Именно там 8 сентября прошлого года состоялась ее мировая премьера.

Кроме того, фильм имеет премии на фестивалях в Чикаго, Хайфе (Израиль), Хихоне (Испания), Мар-дель-Плата (Аргентина). Наконец, «Рай» был  выдвинут от России на «Оскара» в номинации «Лучший фильм на иностранном языке» и попал в шорт-лист премии.

«Рай» — это картина  о Холокосте. Известно, что в западном кинематографе эта тема представлена очень широко, а в российском — довольно скромно. В этом отношении картина Кончаловского — долгожданный прорыв. Кроме того, и с чисто эстетической точки зрения лента незаурядна, а в творчестве самого кинорежиссера знаменует собой развитие той новой творческой манеры, которая была намечена автором в его «Белых ночах».

Произведение, как уже констатировали критики, не для слабонервных. Значительное место в картине занимают сцены в концлагере, которые невозможно смотреть без содрогания. Они демонстративно сняты в черно-белой палитре, стилизованы под старое советское военное кино. По признанию самого А. Кончаловского, «снимать Освенцим в красках — это извращение!». Надо сказать, режиссер сознательно дистанцируется от традиций западного кинематографа о Холокосте и даже от самой тематики еврейской Катастрофы — она в «Рае» занимает явно подчиненное место. Главное в ленте Кончаловского — сложные и даже изломанные отношения между трио главных героев.

Собственно, сюжет фильма прост. Русская аристократка Ольга (Юлия Высоцкая), живущая во Франции, попадает в руки гестапо за то, что прячет от облавы еврейских детей. Прототипом Ольги является героиня Сопротивления, княгиня Вики Оболенская. Следствие ведет француз-коллаборационист, сотрудник полиции режима Виши Жюль (французский актер Филипп Дюкень), который увлекается Ольгой и предлагает ей спасение в обмен на интимные отношения.

Однако Ольга в конечном счете попадает в немецкий концлагерь — и там встречает офицера СС Хельмута (артист из ФРГ Кристиан Клаусс), который был безнадежно влюблен в нее до войны. Хельмут — убежденный нацист, мечтающий «построить рай на земле», в его понимании. Между ними завязываются странные, болезненные, почти садомазохистские отношения. Хельмут предлагает Ольге бежать вместе с ним в Южную Америку — но в последний момент Ольга заявляет, что «ее представления о рае изменились», и идет на гильотину…

В этом извращенном трио, заставляющем вспомнить труды Э. Фолмма — и плюс, и минус картины. С одной стороны, налицо типично русская традиция исследования психологических подводных течений, толстовская диалектика души. С другой… при просмотре картины невозможно отделаться от некоторой вторичности увиденного (что, естественно, «не бонус»). Прежде всего, конечно, по отношению к легендарной ленте итальянки Лилианы Кавани «Ночной портье», где тема мучительных отношений экс-палача и его жертвы также была центральной. Кроме того, что также уже было высвечено критикой, именно театрализованная исповедальная интонация ленты, брехтовская манера прямого обращения героев в экран — не всегда выдерживается в плане исполнительского качества. Во всяком случае, это относится к неизменной участнице всех поздних лент Кончаловского Юлии Высоцкой. В сценах «работы на зрителя», откровенно театральных, зачастую чувствуется утеря планки… Так, в последней из них актриса Юлия Высоцкая практически цитирует саму себя в роли чеховской Сони из «Дяди Вани».

И все-таки главное в картине — тема пресловутого «рукотворного рая», оборачивающегося рукотворным же адом. И проблема, как и почему такие кровавые утопии находят своих «хельмутов», обладают противоестественной сатанинской привлекательностью. Точно по убийственным стихам поэта Наума Коржавина: «Они хватались за людей. Они молили. И любили. Но у мужчин «идеи» были, мужчины мучили детей».

[youtube]-lE3zBrOdF4[/youtube]