С другой стороны, третий сезон подряд падает посещаемость футбольных матчей в Екатеринбурге.

Если в сезоне 2013/2014 на домашние игры «Урала» приходило в среднем около 13200 человек, в сезоне 2014/2015 — уже лишь около 7 тысяч, то в завершившемся чемпионате стадион «Уралмаш» собирал в среднем всего 5553 человека за игру! Странность: результаты клуба стали намного лучше, а количество зрителей на трибунах — меньше.

По итогам первенства, «Урал» стал предпоследним по посещаемости клубом премьер-лиги, опередив только аутсайдера «Мордовию». Впрочем, для 300-тысячного Саранска их показатели не такие уж и плохие. А вот в столице Чечни городе Грозном население тоже составляет порядка 300 тысяч человек, а наполняемость домашних игр «Терека», по официальным данным, в завершившемся первенстве оказалась в три раза больше, чем у «Урала». Грозненцы уступили только московскому «Спартаку» и петербургскому «Зениту».

Каковы причины столь слабой наполняемости футбольных стадионов в Екатеринбурге? Это нужно спросить у тех, кто ходит на домашние встречи «Урала», а также у тех, кто хотел бы это делать, но не может по различным причинам. Одной из таких причин вполне может быть ценовая политика клуба и стадиона — выкладывать из своего кармана сумму от 500 рублей за билет на матч со «Спартаком» или ЦСКА захочет далеко не каждый болельщик. Тем более если эти встречи проходят вечером в будние дни, как часто бывало в завершившемся сезоне, но это уже вопросы к руководству РФПЛ, которое составляет календарь в угоду телевизионщикам, а не простым зрителям.

Как бы то ни было, по будним дням играли и другие российские команды, но у многих из них посещаемость оказалась выше. Простой пример — две команды первого дивизиона: воронежский «Факел» и тульский «Арсенал». В завершившемся сезоне домашние матчи «Факела» в среднем собирали 7637 человек — отличный показатель даже для премьер-лиги. Воронежская команда играла нестабильно, заняла 6-е место в ФНЛ, но ее поклонников это не смутило. Население Воронежа, напомним, составляет чуть более миллиона человек.

Тульский «Арсенал», вылетевший в прошлом году из высшего футбольного эшелона России, сразу же выполнил задачу по возвращению в премьер-лигу. В полумиллионной Туле средняя заполняемость трибун на домашних играх «Арсенала» составила 6524 человека — больше, чем в Екатеринбурге.

Когда мы в прошлый раз размышляли о низкой посещаемости футбола в Екатеринбурге и в целом по России (материал «Где зрители?» от 20 января, http://газета-уральский-рабочий.рф/sport/17645/), то сравнивали Россию со Швецией. Со скандинавской страной мы близки климатически, имеем примерно равные позиции в рейтинге ФИФА и приблизительно одинаковые футбольные достижения. Сейчас мы сравним заполненность трибун на домашних матчах «Урала» с показателями команд из США и Китая — сильнейших экономик мира, крупных по размеру и населению. В этих странах футбол еще недавно оставался на вторых ролях, но сейчас быстро развивается. Стоит заметить, что сборная США по футболу не пропустила ни одного чемпионата мира начиная с 1990 года.

Итак, США. Для примера возьмем команду «Портленд Тимберс» из американской высшей футбольной лиги MLS. Население Портленда составляет порядка 1,5 млн человек (вместе с пригородами — более двух миллионов). «Тимберс» выступает на стадионе «Провиденс Парк», вмещающем 21144 зрителя. И в сезоне 2016 года средняя посещаемость «Провиденс Парка» составляет… 21144 человека! Стадион заполняется на 100 процентов. При этом «Портленд» пока что занимает скромное 14-е место (из 20) в розыгрыше MLS.

Развитие футбола в Китае сильно напоминает ситуацию в российском футболе 10-летней давности. Крупный бизнес активно вкладывается в клубы, часто меняются спонсоры, платятся огромные деньги за трансферы игроков. Практически все клубы китайской суперлиги находятся в восточных прибрежных провинциях страны, где проживает больше населения и лучше развита инфраструктура.

Поскольку Китай пока что идет в сфере футбола по российскому варианту, то и посещаемость матчей китайской суперлиги, как в России, — низкая. Возьмем для примера команду «Яньбянь Фуде» из Яньбянь-Корейского автономного округа (северо-восток Китая). Население округа — более двух миллионов человек. Стадион «Нэшионвайд Фитнес-Центр» вмещает 30 тысяч человек, а среднее число зрителей на домашних матчей «Яньбяня» составляет чуть менее 15 тысяч, и это еще не худший показатель в Китае. Там есть клубы, которые не собирают и четверти от вместимости своего стадиона. При этом «Яньбянь Фуде» занимает 9-е место в таблице (из 16 команд). В общем, одними деньгами популярность не обеспечить.

Конечно, экономика России менее сильна, чем экономика Китая и тем более США. Но с учетом огромных средств, которые вкладываются в российский футбол, мы вполне вправе ожидать красивую игру и высокие результаты российских клубов и сборной. Но вот на стадионы вместо нас никто ходить не будет. И уж точно мы не должны уступать по посещаемости Туле и Воронежу.

…Да что тут говорить? Скромный английский клуб «Ротерем Юнайтед», выступающий во втором по силе футбольном дивизионе Англии (Чемпионшип), в сезоне 2015/2016 собирал в среднем более 10 тысяч человек на своем 12-тысячном стадионе «Нью-Йорк». «Ротерем Юнайтед» занял 21-место в розыгрыше, едва избежав вылета в низший дивизион. Но это не помешало жителям 110-тысячного Ротерема верно поддерживать свой родной клуб.