В общем-то, многие страны мира прошли через свое «11 сентября». В России такими днями стали 1—3 сентября 2004 года в Беслане, когда в результате захвата школы и последовавших взрывов и штурма погибли 334 человека. В Норвегии такую роль сыграло 22 июля 2011 года, когда жертвами террористов стали 77 человек. А в Испании в результате взрывов, произошедших 11 марта 2005 года, погиб 191 человек… Каждая страна реагирует на кровопролитные теракты по-разному, но, как правило, почти всегда следует усиление органов власти и расширение их полномочий. К сожалению, последствием громких терактов иногда становилась «охота на ведьм», когда доселе легкомысленные представители власти и простые граждане становились чересчур подозрительными и начинали не в меру активно выискивать явных и мнимых террористов. Показателен пример США, впервые столкнувшихся с серией терактов еще в далеких 1918—1920 гг.

Главной силой, противостоявшей правительству США в начале ХХ века, были анархисты. Они приковали к себе внимание американских властей еще в 1901 году, когда смертельно ранили президента США Уильяма Мак-Кинли. В 1903-м последовало принятие закона «Об исключении анархистов», согласно которому разрешалось депортировать из США тех иммигрантов, которые симпатизировали анархистам.

Наступил 1917 год — год вступления США в Первую мировую войну, год двух революций в России. Вскоре в Штатах был принят ряд законов, направленных против иммигрантов, против антивоенных призывов и забастовок, против социалистов и анархистов, и даже против красных флагов. Тем не менее в годы Первой мировой немецкой разведке удалось организовать несколько пожаров и взрывов на американских кораблях, перевозивших вооружение, сырье и продукты для стран Антанты.

Хотя Первая мировая закончилась в ноябре 1918 года, военное положение было отменено в США только через несколько лет. Под прикрытием военного положения проводились репрессии против разного рода инакомыслящих, среди которых были не только иммигранты и анархисты, но и множество коренных американцев.

Ответ недовольных не заставил себя ждать. В 1919 году Америку потрясла серия крупных забастовок — в Нью-Йорке, Сиэтле, Нью-Джерси, Вашингтоне, Бостоне и других городах. Бастовали самые разные категории населения — вплоть до полицейских. Обострились в США и расовые проблемы. Сотни людей погибли в 1919 году в столкновениях между белым и черным населением во множестве штатов. Многие жертвы были линчеваны толпой, а порядок зачастую наводила армия и национальная гвардия.

Наконец, подняли голову и террористы. В сентябре 1918 года произошел взрыв в одном из правительственных зданий Чикаго, что привело к гибели четырех чиновников и большому количеству раненых. В апреле 1919 года на американской почте было обнаружено несколько десятков бомб, предназначавшихся различным адресатам: генеральному прокурору Палмеру, миллионеру Джону Рокфеллеру и многим другим заметным деятелям на политической сцене США. А 2 июня того же года в восьми американских городах одновременно прогремели взрывы. Одной из целей террористов был генпрокурор Палмер.

После этих терактов американские власти, будучи не в силах найти настоящих виновников, решили сосредоточить внимание на Федерации союзов русских рабочих США и Канады. Эта организация была основана эмигрантами из царской России еще в 1907 году, действовала легально и занималась в основном просветительской деятельностью среди рабочих-иммигрантов.

Вечером 7 ноября 1919 года Бюро расследований (приставка «федеральное» появилась только в 1935-м) провело рейды против Федерации русских рабочих в 13 городах США. Около 500 человек были арестованы, многие из них — избиты. Никаких доказательств антиправительственной деятельности федерации предоставлено не было, но тем не менее почти две сотни арестованных были депортированы из США в Советскую Россию в декабре 1919 года. Вместе с ними были высланы и 50 американских анархистов. Корабль «Баффорд», на котором депортируемых доставили в Петроград, был назван американской прессой «советским ковчегом».

Самая грандиозная операция по поиску подозрительных элементов прошла со 2 по 6 января 1920 года. Более чем в 30 городах США было арестовано свыше 10 тыс. человек. В задержаниях участвовали полиция, генпрокуратура, Бюро расследований и министерство труда США. Задержанных избивали, портили их имущество, а также прогоняли по улицам для устрашения. Большинство задержанных были рабочими различных профессий. Американские власти планировали выслать около 3 тыс. человек из числа задержанных, но из-за отсутствия доказательств им пришлось депортировать лишь 556 человек. Эти задержания и аресты вошли в историю под названием «рейды Палмера».

В феврале 1920 года агентами Бюро расследований в Нью-Йорке был арестован рабочий Андреа Салседо, эмигрант из Италии. Под пытками он признал себя виновным в причастности к взрывам 1919 года. Однако в ночь на 3 мая 1920 года Салседо таинственным образом выбросился из окна 14-го этажа здания Бюро в Нью-Йорке.

Апофеозом американской истерии вокруг «красной угрозы» стал взрыв конной подводы, произошедший 16 сентября 1920 года на нью-йоркской Уолл-стрит. 45 килограммов динамита, усиленные 230 килограммами чугунной шрапнели, были взорваны напротив банка «J.P. Morgan». Погибло 38 человек, еще сотни были ранены и изувечены.

Как обычно, конкретных виновных в гибели людей найти не удалось. Американская полиция и Бюро расследований подозревали в организации теракта итальянских анархистов. Существует даже версия, что взрыв на Уолл-стрит был организован как месть за арест известных нам Сакко и Ванцетти.

После 1920 года волна терактов, забастовок и межрасовых столкновений в США пошла на убыль. Бюро расследований получило большие полномочия; в частности, начался сбор данных о гражданах США. Этой работой руководил Джон Эдгар Гувер, который в 1924 году стал директором Бюро расследований и впоследствии возглавлял его до самой своей смерти в 1972 году. Для сбора информации широко применялось прослушивание, перлюстрация писем и прочие незаконные методы. Но после страшных потрясений прошедших лет американская общественность не возражала…