Случилась эта «былинная», но совсем не сказочная история давным-давно, когда местное кондитерское предприятие после смены собственника лишилось прав на рецептуру многих известных марок конфет, а заодно и права на использование классических названий конфет советского времени. А если быть точнее, то одно крупное столичное кондитерское производство оказалось куда расторопнее других шоколадных фабрик страны и запатентовало советские названия конфет, получив, по сути, эксклюзивное право на их использование. Остальным шоколадным производствам оставалось прибегать к разного рода лингвистическим уловкам, чтобы сохранять хоть в каком-то виде прежние названия. При этом надо признать, что и шоколад в конфетах к этому времени уже в подавляющем большинстве нельзя было назвать шоколадом — как правило, это была глазурь некоего усредненного замеса. Потому и конфеты разных видов стали так похожи одни на другие. Надо заметить, на свердловской шоколадной фабрике в советское время действовали высочайшие стандарты производства. По сути, они соответствовали стандартам элитного шоколада, производимого в Европе, у нас же высококлассный шоколад был доступен самым широким массам. Содержание определенного процента какао-масла — самого ценного ингредиента, определяющего вкус шоколада, — было в конфетах и плитках обязательным, доля его присутствия — строго неизменной.

Наконец, несколько дней назад комиссией Федеральной антимонопольной службы было принято решение: разрешить кондитерским фабрикам страны использовать советские бренды конфет. Тем самым ограничено эксклюзивное право на использование марок, ставших, по сути, национальным достоянием исключительно одним кондитерским предприятием страны. Иными словами, можно будет называть конфеты, как когда-то, «Птичье молоко», а не «Молоко для птички», «Ласточка» вместо «Гнездо для ласточки» и т. д.

Но возникает другой вопрос: а что будет под оберткой с новым-старым названием? Захотят ли производители вернуться и к прежней рецептуре или хоты бы к той, что была бы максимально близка к существовавшей в советское время? Можно только предположить, что вряд ли им это в сегодняшних условиях нужно. Ибо новые стандарты заставят изменить состав шоколада, использовать более дорогие ингредиенты — какао-масло, сливки, орехи… В результате конфеты со вкусом так знакомым нам с детства обойдутся в итоге в 2—3 раза дороже тех конфет местного производства, что покупаем сегодня в магазинах.

Впрочем, эксперты не раз отмечали, что, возможно, значительная часть покупателей даже рада будет платить дороже, именно испытывая ностальгию, зная и помня, какими должны быть настоящие конфеты и шоколад. И все же на местной шоколадной фабрике, очевидно, пока к такого рода экспериментам не готовы. Многие помнят, что в свое время, после того как на производстве уже сменилась рецептура, было принято решение выпускать два вида конфет под одним названием. Скажем, два вида «Белочки». Один дорогой — из высококлассного шоколада, другой — вполне доступный по цене. Продолжалось такое разделение недолго, уже вскоре дорогое и дешевое перепуталось, фабрика начала штамповать конфеты примерно одного уровня качества.

Ко всему в случае возвращения к прежней рецептуре потребуется изменение производства, а это тоже дополнительные вложения, которые неизбежно войдут в стоимость конфет. Наконец, сложился и рынок — элитный шоколад и так называемый шоколад для массового потребителя на основе глазури с немалым содержанием растительных жиров давно уже заняли каждый свою нишу, и каждый имеет своего покупателя. Скажем, довольно качественные шоколадные конфеты по цене 400—450 рублей за килограмм как раз и напоминают те, что мы когда-то ели в детстве. Основную же долю прибыли производители получают от так называемого массового бренда, а не от элитных сортов. Это правило действует для всех сегментов рынка — одежды, обуви, косметики. Товаров для массового потребителя продается значительно больше. Что означает ровным счетом одно: если производители шоколада и захотят использовать советские бренды, то это вовсе не будет означать изменения качества шоколада.

Состав классического российского молочного шоколада «Аленка»: сахар, молоко сухое цельное, какао-масло, какао тертое, эмульгатор лецитин, искусственный ароматизатор.

Состав шоколада Аленка, выпускаемого сегодня фабрикой «Красный Октябрь»: сахар, сухое цельное молоко, масло какао, какао тертое, эмульгаторы: E322 (лецитин), E476, ароматизатор, идентичный натуральному «Шоколадно-карамельный», антиокислитель E300.

В начале 1960-х годов правительством СССР была принята новая Продовольственная программа, в которой особое внимание отводилось созданию массового, доступного по цене молочного шоколада. На различных фабриках в Москве начались эксперименты. В 1964 году советскими специалистами-кондитерами на московской фабрике «Красный Октябрь» была разработана подходящая рецептура, которая была внедрена в производство одновременно и на многих других советских кондитерских фабриках.

Первыми «Аленками» стали бабаевская — девочка в синем платочке — и две рот-фронтовские — девочка с лейкой и девочка с собачкой и зайчиком. Название шоколад получил по имени дочки Валентины Терешковой, также как еще один массовый шоколад — «Чайка», по ее космическому позывному имени. Было предложено использовать в оформлении обложки картину Васнецова «Аленушка», но это противоречило тогдашним нормам. В результате была отобрана фотография дочери художника Александра Геринаса, работавшего на фабрике. Фотография была сделана отцом, когда Елене Геринас (тоже Аленке) было 8 месяцев.