Разумеется, эту работу нельзя уподобить написанию диктанта: группа архитекторов под руководством Сергея Алейникова решала творческие задачи, выдав при этом несколько вариантов ответов, так что совету пришлось голосовать не только по проекту в целом, но и выбирать лучшие его разновидности.

Что касается общих характеристик, то, например, произведена замена штукатурной облицовки на керамогранит, что сразу повысило статусность сооружения. При этом авторы отказались от идеи устроить цветовую перекличку основного комплекса зданий с кирпичной кладкой старой Симановской мельницы. Фасады теперь предстали в более темной серо-коричневой гамме, как бы уйдя в тень, чем подчеркивается главенствующая роль объекта культурного наследия.

А вот в блоке элитного жилья, выходящем на набережную Городского пруда, подобная перекличка как раз кстати. В соответствии с рекомендациями цоколь выведен в один уровень с цоколем здания-памятника, а часть стеклянного фасада (во втором, одобренном большинством совета варианте) отсечена кирпичной окантовкой, поддерживающей масштаб мельничного корпуса. Правда, возвышающийся над ней нарочито нейтральный блок пентхаусов, по общей оценке, тяжеловат, в нем надо оставить максимум два этажа.

Пойдет ли на это застройщик? Сергей Ерыпалов, представляющий компанию УГМК, считает, что максимально возможные уступки по плотности застройки уже сделаны — она доведена до 327 чел./га в границах благоустройства и 401 чел./га в границах участка, что с учетом прогулочного пространства набережной можно считать почти приемлемым. Терять на новых уступках реальные деньги ему не хотелось бы. Хотя при этом застройщик не настаивает на том, чтобы в здании мельницы выше второго этажа размещать жилье (внизу — кафе и музей УГМК), но за предложениями о создании здесь картинной галереи или чего-то подобного должны стоять инвестиции, а не досужие рассуждения.

В соответствии с рекомендациями раскрыто к набережной дворовое пространство с еще одним памятником — бывшим лабораторным корпусом, в котором разместится детская школа искусств. За счет смещения высотных объемов стал более выразительным силуэт застройки. Учтены замечания по пешеходным зонам, проездам и парковкам, конфигурации эспланады. Правда, пристроенная к ней капитальная конструкция для выхода к пешеходной дорожке моста и подъема инвалидов в колясках попадает в охранную зону памятника и потому появиться здесь не может. Есть и другие замечания, над которыми авторам еще предстоит поработать.

Одобрение проекта в целом означает, что благодаря последовательному улучшению тех или иных характеристик удалось сделать первоначальный вариант куда более совершенным. Но вот возник ли некий чарующий архитектурный образ, позволяющий надеяться, что новый квартал в одной из важнейших видовых точек города станет жемчужиной Екатеринбурга? Увы.