Откуда все-таки взялись эти лишние сутки? Земля делает полный круг вокруг Солнца не ровно за 365 дней, а за 365 дней и 6 часов.

— Это было установлено астрономами еще при Цезаре, а календарь стал называться юлианским, — объясняет историк Олег Цветков. — Папа римский Григорий XIII в конце шестнадцатого столетия провел реформу летоисчисления. Продолжительность года тогда составляла 365 дней 5 часов 48 минут и 46 секунд. Разница между юлианским и григорианским календарем — 11 минут 14 секунд.

Лишние минуты раз в 128 лет складываются в сутки, поэтому папа Григорий XIII постановил, что номер високосного года должен быть кратен четырем или четыремстам, но не кратен сотне. 29 февраля учредили для того, чтобы выровнять временной цикл.

Кроме того, как замечает эксперт, на Руси было свое поверье, связанное с лишними сутками. По легенде, ангел по имени Касьян предал Бога, рассказав демонам о его планах. В наказание его били в лоб три года, а на четвертый отпускали на Землю, где он творил различные бесчинства.

На суеверных людей эта история оказывала огромное влияние, поэтому постепенно родились различные приметы. Например, в високосный год нельзя жениться, ведь брак быстро распадется или кто-то из пары обязательно начнет изменять. Впрочем, разводиться тоже запрещено, ведь эти люди не смогут построить семейного счастья в будущем. Нельзя строить баню или дом, иначе они могут разрушиться или сгореть. На огороде, что-либо сажая, необходимо приговаривать: «В високосный сажу, умереть погожу». Не принято в такой год собирать грибы, мол, их корневища вырождаются, поэтому они становятся ядовитыми. В целом нельзя ничего нового начинать в високосный год, так как несчастия поджидают на каждом углу.

— Каждый человек хочет оградить себя от неприятностей и предупредить их, — поясняет психолог Анастасия Кречетова. — Основные предпосылки появления различных суеверий — незнание собственного будущего, поэтому люди ищут причину переживаний вовне, а не в себе. Поэтому они объясняют, например, болезни не ослабленным иммунитетом, а тем, что наступил тот же високосный год.

По мнению историка Олега Цветкова, если обратиться к истории и пройтись бегло по датам плохих событий, то лишь 10—15% случились в год с 366-ю днями. Например, здания Всемирного торгового центра в Нью-Йорке взорвали в 2001 году, который не был високосным. Великая Отечественная война, унесшая миллионы жизней, началась в самый обычный год. Не так страшен черт, как его малюют.

Но как же праздновать день рождения тем, кто родился 29 февраля? Вероятность родиться именно в этот день составляет один шанс к 1461. Таких людей на планете всего 0,069% от всего населения планеты.

Как рассказывает преподаватель по математике Елена Корнеева, она принимает подарки первого марта, ведь отмечать заранее не принято, а двадцатидвухлетний студент Уральского федерального университета Александр Попов праздновал свой день рождения всего шесть раз.

— В детстве мои родители  не хотели устраивать большие и шумные праздники, ведь дня-то нет, — рассказывает Александр Попов. — Утром первого марта они дарили подарок, а вечером — торт со свечками. Помню, лет в десять я загадывал, чтобы день рождения был каждый год, а не раз в четыре. Потом привык к такому распорядку. Сейчас мне даже нравится, так как могу устроить потрясающий праздник, который запомнится не только мне, но и друзьям.

Кроме того, в некоторых роддомах женщинам дают возможность изменить дату в документах либо на 28 февраля, либо на 1 марта, чтобы ребенок мог ежегодно праздновать день рождения…

За последние три года много чего произошло, и каждый человек многое пережил, но ведь они не были високосными. Все плохое случается прежде всего в наших мыслях из-за суеверий, зачастую к которым люди прислушиваются чаще, нежели к своему разуму. К тому же чем меньше мы думаем о дурном, тем меньше будет негатива в жизни.