45 лет назад, когда на первой конференции, с трудом удалось собрать 10 человек, мало кто мог представить, что из этой встречи несколько лет спустя получится полноценный научный форум, на котором ведущие российские ученые вместе со студентами будут обсуждать последние тренды в астрономии.

На сегодняшний день в России насчитывается 55 обсерваторий, и многие из них обладают куда более выгодным расположением, нежели Коуровская (даже уральские ученые признают, что небо в Коуровке плохое — часто облачно, пасмурно, да и стоит обсерватория на очень скромной горке), но конференция прижилась именно здесь.

— Во многом это заслуга профессора Клавдии Александровны Бархатовой, основавшей обсерваторию и настоявшей на том, чтобы здесь состоялась первая встреча ученых. На тот момент аналогов мероприятия в России не было, и идея оказалась востребованной. Астрономия — это наука о самых разных вещах, поэтому на конференции читают доклады из области астрометрии, небесной механики, искусственных спутников земли, астрофизики, физики солнца, — говорит директор обсерватории Полина Захарова.

Несмотря на свое скромное оборудование и месторасположение, Коуровская обсерватория привлекает ученых уникальной научной базой. Именно уральские астрономы открыли несколько переменных звезд (звезды, которые со временем меняют свой блеск и цвет). Но одним из главных достижений стало открытие в прошлом году кандидата в экзопланеты. Что это значит? Экзопланета — планета, которая обращается вокруг звезды, не являющейся Солнцем. На сегодняшний день это уже не просто направление, а динамично развивающаяся область астрономии. Связано это с тем, что поиск и открытие планет в других звездных системах может существенно расширить наши знания о Вселенной и дать нам ответ на вопрос, откуда появилась жизнь на Земле. На данный момент ученым известно 2000 экзопланет, еще несколько тысяч находятся в статусе кандидата, в том числе и планета, которую обнаружили ученые Коуровской обсерватории.

— Мы выявили несколько областей, где может быть экзопланета. Но на своем оборудовании мы не можем доказать ее существование. С помощью других российских телескопов тоже. Мы написали заявку на наблюдение в Европейскую южную обсерваторию, но пока мы не являемся членами этой организации, шанс поработать на их оборудовании мал, — говорит ведущий инженер Коуровской обсерватории, астроном Вадим Крушинский.

Кстати, в Европейской южной обсерватории, базирующейся в Чили, российскому участию рады и даже сделали РФ предложение стать 17-м участником организации. Но из-за отсутствия финансовых возможностей Россия пока подобное предложение принять не может.

— Важность развития астрономии в правительстве понимают, но никаких реальных действий не предпринимается, — говорит директор Института астрономии РАН, член-корреспондент РАН Борис Шустов. — Хотя потенциал у наших ученых огромный. Например, у меня 10 аспирантов защитили кандидатские, и 9 из них — это участники конференций в Коуровке. На «Физике космоса» всегда загораются новые звезды, но если они не находят себе применения здесь, они уезжают за границу, поскольку возможностей там в разы больше. Мы стараемся восстановить уроки астрономии в школах, но отстоять их удается лишь в специализированных лицеях. Чиновники не понимают, что быть грамотным, не имея базовых представлений о мире, которые формирует астрономия, нельзя. Например, показателем образованности в Древней Греции было знание математики, астрономии и умение плавать. По их меркам мы сейчас в большинстве своем безграмотные. Да, нам удалось отстоять специалитет в вузах и доказать, что астрономию нужно изучать пять лет, а не один год после бакалавриата. Но вместе с этим в педагогических вузах преподавателей астрономии не готовят, поскольку учить некому.

Получается, что студенческая конференция «Физика космоса» является чуть ли не единственным местом, где молодежь может улучшить свои знания астрономии. Поэтому требования к возрасту участников с каждым годом становятся менее жесткими. Принять участие в конференции теперь могут не только студенты, но и талантливые школьники. Организаторы стремятся преодолеть огромную дистанцию между школой и вузом и предлагают выступить с докладами даже ученикам 10-х классов. И это приносит свои плоды. Если еще 10 лет назад на кафедре астрономии и геодезии физического факультета был существенный недобор, то последние три года лимит в 15 человек постоянно превышается. Популярность образования и нашей обсерватории растет не только среди уральских ребят. Например, уже год в Коуровской обсерватории старшим научным сотрудником работает американец Пол Боли. До этого астроном трудился в Институте Макса Планка в Германии, а заинтересовавшись нашим коллективом, переехал на Урал.

— У вас все активно меняется, в том числе и структура университета, и возможности существенно растут. Да, оборудование здесь не лучшее в мире, погода плохая, но очень хороший коллектив профессионалов, — говорит Пол.

И эти профессионалы сегодня вносят существенный вклад в развитие российской науки. Для большинства из нас знания астрономии ограничиваются романтическими представлениями о звездах и необъятности Вселенной, и прикладной характер этой науки не всегда понятен.

Но если копнуть глубже, то, кроме колонизации Луны для добычи полезных ископаемых и разведывательных операций по поиску опасных метеоритов, у астрономии есть еще одна конкретная задача. Через 50—100 лет, когда встанет вопрос о необходимости создания новых источников энергии, результаты изучения звезд лягут в основу создания термоядерных реакций. Ученые рассчитывают, что таким образом удастся избежать дефицита природных ресурсов и, синтезируя мощнейшую солнечную энергию, создать «солнце в кармане». И данные, полученные Коуровской обсерваторией, станут серьезным вкладом в этот труд.

КСТАТИ

Телескопы в обсерватории маленькие, да удаленькие. В 2009 году был установлен новый телескоп длиной всего 1,2 метра. Далеко не самый большой в мире (хорошей длиной для телескопов считается 8—10 метров). Но зато один из самых продвинутых и занимает третье место в России по размеру зеркала. А в мае этого года планируется открытие телескопа-робота, длина которого всего 60 сантиметров. Но размер в данном случае не имеет значения. Главная функция нового оборудования — автоматически начинать наблюдения, когда устанавливается хорошая погода. 

[photo]3308[/photo]