Отметим, что в Екатеринбурге (Свердловске) в различные годы проходило немало различных соревнований самого высокого уровня — Спартакиады народов СССР, чемпионаты Европы по конькобежному спорту и ледовому спидвею, этапы Мировой лиги и Гран-при по волейболу, финал Кубка УЕФА по мини-футболу, Лига европейских чемпионов по волейболу, масса различных международных турниров. Однако турнира уровня чемпионата мира, причем по гандболу, в нашем городе еще не было.

Заявка на проведение в России мирового чемпионата самого ближайшего резерва национальных сборных была отправлена в Международную федерацию гандбола еще в 2013 году, и в декабре того же года исполком МФГ предварительно утвердил Россию как хозяина проведения данного мероприятия. После инспекционного визита в уральскую столицу генерального секретаря Федерации гандбола России Виктора Поладенко и члена комиссии по проведению соревнований Международной федерации гандбола Питера Шмидта исполком утвердил наш город как столицу соревнований.

К слову, гандбол в нашем городе был достаточно популярен в 70—80-е годы прошлого века. Тогда две женские свердловские команды — «Калининец» и «УПИ» — выступали в высшей лиге и становились призерами чемпионатов Советского Союза. Впрочем, в трудные 1990-е уровень гандбола в Екатеринбурге начал падать, и ныне команда «УПИ» обретается в низших лигах национального первенства. Мужской гандбол всегда был в тени женского, и сейчас также не на ведущих ролях.

Всего в первенстве примут участие около 600 спортсменов, 120 судей, 120 медиков и около 100 человек из официальных делегаций. Для тренировок организаторы отвели спортсменам четыре площадки: ФОК «Верх-Исетский», ДЮСШ «Росток», ФОК «Соболь» и спортивный комплекс УрФУ.

В столице Урала выступят 24 сборные команды. На первом этапе они в течение двух недель, разбившись на четыре группы по шесть команд в каждой, проведут однокруговой турнир. Затем по четыре лучшие сборные выйдут в плей-офф и будут оспаривать медали чемпионата. Добавим, что соперниками россиян по группе «С» стали команды Алжира (с ней россияне откроют турнир 7 августа), Хорватии (9-го), Швейцарии (11-го), Дании (12-го) и Катара. Наша сборная все свои матчи проведет на паркете ДИВСа, там же выступят и команды группы «D».

Состав других групп. «А»: Венгрия, Швеция, Южная Корея, Польша, Чили, Сербия. «В»: Испания, Норвегия, Германия, Египет, Исландия, Венесуэла. «D»: Франция, Словения, Бразилия, Аргентина, Япония, Тунис.

Борьбу в 1/8 финала продолжат по четыре  команды из каждой группы. Сборная России, как и три другие команды из группы «С», в случае успешного преодоления группового этапа  в первом раунде плей-офф будут встречаться с командами из группы «D». Желательно, конечно, не попасть в 1/8 финала на чемпионов Европы французов. Впрочем, вполне приличные сборные этого возраста также у бразильцев и словенцев, ведь некоторые игроки словенской сборной в этом сезоне играли в Лиге чемпионов за «Пивоварну».

— Мы достаточно хорошо знаем соперников из европейских стран в нашей подгруппе, — прокомментировал главный тренер юношеской сборной России Александр Алексеев. — Наша задача — занять место не ниже второго, чтобы избежать в первом раунде плей-офф противостояния с Францией или Словенией, именно эти команды, на мой взгляд, должны разыграть между собой верхние позиции в параллельной с нами шестерке.

Важно добавить, что на нынешнем чемпионате Международная федерация гандбола опробует некие нововведения. В частности, нарушение правил в любой части площадки в течение последних 30 секунд игры теперь будет сопровождаться назначением семиметрового броска. Также инновации коснутся правила пассивной игры: после предупредительного жеста арбитра о пассивной атаке разрешается сделать не более восьми передач, после чего мяч перейдет защищающейся команде. В том случае, если эти нововведения вызовут одобрение со стороны команд - участниц двух мировых первенств, эти изменения вступят в силу после выработки единой трактовки.

НАША СПРАВКА

Чемпионаты мира по гандболу среди юношей не старше 19 лет проводятся раз в два года и относятся к числу самых молодых официальных чемпионатов, организуемых Международной гандбольной федерацией. Нынешний турнир юных гандболистов планеты шестой по счету и лишь второй в формате 24 участников. Из пяти предыдущих трижды золотые медали завоевывали гандболисты Дании, и по разу на верх пьедестала поднимались спортсмены Хорватии и Сербии.

Что касается сборной России, то она в мировом юношеском гандболе относится к числу крепких середнячков. Так, на европейском первенстве, которое завершилось в начале июня 2015 года в Гетеборге, подопечные Александра Алексеева стали четвертыми, уступив в матче за бронзовые награды ровесникам из Испании — 22:25.