Спросил о здоровье, помог донести тяжелую сумку, уступил место в трамвае — они уже счастливы. И благодетелю приятно ощутить себя молодым и здоровым, потому что он не нуждается ни в костылях, ни в поводырях. При этом искренне верит, что уж ему-то старческая немощь не грозит ни при каком раскладе.

Не буду утверждать, что в целом всплеск благотворительности вызван желанием самоутвердиться за счет пенсионеров, но порой фантазии меценатов принимают какие-то странные формы. Догадались же однажды сотрудники одной похоронной фирмы устроить чаепитие для стариков, накрыв столы среди венков и гробов!

К счастью, примеры столь циничного отношения к ветеранам единичны, в основном спонсоры предлагают пусть традиционный, но вполне востребованный подарочный набор. Бесплатно постричь «именинников», пригласить на спектакль, вручить детские поделки и т. п.— святое дело, за которое организаторам гарантированы любовь и уважение принимающей стороны. Говорю об этом не голословно. Всякий раз после дня пожилого человека телефон в редакции разрывается от звонков: возрастные читатели просят поблагодарить тех, кто не забыл их поздравить. И это лишнее свидетельство того, насколько ущемлены наши старики, если совершенно обычные, в известной степени ритуальные знаки внимания вызывают у них такой шквал эмоций.

Зато уж кто постоянно держит пожилых людей в поле зрения, так это мошенники разных мастей. Число жертв криминального бизнеса исчисляется не десятками — тысячами. Ладно если человека только лишат сбережений, всучив ему за умопомрачительную цену какой-нибудь чудо-пылесос, или за ту же цену пообещают исцелить от всех болезней (сколько таких историй рассказано на страницах «УР»!). Но ведь нечастных стариков и убивают, чтобы завладеть их жильем, другим имуществом. Кто должен их защищать от преступных посягательств, особенно если пожилой человек совсем одинок?

Государство, считает читательница «УР», чье мнение мы опубликовали в последнем выпуске «Гайд-парка». Она предлагает социальным службам организовать правовой патронаж над людьми преклонного возраста, ввести в закон норму, разрешающую сделки с недвижимостью стариков только под контролем соцработников. Так, как сегодня органы опеки контролируют сделки с жильем, где прописаны дети. Мне эта идея представляется здравой, не на пустом же месте родилась поговорка: что старый — то малый.

Пусть наших стариков стригут только в парикмахерских. И не только по праздникам.