Уральцы, выступающие после вылета из суперлиги во втором по силе подразделении отечественного волейбола уже не первый год, в нынешнем чемпионате финишировали на 6-м месте. Хотя многолетний наставник «Локомотива-Изумруда» Валерий Алферов не считает, что его подопечные провалили сезон.

— Мы остались без генерального спонсора, поэтому с финансами было трудновато, — отмечает он. — В итоге в комплектовании сделали упор на местную молодежь. Ведь у нас лучшая школа в стране. Да, шанс выйти в элиту был, или же мы могли попасть в стыки, но… Для участия нужны совсем другие финансовые возможности.

Впрочем, старт чемпионата нам удался. Мы шли в головной группе, но потом травмы ведущих игроков (к сожалению, Николай Леоненко, на которого мы рассчитывали как на пример для молодых игроков, так и не оправился от травмы) и уход связующего в другую команду нас подкосили. Серия поражений отбросила нас даже во вторую половину турнирной таблицы, и только на финише соревнований мы выправили положение. К тому же распределение мест по количеству побед, а не по набранным очкам тоже наложило свой отпечаток. Раньше, к примеру, уступаешь 2:3, но все равно получаешь зачетный балл, а теперь очки были дополнительным показателем при равенстве побед, — добавляет Валерий Алферов. — Главным итогом сезона считаю то, что удалось сохранить мужской волейбол на Среднем Урале. У нас было много молодых игроков, а им непросто тягаться с мужиками, играющими в других командах. В силу своего возраста молодым тяжело выдерживать нагрузки при двухразовых тренировках. И все же Сергей Мелкозеров, Егор Якутин и Павел Ахаминов, несмотря на свои 19-20 лет, доказали, что могут играть на взрослом уровне. Они прибавляли по ходу чемпионата и не зря заслужили вызов в молодежную сборную России для участия в чемпионате мира, который пройдет в июле 2017 года в Болгарии.

Также отмечу Андрея Ананьева и Александра Воропаева, претендующих на попадание в студенческую сборную России.

Так что итогом сезона доволен. Мы и впредь будем делать ставку на своих воспитанников, доведя их долю до 70%. Уже есть договоренность, что вернутся домой Сергей Снегирев и Евгений Рукавишников, которые нынешний сезон провели в челябинском «Торпедо».

— Кого еще, кроме вышеперечисленных, можете выделить?

— Очень полезно действовал Кирилл Костыленко.

— Чем сейчас занимается команда?

— Те игроки, которые претендуют на продление контрактов, продолжают тренировки. А все остальные покинули клуб. Мы начнем готовиться к новому сезону с 1 июля. Тогда Всероссийская федерация волейбола должна будет определиться со структурой нового сезона. Есть наметки, что будут проводиться турниры по регионам и не с разъездами, а по туровой системе, что заметно удешевляет участие в чемпионате.