В составах команд можно встретить претендента на звание чемпиона мира Сергея Карякина, чемпиона мира по блицу Александра Грищука, чемпиона мира Владимира Крамника, победителей шахматных Олимпиад Петра Свидлера и Сергея Рублевского…

К сожалению, из-за известных событий, связанных с финансами, элитный дивизион российских шахмат — премьер-лига в нынешнем году заметно поредела: в ней выступают всего пять коллективов. Некоторые лидеры российских шахмат решили переждать трудные времена и заявились во второй по значению отряд — высшую лигу, где и взнос поменьше, и заявочная ведомость покороче, и финансовых затрат не так много.

По этому пути, в частности, пошел и экс-чемпион России екатеринбургский клуб «Малахит».

— Этот сезон мы проведем в высшей лиге, — отмечал главный тренер «Малахита» гроссмейстер Наум Рашковский. — Деньги нашлись перед самым началом чемпионата, думали, что вообще играть не будем, но в «вышку» все же вошли. Конечно, состав не такой звездный, к которому привыкли наши болельщики, однако для высшей лиги вполне приличный, и мы сможем побороться за первое место.

Да, в этом году таких звезд, как Александр Грищук, Алексей Широв, Владимир Малахов, Петр Леко, у уральцев нет: они сделали ставку на крепких, по российским меркам, гроссмейстеров.

Возглавляет команду аспирант УГГУ, чемпион мира среди студентов Павел Понкратов, вторую доску «прикрыл» собой экс-чемпион России, один из ведущих шахматистов начала века Сергей Волков из Саранска. Третьим номером выставлен краснодарец Павел Трегубов, далее идет тюменец Дмитрий Кряквин, запасным числится екатеринбуржец Андрей Шариязданов.

Старт в новом для себя турнире («Малахит» всегда играл только в элите) для екатеринбургского клуба получился удачным. Выиграв три матча — 2,5:1,5 у южносахалинской «Каиссы», 3,5:0,5 у «Ямала» из Салехарда и 3:1 у сборной Московской области, уральцы с 6 очками возглавили турнирную таблицу. Однако в четвертом туре случился прокол: «Малахит» неожиданно со счетом 1,5:2,5 проиграл команде «Бульбозавры» (Тольятти). Реноме «Малахита» поддержал Дмитрий Кряквин, не позволивший счету стать и вовсе неприличным и добившийся своей четвертой победы на турнире.

Впрочем, первую строку протокола екатеринбуржцы уступили волжанам всего на один тур. Обыграв 2,5:1,5 московскую «Автоматику», наша команда вернулась на первое место. Правда, делит она его с другим столичным клубом «SergArk team».

Отметим, что по-прежнему громит всех своих соперников Дмитрий Кряквин, одержавший пять побед. Андрей Шариязданов сыграл четыре партии и набрал 3 очка, в активе Сергея Волкова 2,5 балла, Павел Понкратов набрал 1,5 очка, а Павел Трегубов, приехавший к четвертому туру, дважды сыграл вничью.

Среди 23 команд, участвующих в высшей лиге, есть и еще один представитель Свердловской области — нижнетагильский «Политехник». Тагильчане также решили не заниматься приглашением «легионеров», а сделали ставку на своих воспитанников. Они пригласили только первого чемпиона новой России Алексея Безгодова из Кургана, а на остальных досках играют тагильчане Сергей Вокарев, Анатолий Ожгибцев, Володар Мурзин и Павел Безденежных.

Особо стоит отметить восходящую звезду свердловских шахмат 10-летнего Володара Мурзина, вице-чемпиона страны в возрастной категории мальчиков до 11 лет. Пусть пока еще юному шахматисту трудно соперничать с превосходящими его в классе оппонентами (мастерами и гроссмейстерами), но просто так обыграть тагильчанина никому не удается. В первом же туре Мурзин сыграл вничью с мастером из санкт-петербургской команды «Петровская ладья» Маратом Аскеровым.

После этого «Политехник» дважды проиграл — одному из фаворитов турнира клубу «SergArk team» — 1,5:2,5 и еще одной московской команде «Юность Москвы» — 1:3. Однако затем уральцы поправили свое турнирное положение, разгромив 4:0 владикавказскую «Аланию». В пятом туре тагильчане уступили 1:3 «Воронежу». С 3 зачетными баллами «Политехник» после пяти туров занимает 18-ю строку турнирной таблицы среди 23 команд высшей лиги.

В турнире ветеранов «Малахит» (Наум Рашковский, Александр Лысенко, Борис Фрадкин, Владимир Калиберда, Петр Фрейдер), набрав в пяти матчах 8 очков, уверенно занимает первое место.

Хотя «Малахит» не участвует в премьер-лиге, без наших представителей турнир все же не остался. Экс-чемпион России екатеринбуржец Игорь Лысый выступает на второй доске за клуб «Жигули» из Тольятти.

В четырех сыгранных турах волжане победили 3,5:2,5 казанскую «Ладью», сыграли вничью 3:3 с лидером турнира командой «ШСМ Legacy Square Capital» (Москва) и дважды проиграли — 2:4 новосибирской «Сибири» и 2,5:3,5 санкт-петербургскому «Медному всаднику».

Игорь Лысый, обыграв Евгения Наера, дважды разошелся миром с Владиславом Артемьевым и Александром Грищуком, уступив кубинскому легионеру петербургского клуба Лейнеру Домингесу.

Отметим, что и на первой доске «Жигулей» выступает практически «наш человек» — студент УГГУ Санан Сюгиров, набравший в четырех турах полтора очка (в активе победа над Петром Свидлером и ничья с американцем Гатой Камским).

Положение команд после первого круга: «ШСМ Legacy Square Capital», «Сибирь» — по 6 очков, «Медный всадник» — 5, «Жигули» — 3, «Ладья» — 0.