Геологам удалось обнаружить зубы и позвонки плезиозавра, зубы древних акул и некоторые другие ископаемые остатки.

— Всем этим находкам порядка 60 млн лет. Это эпоха конца мелового периода, конца мезозоя — эры царства динозавров, — рассказал нам директор Уральского геологического музея, участник экспедиции Дмитрий Клейменов. — В самом финале мезозоя случился некий катаклизм (скорее всего, на нашу планету упал астероид), но гибель динозавров произошла не столько из-за самого астероида, сколько из-за последствий столкновения. По всему земному шару тогда активизировалась вулканическая деятельность, загрязнилась атмосфера, произошло похолодание, вследствие чего динозавры вымерли. Вымирание было не резким, оно длилось на протяжении нескольких миллионов лет.

На смену ящерам и пресмыкающимся пришли млекопитающие, которые при этих гигантских рептилиях находились в угнетенном положении и были меньше, чем сейчас, — к примеру, предки лошади тогда были размером с кошку.

Ученые при построении последовательности вымирания обычно предполагают, что первыми погибли растения, а затем травоядные ящеры и хищники. При ином развитии событий на нашей планете (например, если бы не вымерли динозавры) человек мог и не достичь таких вершин — конкуренция на Земле была бы большая.

[photo300]4019[/photo300]

Плезиозавр. Фото с сайта sl.1zoom.ru

— Таких хороших по сохранности зубов плезиозавра у нас в экспозиции еще не бывало, — заметил Дмитрий Клейменов. — Также были обнаружены шейные и туловищные позвонки водных ящериц-плезиозавров. Они имели длинную шею, голову, подобную змеиной, а вместо лап у них снова образовались ласты, — рассказал директор музея. — Как известно, сначала земноводные вышли на сушу, а затем на суше стали развиваться пресмыкающиеся. А плезиозавры уже обратно с суши вернулись в водную стихию. Питались они либо себе подобными, либо рыбами, иногда — небольшими акулами.

[photo300]4020[/photo300]

Геолог с найденной частью скелета плезиозавра.

Судя по размеру обнаруженных зубов, это были, скорее всего, молодь акул или небольшие виды в полтора-два метра. А размеры плезиозавров достигали шести метров. В длинной шее могло располагаться до 70 позвонков. Шея была же и самым уязвимым его местом. На плезиозавров ведь тоже охотились — например, мозазавры.

— Главным орудием динозавров-хищников были зубы, а вот травоядные, наоборот, защищались как только могли, — уточнил Дмитрий Клейменов. — У травоядных динозавров были причудливой формы костяные выросты, или шипы, как, например, у стегозавров.

Геологи считают, что в древности на Урале населены обычно были прибрежные участки морей и океанов или же сами моря до глубины в 200 метров, куда еще проникал солнечный свет. Обитали здесь и аммониты — головоногие моллюски. Аммониты представляли мезозойскую эру и в конце мелового периода полностью вымерли — так же, как и динозавры. Кстати, плезиозавры как раз и охотились на аммонитов, но раскусить панцирь этого моллюска им было достаточно проблематично.

Главные находки экспедиции были сделаны практически на границе России с Казахстаном, в так называемых Губерлинских горах.

— Это очень красивые горы, они постепенно переходят в Мугоджары. Среди этих невысоких возвышенностей располагалось плато — укромное ровное место, где сохранились меловые отложения, — рассказал Дмитрий Клейменов. — Кстати, позвонки динозавров — правда, более худшей сохранности — можно найти там даже на поле при распашке земель.

Поскольку маршрут изыскателей был комплексным, то они посетили и ряд чисто геологических объектов. Не обошлось и без новых находок. Екатеринбургские исследователи обнаружили в Башкирии месторождение малахита. Как известно, на Урале малахита практически не осталось. Тот, что мы видим на рынке, практически всегда привозной, из Африки.

Также среди новинок коллекции музея мареканиты — «каменные яйца» из окрестностей Аркаима. В поперечнике они обычно достигают 10 сантиметров.

— Это горная порода риолит. По составу она соответствует граниту, но образовывалась в результате извержений вулканов, — объяснил Дмитрий Клейменов. — Внутри породы получились эдакие шары. В старину их считали яйцами дракона или чем-то подобным.

Динозавров изучает палеонтология. Есть и конкретные специалисты — например, по наземным ящерам или по яйцам динозавров. Оказывается, что специалистов по тем же плезиозаврам, быть может, насчитывается всего несколько человек в мире.

— Палеонтологов становится все меньше и меньше, — посетовал директор музея. — В УГГУ отдельной специальности палеонтолога нет, этот предмет изучается только в рамках программы, ведь геолог должен получить комплексное образование.

По словам Дмитрия Клейменова, гостей музея особо интересуют три темы: самоцветы Урала, динозавры и метеориты. Таким образом, прошедшая в августе экспедиция позволила пополнить коллекцию уникальными экспонатами - ими откроется новая страница геологической истории Урала.