Как раз о «Книгуру» и зашла речь, причем в зале собрались также лауреаты конкурса прошлых лет. Этот проект смело можно назвать уникальным, ведь главными арбитрами в выборе лучшего произведения становятся сами дети в возрасте от 10 до 16 лет. Членом жюри может стать любой школьник, выбравший для прочтения и оценки три произведения из шорт-листа.

— 7 лет назад, создавая этот конкурс, я сразу решил, что дети сами будут выбирать победителя, — рассказывает Георгий Урушадзе. — Тогда кто-то упрекал меня, мол, «разве детям можно доверять». Но мы ни разу не пожалели. Дети выбирают произведения, которые никогда бы не выбрали их родители, потому что считают — их чада слишком маленькие. Действительно, ребята отдают предпочтение книгам пожестче, тем, которые готовят их к взрослой жизни. Например, книге Юлии Кудрявцевой «Где папа», которая дает ответ по ходу повествования, что папа… в тюрьме. Или роману Ая Эн «Библия в SMS-х», одно название которого отвращает педагогов и родителей покупать его для ребенка. А зря.

Все эти произведения, открывающие полет фантазии, в бесплатном доступе лежат на сайте конкурса kniguru.info, причем их читают на русском языке в 125 (!) странах мира. Свердловчане, к слову, регулярно заходят на этот ресурс, причем наша область оказалась самым активным регионом прошлого сезона «Книгуру».

Одна из причин, по которой портал столь популярен, по мнению участников встречи, кроется в том, что в школьных библиотеках нередко не очень большой выбор художественной литературы. Мол, кроме классики и учебников для детей и подростков, больше ничего нет, а про войну читать не хочется, но не потому, что не патриоты, а потому, что 10-летнему парнишке сложно интеллектуально осилить ту же «А зори здесь тихие».

— «Облачный полк» победителя 2011 года Эдуарда Верника как раз о войне, и эту книгу с удовольствием читают и взрослые и дети, — рассказала призер «Книгуру-2011» писательница Ая Эн. — Я взяла ее как-то в первом часу ночи, а утром не пошла на работу, потому что не могла остановиться, пока не прочитала всю. Эта книга увлечет особенно мальчишек. Она о войне, но написана простым языком. Меня часто спрашивают, как привить ребенку любовь к чтению или даже заставить читать. Это невозможно будет сделать, пока он сам не столкнется с таким произведением, после которого будет читать снова и снова. «Облачный полк» как раз из таких книжек.

Если бы не было «Книгуру», новые имена, возможно, так и не были бы открыты. В крупных книжных магазинах и городских детских библиотеках сегодня можно найти и «Библию в SMS-ках», и «Облачный полк». Так случилось и с детскими рассказами Станислава Востокова, которого в народе уже прозвали вторым Паустовским за непревзойденное описание русской деревни. В зале библиотеки десятки детей младших классов выстроились к нему в очередь за автографами. Самые популярные из его произведений — юмористическая повесть «Фрося Коровина» и «Ветер делают деревья», название которой ностальгически заставляет взрослых улыбнуться и вспомнить, как в детстве они думали, что именно благодаря деревьям ветер и появляется.

— Вы прочитайте, обязательно прочитайте Востокова, — машет передо мной автографом автора чья-то молодая мама. — Здесь же сквозь призму диалогов детей и животных показан весь русский менталитет, все, начиная от детского сада и заканчивая паспортным столом.

Удивительно, но даже взрослые могут открыть для себя мир детской литературы, иронично заливаясь вместе с первоклашками заразительным смехом от вопроса одного из героев: «И зачем эти комки в манную кашу кладут? Без них же вкуснее».