В качестве разминки для нашей команды стал «Финал шести» международного турнира Гран-при, который завершился в городе Омаха, где она заняла второе место.

Отметим, что финальный этап престижного турнира лишь в четвертый раз покинул азиатский континент, где он обычно проходил (в Китае, Японии, Малайзии) и трижды в Италии (Реджо-ди-Калабрио, Андрия). И вот ныне его приняли США. Именно хозяйки турнира и стали победительницами, обеспечив себе первенство фактически за два тура до конца состязаний, когда обыграли сборную России.

Россия — США — 1:3 (24:26, 25:19, 16:25, 22:25).

Игру американки начали резко — 5:2, но тут наши снялись, а вскоре на подачу вышла связующая Екатерина Косьяненко, и Россия совершила рывок — 6:0, поведя — 10:7. Однако слабое звено российской сборной, над исправлением которого бьется главный тренер Юрий Маричев, — прием — дало о себе знать. Мяч буквально стал валиться из рук наших волейболисток. Одна только Александра Пасынкова ошиблась в этом компоненте пять раз за первый сет. Титаническими усилиями Натальи Обмочаевой наши девушки в концовке партии смогли отыграть тройный сетбол. Но в концовке хозяйки паркета были удачливее.

Второй сет наша сборная взяла без вопросов. Прием вдруг стал получаться абсолютно у всех, и вкупе с мощной атакой и надежным блоком сборная России долилась победы — 25:19. Счастье, правда, было недолгим. В третьем сете снова в этом компоненте начались громадные проблемы, к которым добавились неудачные действия в атаке. Решить собственные проблемы россиянкам не удалось в четвертой партии. В итоге американки победили и практически заняли первое место.

Волейболистка екатеринбургской команды «Уралочка-НМТК» Ксения Ильченко в этом матче набрала 3 очка. Но, заметим, уралочка выходила играть лишь в третьем сете.

Казалось, что поражение от американок мало изменило турнирную ситуацию для нашей команды. Ведь играть ей оставалось с молодежным составом сборной Китая и безнадежным аутсайдером, Японией. Однако матч с командой Китая начинался практически в те же сутки, что окончилась игра со сборной США, и наши девушки неожиданно его проиграли.

Россия — Китай — 0:3 (25:27, 20:25, 19:25).

— Волейболистки сборной России попросту не успели восстановиться к матчу с китаянками, — объяснил позже главный тренер российской команды Юрий Маричев. — Нельзя составлять такое расписание. К тому же настроить себя после битвы с чемпионками мира на второй состав сборной Китая довольно сложно.

А вот китаянки, которым терять было уже нечего, весь матч провели с азартом. В конце первого сета наши девушки отыграли два сетбола, но спасти партию не сумели. А потом сил уже не осталось, и коллектив из Поднебесной неожиданно получил три полновесных очка за победу.

В активе Ксении Ильченко 2 очка.

Россия — Япония — 3:0 (25:11, 25:19, 25:18).

Все для нашей сборной сложилось в заключительный день хорошо. Конкуренты свои встречи закончили так, как команде Юрия Маричева и было надо, так что матч, стоявший в расписании последним, превратился в простую формальность.

В итоге с тремя победами сборная России обошла по разнице партий (10:6 против 9:8) соперниц из Бразилии и заняла вторую позицию, сменив прошлогодние бронзовые награды на нынешние серебряные.

— Конечно, нам хотелось бы стать первыми, но и второе место тоже неплохо, — отметила лучший игрок в составе сборной России Наталья Обмочаева. — В прошлом сезоне мы были третьими, а сейчас сделали шаг вперед. В игре с японками хорошо сыграли в защите, что с азиатскими командами особенно ценно.

КСТАТИ

История мировой серии Гран-при ведет свой отсчет с 1993 года, когда первым победителем стала сборная Кубы. Больше же всех на вершину пьедестала почета поднимались волейболистки Бразилии — 10 раз, в том числе два последних года. Три раза в турнире побеждала сборная России (в 1997, 1999 и 2002 годах). Дважды почетным трофеем владели кубинки, и по разу турнир выигрывали волейболистки Китая и Голландии.

В активе сборной России теперь уже шесть вторых мест (в 1998, 2000, 2003, 2006, 2009 и 2015 годах) и четыре третьих позиции (в 1993, 1996, 2001 и 2014 годах).

В ТЕМУ

Результаты других матчей: Бразилия — Япония — 3:0, Китай — Италия — 2:3, США — Бразилия — 3:0, Италия — Япония — 3:2, США — Китай — 3:0, Италия — Бразилия — 1:3.

Положение команд: США — 5 побед, Россия и Бразилия — по 3, Китай и Италия — по 2, Япония — 0.