Более того, быстро, вопреки известной народной мудрости, рванув со старта и разгромив будущих победителей группы чехов — 4:1, россияне на глазах многих тысяч зрителей вдруг стали напоминать не умудренных опытом профессиональных футболистов, а… воздушные шарики, летящие туда, куда их понесет ветер и судьба-злодейка.

Увы, но в очень черную ночь с 16 на 17 июня, после абсолютно бесславного поражения Андрея Аршавина и Ко со счетом 0:1 от показавшей совершенно заурядный футбол сборной Греции, ветер из Варшавы дул, похоже, исключительно на восток. А если точнее — то в сторону столь нелюбимой многими поляками Москвы. Куда рано утром наша горе-сборная, точнее, большая ее часть, и прилетела, что называется, на щите, отправив обезумевших от футбольного и финансового счастья чехов и греков на «свидания», соответственно, с португальцами и немцами. Помните фильм «Волга, Волга» и фразу «Вызываем в Москву»?

Да, но почему только большая часть, а не вся команда, до старта и даже после второго тура казавшаяся нам такой дружной и сплоченной? Увы, традиция принимать собственные поражения стойко и мужественно российским футболистам, похоже, явно чужда. Всякий раз после очередного провала в лагере сборной и вокруг него начинается настоящая вакханалия, сопровождаемая скандалами, демаршами, истериками, взаимными обвинениями, громкими и, как правило, пустыми заявлениями и заверениями.

Увы, но не стала исключением из правил и «Варшава-2012». Уже после не очень логичной ничьей с поляками, своим единственным голом в исполнении Якуба Блащиковски лишившими россиян возможности досрочно стать участниками четвертьфинала, прозвенел «первый звонок». Практически все ее игроки, за исключением неожиданно для всех ставшего главным бомбардиром Евро-2012 Алана Дзагоева из ЦСКА и вопреки почетному титулу «самой открытой для общения команды», с каменными лицами проследовали в раздевалку, оставив журналистов без традиционных и обязательных послематчевых интервью. А ведь с точки зрения турнирной стратегии ничего такого уж страшного вроде бы и не произошло, на четвертьфинальное противостояние 22 июня с немцами в футбольной форме россиян выводила даже нулевая ничья в заключительной встрече с откровенно не блиставшими на старте греками.

Худшие опасения пессимистов, к сожалению, полностью подтвердились. Вопреки заявлению проведшего 16 июня с российской командой последний матч самого «дорогого» футбольного тренера национальных сборных мира по версии журнала France Football Дика Адвоката о том, что играть на ничью его команда не будет, — «смерти, мол, подобно», действовали бронзовые призеры Евро-2008 именно так, что всем сразу стало понятно: пределом ее сегодняшних вожделений является именно и только ничья. Ничья любой ценой, судорожная, нервная, без проблесков футбольного мастерства и таланта, в надежде на такую же ничью в игре Польши и Чехии. Такая же, на какую практически те же самые футболисты в майках с двуглавым орлом так наивно рассчитывали перед ответной стыковой игрой ЧМ-2010 в Словении…

Что же, повторение пройденного пути — до пресловутых граблей — с последующим стуканьем головой, россиянам вполне привычно, никого оно давно не удивляет. И над стадионом в Варшаве, польская часть которого, помня о недавних драках с активным участием российских фанатов и последующих арестах, дружно болела за посланцев Эллады, вдруг возник ощутимый призрак Марибора. С его единственным и во многом тогда тоже случайным голом, но неизбежным при подобной зашоренности головы и ног, и досрочным вылетом из турнира. А еще — опять же традиционным скандалом…

Впрочем, есть и небольшое отличие от событий трехлетней давности. Ведь так называемыми «ньюсмейкерами» стали на сей раз именно первые лица отечественного футбола. Речь идет о теперь уже точно бывшем главном тренере национальной команды Дике Адвокате и, что особенно потрясает, президенте РФС Сергее Фурсенко, покинувших Варшаву отдельно от своих, будем надеяться, все-таки несколько обескураженных неудачей футболистов. Впрочем, опять же не от всех. Трудно точно сказать, как именно и в каком тоне в варшавском отеле «Бристоль» происходил традиционный «разбор полетов» и происходил ли он вовсе. Но только почему-то сразу трое игроков — питерцы Игорь Денисов, главное разочарование турнира Александр Кержаков и так толком и не успевший показать свое, говорят, незаурядное мастерство Марат Измайлов, — улетели домой не вместе со всеми, а — самостоятельно, за свой счет. Интересно, что же это было такое, узнаем ли мы когда-нибудь правду?

Результаты игр, состоявшихся 15—17 июня:
Группа А. Чехия — Польша — 1:0, Греция — Россия — 1:0.

Итоговое положение команд: 1.Чехия — 6 очков, 2. Греция — 4, 3. Россия — 4, 4. Польша — 2. Греческая сборная получила преимущество над россиянами благодаря победе в личной встрече. Чехи пробились во второй этап турнира, несмотря на крупное поражение на старте и отрицательную разность забитых и пропущенных мячей.

Группа В. Португалия — Голландия —2:1, Дания — Германия — 1:2.

Итоговое положение команд: 1. Германия — 9 очков, 2. Португалия — 6, 3. Дания  — 3, 4. Голландия — 0. Немецкая сборная стала единственной участницей турнира, прошедшей первый этап без потерянных очков. А выступление вице-чемпионов мира голландцев оказалось главной сенсацией ЧЕ со знаком минус.

Группа D. Украина — Франция — 0:2, Швеция — Англия —— 2:3.

Матч украинцев и французов в Донецке едва не сорвало настоящее стихийное бедствие — сильнейший ливень и гроза. Ведя в игре с англичанами 2:1, шведы не смогли удержать даже ничью и досрочно потеряли шансы на выход в четвертьфинал.

Вчера встречались команды группы С Хорватия — Испания и Италия — Ирландия. Сегодня завершится турнир и в группе D. В Донецке сыграют Англия — Украина, а в Киеве — Швеция и Франция.