Мы с Верой живем в разных общежитиях, а так бы непременно скинулись на общую «поляну» и накормили друг друга. Как известно, будучи студентом, ешь не то, что пожелаешь, а то, что предложат твои соседи.

Моя же соседка Лада — настоящая находка. Ее родители живут в области и периодически снабжают продуктами дочку и, разумеется, автоматически меня. Земляничное варенье, суп из баранины, консервы — и такие деликатесы бывают на нашем столе. Представляете? Проживание в общежитии в этом плане более выгодно, чем в съемной квартире, когда не рискнешь лишний раз постучаться к соседу за солью. В общежитии же можешь позаимствовать не только соли, но и муки на оладушки, хлеба для бутерброда, глядишь, еще и накормят. Главное, правильно себя преподнести.

— Как дела, девчонки? — стремительной походкой влетает к нам в комнату будущий журналист Илья.

— Хватит интересоваться, пора признаться, ты ходишь к нам только пожрать, — нарочито грубо отвечаю ему, осознавая, что может произойти, когда в чисто торговые отношения вмешиваются чувства.

Впрочем, еда поводом для ревности становится редко, чаще все же она сближает людей. Помогая парням орудовать на плите сковородкой, я заимела себе в знакомые хорошего плотника, музыканта, «двигателя» мебели, нашла друга.

— Жека, а как определить, что макароны уже готовы?

— Жень, а картошку бросать в воду до закипания или после?

— Слушай, а почему вода не закипает уже почти час? Может, крышкой кастрюлю накрыть, как думаешь?

Такие беспомощные возгласы юношей на первом курсе были слышны из каждой кухни. Как правило, молодые люди лишь к концу второго курса начинают понимать, что тыкать в яйцо вилкой, проверяя готовность, слишком извращенный способ. В редких случаях встречаются экземпляры, которые способны не только приготовить что-то съедобное, но еще и сэкономить на этом время и деньги.

— Покупаю обычно курицу неразделанную, разные крупы, немного овощей, — делится кулинарными секретами Георгий, студент 3-го курса УрГЮУ. — Из всего этого можно готовить супы, жаркое, запеканку целую неделю. А главное, что времени тратится немного, быстро все скидал в кастрюлю и поставил на огонь минут на 40.

Бешеный ритм студенческой жизни — учеба, работа, домашка, любовные романы и другие приключения — иногда подвигает студентов накопить со стипендии на мультиварку.

— Следить за приготовлением вообще не надо, — радуется покупке Елена, которая учится на 4-м курсе УГПУ. — Последние месяцы, когда я писала диплом, не поднимая головы, мультиварка меня спасала. На съемной квартире у нас плита нагревалась очень долго, и два года мы жили только на чае и бутербродах.

В среднем на продукты студент тратит в неделю около 1000 рублей. Бывает и меньше, если удалось пообедать у подруги, родственников, подмигнуть баристе и получить за красивые глаза кофе в подарок. Со стипендии или зарплаты можно побаловать себя походом в кафе. Но обычно студенты все-таки посещают столовые университета.

— После пары бегу в столовку наперегонки с другими ребятами, — рассказывает Ася, студентка 1-го курса УрФУ. — Иначе поесть не успеешь, перемена всего пять минут. Есть и «большак», 40 минут, но эта перемена начинается после трех пар, высидеть которые с пустым желудком тяжело, потому что рано утром ты либо не хочешь есть, либо не успеваешь. На «большаке» очередь из голодных студентов достигает входа столовой, в итоге все равно опаздываешь на следующую пару.

Преподаватели не жалуют опаздывающих после обеда студентов и тех, кто дожевывает сэндвич прямо во время лекции, — на дверях многих аудиторий предупреждающее объявление: с едой не входить. Чтобы правило не нарушалось, университетом принимаются меры — практически на каждом углу стоят автоматы с едой и напитками, которые предлагают тебе хот-доги, чипсы, печенье, газировку — в общем, все то, что принято называть вредной для желудка пищей, но позволяет заморить червячка за короткую переменку. К 4-му курсу студент ленится больше, все чаще отдавая предпочтение «быстрой» еде, гамбургерам и сабам. Неудивительно, что к окончанию университета многие выпускники получают не только диплом, но и гастрит или язву желудка.

Но все описанные мною бытовые трудности не лишают молодых оптимизма. Ведь студенческая жизнь прекрасна несмотря ни на что.