Профсоюзники считают, что нынешний кризис страшен не колоссальным ростом безработицы, как это было в 2008 году, а снижением жизненного уровня людей. Основной причиной этого является отсутствие ежегодной индексации зарплат на уровень инфляции.

— Официальный уровень инфляции составляет 15%, неофициальной — все 20%, — пояснили профсоюзные деятели. — А зарплаты выросли всего на 4,9%. Жизненный уровень граждан снизился на 9—14%. Основная масса свердловских предприятий (кроме цветной металлургии и предприятий ВПК) заработки не индексирует или индексирует на небольшой процент. У бюджетников более-менее адекватно проиндексированы зарплаты только у работников культуры.

С этой бедой профсоюзы борются тремя способами. Путем внесения изменений в Трудовой кодекс, предусматривающих ежегодную индексацию на уровне инфляции, и повышения минимального заработка до уровня прожиточного минимума. Пытаются оказывать давление на работодателей с целью включения индексации в коллективные трудовые договоры.

Работодатели пытаются выгрести в кризис, переложив некоторые риски бизнеса на плечи работников. Так, на Качканарском ГОКе рост себестоимости учитывают при начислении заработков, что их снизит. Газпромнефть удерживает из зарплаты водителей бензовозов суммы за перерасход топлива. На некоторых предприятиях той же Газпромнефти, в частности в Нижнем Тагиле, работников вынуждают выйти из профсоюза, в других, например на автозаправках, и вовсе запрещают создавать профсоюзные организации.

Существенно ухудшил положение работников и федеральный закон о спецоценке условий труда, позволяющий не учитывать некоторые факторы в качестве ухудшающих. В результате работники, в частности водители бензовозов, городского пассажирского транспорта, кондукторы, медицинские работники, занимающиеся проведением анализов, и другие потеряли доплаты за вредность, дополнительные отпуска и добавки к пенсии. Работодатели, даже если в этом не было необходимости, провели переоценку условий труда. Иногда с нарушениями. Например, замер уровня пыли, шума проводили во время обеденного перерыва, когда пыли нет.

С этим явлением профсоюзы борются как могут. Участвуют в комиссиях, выдают рекомендации, выявляют нарушителей и подают иски в суд, которые нередко занимают сторону работодателей. А также вырабатывают поправки к закону, чтобы автотранспортные предприятия включили в перечень фирм, где спецоценка условий труда проводится по другим критериям. Выявляют организации, производящие фиктивные замеры, и добиваются отзыва у них лицензии на эту деятельность.

Ситуация на рынке труда тоже вызывает тревогу у профсоюзов. Хотя массовых сокращений работников в области пока нет, но многие предприятия сокращают по 30—40 человек. Наиболее остро эта проблема стоит у энергетиков из-за перевода электростанций с угля на газ: на Нижнетуринской, Верхнетагильской ГРЭС, ожидается ухудшение ситуации и на Серовской. Поэтому, по мнению профсоюзных лидеров, необходима специальная программа, предусматривающая дополнительные выплаты работникам этих предприятий.

Гораздо больше людей трудятся неполную рабочую неделю — около 10 тыс. На сокращенную (чаще четырехдневную) рабочую неделю перешли камышловский «Урализолятор», Карпинский машиностроительный, Свердловский завод трансформаторов тока, РТИ, Уралхимпласт, Сухоложский огнеупорный завод и другие. В состоянии простоя находится 1 тыс. работников. Но профсоюзные активисты считают, что для сотрудников выгоднее быть в простое, они в этом случае получают две трети заработка, при неполной рабочей неделе они теряют больше. Велики в области и долги по зарплате, они составляют 500 млн рублей: 200 млн задолжали действующие предприятия, 300 млн — фирмы-банкроты. Все хорошо только на предприятиях ВПК, в частности — на заводе Калинина.