Пожалуй, одной из лучших иллюстраций станет Ирландия. Маленькая, но действительно гордая европейская страна занимает территорию в 70 тысяч кв. км и имеет население в 4,6 млн человек. Мы больше знаем Ирландию как «зеленый остров», как родину святого Патрика и шоу «Riverdance», как страну эля и пива «Гиннес». Любители истории смогут многое рассказать про борьбу ирландцев с захватчиками.

В конце XII века в Ирландию вторглись английские завоеватели. Поначалу они овладели только частью восточного побережья острова, но к середине ХVII столетия вся территория Ирландии оказалась под жестким контролем англичан. Лидирующую роль в жизни Ирландии играли англичане и шотландцы, а большинство ирландского католического населения было занято в сельском хозяйстве. Ирландия неоднократно страдала от сильного голода, а эмиграция с острова (особенно в Северную Америку) в ХIХ веке приняла постоянный характер. В результате если в 1840 году в Ирландии проживало свыше 8 млн человек, то к началу ХХ века на острове осталось лишь чуть более 4 млн.

Ирландцы многократно восставали против английского господства, но лишь по окончании Первой мировой войны им удалось добиться независимости. Англо-ирландская война 1919—1921 гг. завершилась предоставлением англичанами практически всей территории Ирландии (кроме шести северо-восточных графств с преимущественно протестантским населением, чаще известных как Ольстер, или Северная Ирландия) статуса доминиона. А в 1949 году Ирландия провозгласила свою независимость и вышла из Британского Содружества.

Поначалу все складывалось непросто. В 1920—1930-е годы Ирландия пыталась проводить политику импортозамещения и устанавливала высокие тарифы на ввозимую из Великобритании продукцию. Благодаря ограничительным мерам Ирландия несколько легче пережила Великую депрессию, но зато потом долгое время экономика страны толком не развивалась. В 1950-е годы еще около 400 тысяч ирландцев покинули родину, и население республики составило в 1960 году лишь 2,8 млн человек.

Власти поняли, что нужно предпринимать какие-то меры, чтобы выйти из экономического застоя. В 1957 году правительство Ирландии в третий раз возглавил Имон де Валера, один из лидеров антибританского движения 1920-х, создатель националистической партии «Фианна Файл» («Солдаты судьбы»). Де Валера сразу начал проводить экономические реформы: торговля стала свободнее, а фискальные ограничения сменились иностранными инвестициями. Кстати, в 1930-е годы де Валера был сторонником протекционистской политики, но, видимо, за прошедшие годы его взгляды поменялись.

Территория Ирландской республики, как уже было сказано, составляет около 70 тысяч квадратных километров. Из природных ресурсов страна может похвастаться разве что запасами торфа, а также цинка, угля, меди и фосфоритов. Разумеется, ирландцы не могли ставить на добычу сырья — им нужно было создавать высокотехнологичную промышленность. Компьютерная эра сама подкинула Ирландии решение проблемы, и теперь в стране производятся комплектующие к самым различным IT-товарам. Развитие в Ирландии получили также фармацевтика, пищевая промышленность, производство одежды.

Реформы кабинета де Валера (в 1959 году он стал президентом Ирландии) сразу дали свой результат. В 1960-е годы начался хоть и медленный, но прирост населения Ирландии. Была проведена реформа системы образования, приведшая к созданию большого числа технических колледжей. Это позволило ирландцам переориентировать свою экономику с сельского хозяйства на промышленность и высокотехнологичный сектор. В 1973 году страна вступила в Европейский союз. Однако, в отличие от большинства других европейских стран, Ирландия до сих пор не вступила в НАТО.

В 1970-е годы экономика Ирландии продолжала расти, а население перевалило за 3 миллиона человек. Национальный доход и число рабочих мест ежегодно росли, но рос также дефицит бюджета и объем государственного долга. Энергетические кризисы 1973 и 1979 гг. тоже внесли свой вклад, и к 1980 году экономика Ирландии снова оказалась в тяжелом положении. Налоги доходили в среднем до 60%, безработица достигла 20%, а дефицит бюджета составлял около 15% ВВП страны. Ирландию даже стали называть «больным человеком Европы».

В 1987 году правительство Ирландии возглавил еще один представитель партии «Фианна Файл» — Чарльз Джеймс Хоги, известный политик популистского толка. Он стал известен еще 9 мая 1945 года. В тот день он сжег флаг Великобритании на центральной площади Дублина в знак протеста против того, что флаг Ирландии отсутствовал среди флагов стран-победительниц, вывешенных в Дублинском университете. Впоследствии Хоги отметился, например, антитабачной кампанией — с одной стороны, и кампанией за разрешение контрацепции, до того времени запрещенной в Ирландии, — с другой.

И вот теперь Хоги (это премьерство для него было опять-таки третьим по счету) начал проводить экономические реформы. Расходы бюджета Ирландии были сокращены, налоговые ставки стали уменьшаться, получило поддержку предпринимательство, создавались новые рабочие места, а в Дублине был учрежден международный центр финансовых услуг.

В 1990-е годы экономическое положение Ирландии продолжило улучшаться. Страну даже прозвали «кельтским тигром» (по аналогии с «азиатскими тиграми»). Налоги в Ирландии продолжали снижаться, ВВП рос на 5—7% в год, государственный долг за 1990-е годы снизился более чем в два раза. Безработица в стране не превышала 4%. Ирландия стала одной из крупнейших оффшорных зон мира.

Успехи в экономике Ирландии привели и к новому росту ее населения. Рождаемость в Ирландии всегда была высокой (хотя число рождений на женщину снизилось с четырех в начале 1960-х до двух в конце 1990-х). А вот эмиграция обычно всегда превосходила иммиграцию в Ирландию. Но в 1990-е и особенно 2000-е годы стало наоборот — в Ирландию стали массово переезжать жители Восточной Европы (чаще всего поляки, литовцы, латыши), а также азиаты — индийцы, филиппинцы, китайцы. Население Ирландии в 2004 году перевалило за 4 миллиона человек.

С 1985 по 2002 год число рабочих мест в частном секторе экономики Ирландии выросло на 59%. На промышленные товары стало приходиться около 80% ирландского экспорта. Основными торговыми партнерами Ирландии оставались Великобритания, США, Германия, Франция, Бельгия, Япония.

Однако теперь Ирландия была жестко включена в систему мировой экономики. Соответственно, и кризис 2008 года довольно сильно ударил по стране. Ирландия первой из стран — членов ЕС объявила о начале рецессии. Боком вышли ирландцам и спекуляции вокруг недвижимости. Строительство жилья было очень выгодным делом до кризиса в связи с притоком иммигрантов, но возросшая безработица и спад числа приезжих привели к тому, что переоцененный рынок недвижимости рухнул. Вновь увеличился государственный долг Ирландии, превысивший объем ВВП. У работников снизились зарплаты, а правительству пришлось ввести некоторые новые налоги. Некоторые банки были национализированы.

Экономика Ирландии пока не восстановилась до прежних масштабов. Уровень безработицы до сих пор составляет около 10%, а среди молодежи он еще выше. Но вот только население Ирландии составляет уже более 4,6 миллиона человек. По показателю ВВП на душу населения страна занимает с 10-го по 13-е место (по различным методикам подсчета).

Со средней ожидаемой продолжительностью жизни в 83 года у женщин и 79 лет у мужчин Ирландия в 2013 году заняла 22-е место в мире. Увы, у этого показателя есть и оборотная сторона: на пенсию ирландцы выходят только в 66 лет — и мужчины, и женщины. Кроме того, с 2021 года пенсионный возраст в Ирландии станет равным 67 годам, а с 2028 года — 68. Инфляция в Ирландии в 2014 году составляла около 0,18%. Государственный долг Ирландии составляет сейчас примерно 107% к ВВП, а частный долг — более 900 (!!!) процентов.

По уровню сложности и диверсифицированности ирландская экономика была 16-й в мире в 2013 году. Россия тогда же была лишь 38-й. Зато внешний долг Ирландии составляет более 250 миллиардов долларов, в то время как у России — около 600 миллиардов, это при огромной разнице территорий стран и объемов производства, не говоря уж про население.

Есть один комплексный показатель развития стран — это так называемый «индекс человеческого развития» (ИЧР). В него включаются достижения государств в образовании, уровне грамотности, качестве жизни людей, ее продолжительности. По результатам 2014 года Ирландия имеет 6-й показатель ИЧР в мире. ОАЭ в том же рейтинге идут на 41-м месте, Россия — на 50-м, Бразилия — на 75-м, а Китай — на 90-м.

Ирландия может быть ориентиром для многих стран — и как пример быстрого экономического и демографического роста, и как пример страны, не раз попадавшей в экономический кризис и выбиравшейся из него. Католическая культура и традиционный консерватизм населения Ирландии сочетаются с высокими технологиями и великими достижениями в науке и искусстве. Ирландия всегда была интересна миру — только в 2014 году страну посетило свыше 7 млн туристов, то есть в полтора раза больше, чем население самой Ирландии. Весьма достойный пример для нас.