебаты о его судьбе провела городская Дума. В конце 2011 года городская администрация предложила, нет, не снизить цену за проезд, но сделать его пятирублевым для пенсионеров и школьников, а 7 рублей возмещать перевозчикам из бюджета. 40 миллионов рублей на это заложено в бюджете 2012 года.

Сомнений в том, что эти деньги частный «Горэлектротранс» освоит, нет. Другой вопрос встал ребром: не лучше ли вообще вернуть трамвай в муниципалитет? Частник, оправдывая убытки высоким тарифом на потребляемую электроэнергию, непомерно раздул штат управленцев, мало заботясь о ремонтной базе парка и его пополнении. Все меньше трамваев стало выходить на линию, сократились их маршруты в отдаленные микрорайоны города. Там, где было одно частное предприятие, оказалось уже несколько, и все с хорошим аппетитом управленцев, при этом зарплата кондуктора едва превышает прожиточный минимум.

2012 год станет поворотным для тагильского общественного транспорта, и дело не только в создании муниципального трамвайного хозяйства. По словам главы города Валентины Исаевой, должна измениться вся транспортная политика. 4 миллиона рублей из городского бюджета получили проектировщики на создание транспортной схемы, предполагающей четкое разделение маршрутов трамваев, автобусов и небольших «газелей», расчет интервалов их движения. Координатором может стать единая диспетчерская служба общественного транспорта. Одна из «изюминок» транспортной схемы — оснащение «газелей» системой Глонасс, исключающей их своенравное использование рабочего времени, изменение пути следования по желанию водителя. Сегодня к услугам пассажиров 1100 маршруток, но качество услуг оставляет желать лучшего.