Эти Игры, без всякого сомнения, войдут в историю сразу по нескольким причинам. Во-первых, впервые Олимпиада проходит в Южной Америке, а во-вторых, эти Игры станут самыми скандальными в современной истории олимпийского движения. То, что происходило до начала Игр, останется в памяти болельщиков надолго, так как затмевает даже бойкот Олимпиад в 1980 и 1984 годах.

Из-за допинговых скандалов были отлучены от Олимпиады около ста российских спортсменов. Причем 67 представителей «королевы спорта» легкой атлетики, даже не замешанные в допинговых дрязгах, не были допущены Международной федерацией этого вида спорта до участия в главных стартах четырехлетия.

И все же Игры без участия спортсменов России не остались. Хотя вариант, что главный международный спортивный форум пройдет без одной из сильнейших стран, был вполне реален. Ведь решение о допуске национальной сборной России Международный олимпийский комитет (МОК) принял за несколько дней до старта Олимпиады. После того как МОК отдал право определять, кто из россиян может выступать на Играх, федерациям по видам спорта, последовал вал запрещений. Дисквалификации коснулись не только всей легкоатлетической команды (об этом было известно давно, и именно Международная федерация легкой атлетики яростно выступала против участия всех россиян в Рио-де-Жанейро), но и пловцов, штангистов, представителей академической гребли, гребцов на байдарках и каноэ, велосипедистов, по одному атлету из вольной борьбы, современного пятиборья и парусного спорта.

Однако в самый последний момент специальная тройка комиссии Международного олимпийского комитета, состоящая из главы медицинской комиссии МОК Угура Эрденера, возглавляющей комиссию спортсменов МОК Клаудии Бокель и сына почетного президента МОК Хуана Антонио Самаранча-младшего, рассмотрев каждую кандидатуру российских олимпийцев, дала окончательное решение о допуске. В итоге сборная России, пусть и в довольно урезанном виде (из заявленных первоначально почти 400 спортсменов осталось около 250 — на официальном сайте Олимпиады опубликован список из 280 человек), все же представлена на главном спортивном форуме четырехлетия.

Так что сражаться в Рио нашим придется в буквально смысле за себя и за других.

Самой же многочисленной делегацией на Олимпиаде стала сборная США, в состав которой вошли 555 спортсменов. Второй по численности на Играх 2016 года станет команда Бразилии (462), третьей — сборная Германии (425), четвертой — команда Китая (416). Российская дружина по численности не входит в первую десятку.

Флаг нашей страны на церемонии открытия понесет чемпион Олимпиады 2012 года в Лондоне 40-летний волейболист Сергей Тетюхин, для которого эти Игры станут уже шестыми.

Впервые Тетюхин выступил на Играх в Атланте в 1996 году. На Олимпиаде 2000 года в Сиднее он завоевал «серебро», в Афинах в 2004 году и Пекине в 2008-м он стал бронзовым призером. После «золотого» Лондона 2012 года Тетюхин объявил о завершении карьеры в сборной, однако через год вернулся. Также Тетюхин является четырехкратным победителем Лиги чемпионов и 10-кратным чемпионом России.

Напомним, что ранее в качестве знаменосцев сборной России на летних Олимпиадах выступали борец Александр Карелин (Атланта-1996), гандболист Андрей Лавров (Сидней-2000), пловец Александр Попов (Афины-2004), баскетболист Андрей Кириленко (Пекин-2008) и теннисистка Мария Шарапова (Лондон-2012).

В состав сборной России для участия в Олимпиаде вошли несколько представителей Свердловской области. Это гимнаст Давид Белявский, лучница Ксения Перова, гребцы Михаил Кузнецов и Дмитрий Ларионов, Анастасия Татарева (художественная гимнастика), стрелок Владимир Масленников, бадминтонисты Наталья Перминова и Иван Созонов, дзюдоистка Ксения Чибисова, волейболистка Ирина Заряжко, прыгунья в воду Кристина Ильиных.

На момент подготовки этого материала было не ясно, разрешит ли специальная тройка выступать в Рио пловцу Никите Лобинцеву.

Всего Олимпиада в Рио-де-Жанейро будет проходит 17 дней — с 5 августа по 21 августа. За это время будут разыграны 306 комплектов медалей в 35 видах спорта. Самыми медаленосными видами станут легкая атлетика, в которой разыгрывается 47 комплектов наград, плавание — 34, велоспорт — 18 и гребля на байдарках и каноэ — 16.

В 14 видах будет разыграно всего по два комплекта медалей.

Самым медальным днем Олимпиады станет 16 августа (двенадцатый день соревнований), когда будут разыграны 25 комплектов наград. Немного меньше будут определять призеров 12, 13 и 14 августа — 24, 21 и 22 комплекта соответственно.

Первыми в борьбу за медали вступили футболисты. Еще до официального открытия Игр 3 августа начали соревноваться женские футбольные сборные. Первыми 11 августа завершат выступления на Олимпиаде регбисты, а последними (19 августа) начнут состязаться пятиборцы и представительницы художественной гимнастики.

Всего в XXXI летних Олимпийских играх примут участие более 10 000 тысяч спортсменов из 146 стран мира.

Напомним, что на Лондонской Олимпиаде 2012 года сборная России впервые в своей истории не попала в тройку лучших команд, заняв в общекомандном зачете четвертое место. В активе россиян было 24 золотых, 25 серебряных и 33 бронзовые награды. Тройку призеров составили сборные США — 104 (46+29+29), Китая — 87 (38+27+22) и Великобритании — 65 (29+17+19).

Свой вклад в общекомандный чемодан лондонских Игр внесли и свердловские спортсмены. Чемпионами Олимпиады стали боксер Егор Мехонцев, бегунья Мария Савинова, Анжелика Тиманина (синхронное плавание). А пловец Никита Лобинцев и легкоатлетка Екатерина Поистогова завоевали бронзовые медали.