Перед грядущим VIII чемпионатом мира упустить возможность побеседовать с тренером сборной России было бы непростительно.

— Сергей Леонидович, расскажите о подготовке сборной к мундиалю.

— Все этапы подготовки к чемпионату мира давно прописаны, и этому плану мы следуем неукоснительно. Хочу поблагодарить всех руководителей клубов суперлиги за то, что пошли нам навстречу — в интересах сборной первые два тура нового чемпионата страны были запланированы на август, и определенную долю игровой практики футболисты после отпусков получить успеют.
Мы провели первый сбор, посмотрели, кто как готов. Ведь сейчас все спортсмены находятся в разном функциональном состоянии после летнего отдыха. Поэтому первый сбор был посвящен подведению всех к одному знаменателю. Теперь отработаем технико-тактические действия, стандартные положения, наиграем связки. Сейчас вновь 18 игроков приедут на сбор (с 23 августа по 5 сентября), и из них будем выбирать 14 человек, которые войдут в заявку на чемпионат мира.

У нас есть список 25 футболистов, который наша федерация подала в ФИФА. Однако сейчас мы остановили выбор на 18 игроках, среди которых и два игрока екатеринбургской «Синары» — вратарь Сергей Викулов и защитник Николай Шистеров.

— Почему среди приглашенных на сбор нет лучшего русского бомбардира чемпионата России Артема Антошкина из Тюмени?

— Антошкин входит в список 25 игроков, но среди 18-ти его нет. В клубе он играет очень хорошо, но в сборной, сколько мы его ни привлекали к матчам, позитива не видели. В итоге минусов больше, чем плюсов. Вот и матчи с белорусами подтвердили это же. Видимо, Артему нужно время на адаптацию, а сегодня времени у нас нет. В следующем цикле будем Антошкина пробовать. То же самое и по Батыреву.

К сожалению, есть такие футболисты, которые в клубе играют великолепно, а в сборной что-то у них не получается.

— Что известно по соперникам на групповом этапе чемпионата?

— Соперники по группе у нас не самые сильные в мини-футбольном мире. Это прямо нужно признать, но, тем не менее, информацию по ним мы готовим. У каждой сборной есть свои плюсы и минусы — будем изучать и готовиться. Нас ожидает грандиозный праздник футзала, противостояние лучших мировых школ. Любой участник мундиаля будет стремиться показать свои лучшие качества. 

С Таиландом играем 10 сентября. Сейчас посмотрим, как они сыграют на турнире «Четырех наций». Второй соперник — Египет (13 сентября). Это вице-чемпион Африки, как и мы в Европе. Сборная Кубы, с которой сыграем 16 сентября, нам менее знакома, но к третьей игре с ними мы наберем информацию.

Календарь чемпионата мира позволяет готовить команду исподволь. И акклиматизацию пройти, и схемы наиграть в боевых условиях. Это, знаете, как на чемпионате мира по хоккею. Приезжают сборные и постепенно вводят игроков, наигрывают комбинации. А вот уже к плей-офф нужно подходить во всеоружии.

— Акклиматизация не помешает играм?

— Нет. Мы ведь неоднократно играли в Южной Америке и знаем, что там и как. Поэтому и приезжаем заранее, чтобы сгладить восьмичасовую разницу по времени с Москвой.

— В том, что сборная России выйдет из группы во второй раунд, сомнений нет. А кто будет соперником россиян в матчах навылет?

— Кто станет соперником по 1/8 финала, сказать трудно. А вот предсказать, с кем мы будем играть в четвертьфинале и в случае успеха в полуфинале, очень легко. В четвертьфинале встретимся с чемпионами Европы испанцами, а в полуфинале победитель нашего противостояния сыграет с чемпионами мира бразильцами.

— Как же так получилось? Ведь Бразилия, Испания и Россия занимают три первых строки мирового мини-футбольного рейтинга.

— Так получилось, потому что жеребьевка была не разделительная. Просто слепой жребий, и, скорее всего, сыграем в четвертьфинале с испанцами и в полуфинале с Бразилией. Такое происходит уже второй чемпионат мира подряд. В 2012 году также играли с испанцами. Вообще всю «Европу» скрестили между собой. Три первых команды мира попали в одну сторону сетки.

— Какова задача на чемпионат мира?

— Задача выиграть медали. Очень давно сборная России не попадала в призеры. В 1996 году в Испании россияне заняли третье место, обыграв со счетом 3:2 сборную Украины. Затем были два четвертых места в 2000-м и 2008 годах, когда мы проигрывали португальцам 2:4 и итальянцам 1:2 соответственно. На прошлом мундиале (2012 года) мы в четвертьфинале со счетом 2:3 уступили испанцам, поэтому надо брать реванш. Если хотим быть призерами, то надо обыгрывать всех соперников, как бы сильны они ни были. Мы готовимся, чтобы побеждать. Ведь пока матч не сыгран, шансы есть у всех. У нас нет никакого комплекса испанцев.

Напомним, что звание чемпионов мира выигрывали только две сборные. Пять раз (в 1989-м, 1992-м, 1996-м, 2008-м и 2012 годах) побеждала команда Бразилии, и в 2000-м и 2004 годах на вершину пьедестала почета поднималась сборная Испании.